Imaginez un instant : vous êtes au sommet du monde, à 8 848 mètres d’altitude, là où l’air est si rare que chaque respiration est un combat. En 2008, un homme originaire de Seine-Saint-Denis, sans expérience d’alpinisme, a réalisé cet exploit. Son nom ? Nadir Dendoune. Mais ce qui rend son histoire encore plus extraordinaire, c’est ce qu’il a fait après : il n’a pas gardé cette victoire pour lui. Aujourd’hui, il guide des adolescents des quartiers populaires vers des sommets, physiques et symboliques, prouvant que l’ascension n’est pas réservée à une élite.
De l’Everest à la Seine-Saint-Denis : Une Trajectoire Hors Norme
Nadir Dendoune n’est pas seulement un alpiniste. Journaliste, écrivain et réalisateur, il est avant tout un homme ancré dans ses racines, celles de L’Île-Saint-Denis, une commune du 93 où il a grandi et où il vit encore. Son ascension de l’Everest en 2008, sans formation préalable, est un exploit qui a marqué les esprits. Mais pour lui, ce n’était pas juste une prouesse sportive. C’était une manière de montrer que les barrières, qu’elles soient sociales ou physiques, peuvent être surmontées.
Son histoire a inspiré un livre, Un tocard sur le toit du monde, puis un film, L’Ascension, porté par l’acteur Ahmed Sylla. Ces œuvres racontent non seulement son périple vers le plus haut sommet du monde, mais aussi son message : croire en soi, c’est déjà gravir une montagne. Dix-sept ans plus tard, Nadir continue d’incarner cette philosophie, mais il ne grimpe plus seul. Il emmène avec lui des jeunes, souvent issus de milieux défavorisés, pour leur montrer que les sommets sont à leur portée.
Un Guide pour les Nouvelles Générations
Depuis son exploit, Nadir Dendoune a transformé son expérience en un outil d’émancipation. Il organise régulièrement des expéditions en haute montagne avec des adolescents de Seine-Saint-Denis, un département souvent stigmatisé. L’automne dernier, par exemple, il a accompagné un groupe de jeunes de l’association Apart ans jusqu’au mont Uchitel, un pic de 4 540 mètres au Kirghizistan. Cette initiative n’est pas anodine : elle vise à offrir à ces jeunes une expérience transformative, loin des clichés qui collent à leur territoire.
« La montagne, c’est une école de vie. Elle te force à te dépasser, à travailler en équipe, à respecter la nature. »
Nadir Dendoune, lors d’une interview après son retour du Kirghizistan.
Pour ces adolescents, souvent éloignés des loisirs coûteux comme l’alpinisme, ces expéditions sont une révélation. Ils découvrent non seulement des paysages grandioses, mais aussi leur propre potentiel. Nadir, avec son franc-parler et son humour, sait créer un lien unique avec eux. Il ne se contente pas de les guider sur les sentiers escarpés ; il les pousse à réfléchir à leur place dans le monde.
L’Ascension Sociale : Un Combat au Quotidien
Le terme ascension prend tout son sens dans le travail de Nadir. Au-delà des montagnes, il s’agit de permettre à ces jeunes de s’élever socialement. En France, les statistiques montrent que la mobilité sociale reste limitée, surtout dans les quartiers populaires. Selon une étude de l’Insee, seulement 20 % des enfants issus de milieux modestes accèdent à des positions plus élevées que leurs parents. Nadir, lui, refuse cette fatalité.
Ses expéditions sont bien plus que des randonnées. Elles sont conçues comme des moments de rupture, où les jeunes apprennent à se faire confiance, à collaborer et à viser haut. Nadir leur répète souvent : « Si j’ai pu gravir l’Everest, vous pouvez accomplir ce que vous voulez. » Ce message, simple mais puissant, résonne particulièrement dans un contexte où les opportunités semblent souvent hors de portée.
Les bénéfices des expéditions de Nadir :
- Confiance en soi : Les jeunes découvrent qu’ils peuvent surmonter des défis physiques et mentaux.
