C’est une soirée que les passionnés de natation attendaient avec impatience aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Les demi-finales du 50 mètres nage libre masculin, l’épreuve reine du sprint, ont tenu toutes leurs promesses. Au cœur de ces confrontations palpitantes, deux nageurs français se sont particulièrement illustrés : Maxime Grousset et Florent Manaudou. Zoom sur leurs performances qui les propulsent en finale avec de réelles chances de médaille.
Maxime Grousset assure, Florent Manaudou se sublime
Dans la première demi-finale, le jeune prodige français Maxime Grousset, récent 5e du 100m, n’a pas tremblé. Auteur d’un excellent temps de 21.60 secondes, il a réalisé le 3e chrono de sa course et le 6e au cumul des deux demies. De quoi aborder la finale avec de légitimes ambitions.
La seconde demi-finale fut le théâtre d’une prestation majuscule de Florent Manaudou. Le champion olympique 2012 et double médaillé d’argent sur la distance a dû s’employer dans une course d’une rare intensité pour arracher la 8e et dernière place qualificative en 21.64 secondes. Un chrono supérieur à ses standards qui témoigne de son mental d’acier.
Je savais que ça allait être très serré et difficile de me qualifier. Il a fallu nager vite et je suis content de l’avoir fait. Place maintenant à la finale !
– Florent Manaudou après sa demi-finale
Un niveau exceptionnel, des records à la clé ?
Les observateurs ont été impressionnés par le niveau global affiché lors de ces demi-finales bouclées dans des chronos canon. Il faudra assurément nager en moins de 21.50 secondes, voire battre le record olympique (21.30 par Cesar Cielo en 2008) pour espérer monter sur la plus haute marche du podium.
Autres favoris de la finale, le Britannique Benjamin Proud, l’Américain Michael Andrew et les lancés Australiens ont aussi fait forte impression. Mais les tricolores ont prouvé qu’il faudrait compter avec eux pour la course aux médailles.
Objectif médaille d’or pour les Français
Forts de leur expérience et de leur talent, Maxime Grousset et Florent Manaudou nourrissent de grandes ambitions avant la finale programmée vendredi. Si une médaille constituerait déjà une belle réussite, ils ne cachent pas que l’or olympique est leur rêve ultime.
Grousset, malgré sa jeunesse, impressionne par sa maturité et sa capacité à se sublimer dans les grands rendez-vous. Quant à Manaudou, sa longévité au sommet et ses exploits passés lui confèrent une aura unique pour ce défi.
On est là pour gagner, on va tout donner pour ça. À nous de faire notre meilleure course au meilleur moment. On y croit !
– Maxime Grousset, focus sur l’objectif
Rendez-vous pour une finale vibrante
La finale du 50m nage libre promet donc un spectacle exceptionnel et un dénouement indécis. Les supporters français rêvent d’un doublé historique ou d’un nouveau sacre de Manaudou, pour sa probable dernière finale olympique sur la distance.
Dans une course où chaque centième compte, il faudra réaliser un sans-faute pour toucher le plot en premier. Ce duel franco-français face à la concurrence internationale s’annonce palpitant. Rendez-vous vendredi pour vibrer devant les exploits de ces fusées du bassin !
