Un match à rebondissements. C’est ce qu’ont vécu les spectateurs présents ce vendredi au Spectrum Center de Charlotte pour assister au duel entre les Hornets et les Boston Celtics. Un affrontement qui a longtemps tourné à l’avantage des locaux avant que les Celtics, champions NBA en titre, ne renversent la vapeur dans le money-time pour finalement s’imposer 124-109 au terme d’une partie très disputée.
Boston fait la différence dans les ultimes minutes
Distancés de 15 points à l’issue du premier quart-temps (25-40), les joueurs de Charlotte ont montré d’excellentes choses en réduisant l’écart à seulement 4 unités à la pause (67-71). Bien plus percutants après la mi-temps, les Hornets ont même pris les devants en début de dernier quart grâce à un panier à 3 points de LaMelo Ball qui donnait 1 point d’avance à son équipe (99-100) avec un peu plus de 8 minutes à jouer.
Malgré le réveil de Boston dans le sillage de Jayson Tatum, Charlotte est resté au contact jusqu’à 3 minutes de la sirène (111-105). Mais c’est finalement Boston qui a fait parler son expérience et la qualité de son duo Tatum-Brown dans le money-time pour repousser définitivement la menace des Hornets et valider ce précieux succès à l’extérieur.
Tatum et Brown portent les Celtics
Jayson Tatum, avec 32 points et 11 rebonds, et Jaylen Brown, auteur de 25 points, ont été les locomotives de Boston. Les deux All-Stars ont parfaitement su prendre leurs responsabilités dans les moments chauds pour permettre à leur équipe d’arracher cette victoire.
Les Hornets peuvent nourrir des regrets
Du côté de Charlotte, LaMelo Ball a été le meilleur marqueur avec 31 points mais a manqué de réussite aux lancers-francs (0/3). Tre Mann, en sortie de banc, s’est distingué avec 23 points en 30 minutes mais cela n’a pas suffi.
Malgré ce revers, les Hornets ont montré un visage séduisant et auraient même pu espérer mieux avec un peu plus d’adresse aux lancers (seulement 6/12 contre 29/35 pour Boston). Ils peuvent notamment s’appuyer sur les prestations encourageantes des Français Tidjane Salaün (9 points, 6 rebonds en 19 min) et Moussa Diabaté (7 points, 7 rebonds en 16 min).
Boston efface sa première défaite de la saison
Ce succès permet aux Celtics d’effacer leur unique revers concédé mercredi chez les Indiana Pacers (135-132 a.p.) et de conforter leur 2e place à l’Est derrière Milwaukee. Des Bucks qui restent sur 6 victoires de rang.
Boston et Charlotte se retrouveront dès samedi, toujours en Caroline du Nord, pour une revanche qui promet déjà beaucoup. Les Hornets voudront prendre leur revanche tandis que les Celtics chercheront à confirmer leur statut de favoris.
Le mot de la fin
On savait que ça allait être dur ici, face à une équipe qui joue très bien au basket. On a mal débuté mais on n’a rien lâché. Il fallait rester soudés et c’est ce qu’on a fait, surtout dans le money-time. C’est une belle victoire collective.
Jayson Tatum, au micro de NBC Sports Boston
Boston repart de Charlotte avec le sentiment du devoir accompli. Pas dans un grand jour, les Celtics ont dû retrousser leurs manches pour venir à bout des Hornets. Mais comme souvent, les grands joueurs ont su répondre présent quand il le fallait. Jayson Tatum et Jaylen Brown peuvent savourer. Rendez-vous samedi pour la revanche !