- Esprit d’équipe : La montagne impose une solidarité sans faille.
- Ouverture au monde : Découvrir des pays comme le Kirghizistan élargit leurs horizons.
- Résilience : Chaque pas en altitude enseigne la persévérance.
Un Engagement Ancré dans le 93
Nadir Dendoune n’a jamais tourné le dos à ses origines. À L’Île-Saint-Denis, il est une figure locale, un exemple de réussite qui reste accessible. Contrairement à beaucoup d’autres qui, après un succès, pourraient chercher à s’éloigner, lui a choisi de rester. Cette fidélité à son territoire est au cœur de son action. Il connaît les défis auxquels les jeunes du 93 font face : discriminations, manque de moyens, sentiment d’exclusion. Et il sait que, pour eux, voir quelqu’un « comme eux » réussir change la donne.
Son engagement ne se limite pas aux expéditions. En tant que journaliste et réalisateur, il donne une voix aux habitants des quartiers populaires, souvent absents des récits médiatiques. Ses projets, qu’il s’agisse de documentaires ou d’initiatives comme celles avec Apart ans, visent à redonner de la dignité et de l’espoir à ceux qui en manquent.
Pourquoi la Montagne ? Une Métaphore Puissante
La montagne, dans l’imaginaire collectif, est un symbole universel de défi et de dépassement. Pour Nadir, elle est aussi une métaphore de la vie. Chaque ascension demande de la préparation, du courage et de la persévérance – des qualités essentielles pour réussir, que ce soit dans les études, le travail ou les relations. En emmenant ces jeunes en altitude, il leur offre une expérience concrète de ce que signifie se battre pour atteindre un objectif.
Mais la montagne, c’est aussi un espace d’égalité. Là-haut, peu importe d’où l’on vient. Ce qui compte, c’est la volonté d’avancer. Pour des adolescents souvent confrontés aux jugements et aux stéréotypes, cet environnement est libérateur. Ils ne sont plus « les jeunes du 93 » ; ils sont des grimpeurs, des aventuriers, des héros de leur propre histoire.
Des Expéditions aux Retombées Durables
Les expéditions de Nadir ne s’arrêtent pas au sommet. Leur impact se prolonge bien après le retour à la maison. Les jeunes qui participent à ces aventures reviennent transformés. Ils parlent de nouvelles ambitions, d’une envie de voyager, d’étudier, de s’engager. Certains, qui n’avaient jamais quitté leur quartier, envisagent désormais des carrières dans le tourisme, le sport ou même l’alpinisme.
Pour mieux comprendre l’impact de ces initiatives, voici un aperçu des retombées observées :
| Aspect | Impact |
|---|---|
| Confiance | Les participants gagnent en assurance et osent viser plus haut. |
| Solidarité | Les jeunes apprennent à compter les uns sur les autres. |
| Ouverture | Découverte de nouvelles cultures et environnements. |
Un Modèle d’Inspiration pour Tous
Nadir Dendoune est plus qu’un grimpeur ou un guide. Il est un symbole de résilience, un pont entre des mondes qui semblent parfois irréconciliables : les quartiers populaires et les sommets enneigés, la marginalisation et la réussite. Son parcours montre que l’ascension sociale n’est pas un mythe, mais un objectif atteignable, à condition d’y croire et de s’entourer des bonnes personnes.
Son message s’adresse à tous, pas seulement aux jeunes du 93. Dans un monde où les inégalités persistent, où les opportunités ne sont pas toujours équitablement réparties, Nadir rappelle que chacun peut trouver sa montagne à gravir. Et surtout, qu’on n’est jamais seul pour atteindre le sommet.
En continuant d’accompagner ces adolescents, Nadir Dendoune ne se contente pas de les emmener en haut des montagnes. Il leur donne les clés pour escalader les obstacles de la vie, pour transformer leurs rêves en réalité. Et ça, c’est peut-être le plus grand sommet de tous.
