Naomi Osaka, l’ancienne numéro 1 mondiale, a levé les doutes sur sa participation à l’Open d’Australie 2025. Malgré une blessure abdominale contractée début janvier lors du tournoi d’Auckland, la Japonaise se dit « certaine » de pouvoir fouler les courts de Melbourne la semaine prochaine.
Une IRM rassurante pour Osaka
Victorieuse d’un set contre la Danoise Clara Tauson en finale à Auckland avant d’abandonner, Osaka avait passé une IRM qui n’était « ni fantastique ni mauvaise » selon ses propres mots. Mais après plusieurs jours d’entraînement à Melbourne, la double lauréate de l’Open d’Australie (2019, 2021) se montre confiante :
Je me suis bien entraînée depuis que je suis arrivée, je suis sûre de jouer le match.
Naomi Osaka
Un « nouveau départ » pour la Japonaise
Éloignée des courts pendant plus d’un an en 2022-2023, période durant laquelle elle est devenue mère, Osaka considère son retour à la compétition en janvier 2024 comme un « nouveau départ » dans sa carrière. Malgré sa défaite en finale à Auckland, elle retient le positif :
Mon état d’esprit n’a probablement jamais été aussi clair depuis longtemps. J’ai très bien joué à Auckland. Je sais que j’ai perdu mais, dans ma tête, j’ai l’impression d’avoir gagné.
Naomi Osaka
Le fait d’avoir atteint une finale pour la première fois depuis son retour semble avoir redonné confiance à l’ex-numéro 1 mondiale. À 27 ans, Osaka espère pouvoir renouer avec les victoires en Grand Chelem, elle qui reste sur quatre sacres majeurs (Open d’Australie 2019 et 2021, US Open 2018 et 2020).
Retrouvailles avec Caroline Garcia au 1er tour
Le tirage au sort lui a réservé une entrée en lice corsée, puisqu’elle affrontera comme l’an dernier la Française Caroline Garcia, 4e mondiale et vainqueur du dernier Masters. Un choc qu’Osaka aborde avec le plein d’ambitions :
Je suis impatiente de jouer, je pense que je vais faire un beau parcours.
Naomi Osaka
Si elle parvient à passer l’obstacle Garcia, Osaka pourrait retrouver un tableau qui lui a souvent souri par le passé. De quoi nourrir les rêves de celle qui a déjà brillé à deux reprises à Melbourne, en 2019 face à Petra Kvitova et en 2021 contre Jennifer Brady.
Un début d’année encourageant
Malgré sa blessure à Auckland, Naomi Osaka peut s’appuyer sur de belles performances depuis son retour. Demi-finaliste à Tokyo puis à San Diego en septembre, elle a confirmé sa montée en puissance en atteignant donc la finale à Auckland.
Des résultats qui témoignent d’un retour en forme progressif, aussi bien physique que mental, pour celle qui avait pris du recul avec le tennis pour donner naissance à sa fille en 2022. En s’octroyant une longue pause, loin du tourbillon médiatique, Osaka semble avoir retrouvé la sérénité et l’envie qui lui faisaient parfois défaut auparavant.
Il faudra évidemment attendre de la voir à l’œuvre à Melbourne pour confirmer ces bonnes impressions. Mais si son corps tient le choc et si sa motivation reste intacte, il n’est pas interdit de penser que Naomi Osaka puisse redevenir cette redoutable compétitrice qui a trusté les titres du Grand Chelem entre 2018 et 2021. Une perspective qui ne manquerait pas de pimenter encore un peu plus le tableau féminin de cet Open d’Australie 2025.
