Un vent de tragédie souffle sur les côtes de Cabo Delgado, au nord du Mozambique. Lundi dernier, un incident dramatique aurait coûté la vie à au moins 16 pêcheurs sur la petite île de Rolas, à seulement huit kilomètres du rivage. Une organisation non gouvernementale indépendante a pointé du doigt l’armée mozambicaine, accusée d’avoir ouvert le feu sur des civils dans une zone déjà déchirée par une insurrection islamiste. Mais que s’est-il réellement passé ?
Un Drame Maritime au Cœur d’un Conflit
La province de Cabo Delgado, riche en ressources gazières, est depuis plusieurs années le théâtre d’une lutte acharnée entre les forces armées mozambicaines et des groupes jihadistes liés à l’État islamique. Ce conflit, qui a déjà causé des milliers de morts et déplacé des centaines de milliers de personnes, semble avoir pris un tournant encore plus tragique avec cet événement. Selon une ONG spécialisée dans le recensement des victimes de conflits, des soldats auraient ciblé un groupe de pêcheurs sur l’île de Rolas, dans une zone où les tensions entre civils et militaires sont palpables.
Les pêcheurs, qui naviguaient à proximité de l’île, auraient été pris pour cible par des patrouilles militaires stationnées sur l’île d’Ibo, à quelques kilomètres de là. L’ONG affirme que les soldats ont débarqué et ouvert le feu, entraînant la mort d’au moins 16 personnes. Ce n’est pas la première fois que des accusations de violences contre des civils émergent dans cette région, où l’armée est régulièrement pointée du doigt pour ses méthodes.
Les Démentis de l’Armée
Face à ces accusations, les autorités mozambicaines ont rapidement réagi. Un porte-parole du ministère de la Défense a fermement nié toute implication de l’armée dans ce drame. Selon lui, les forces armées sont déployées pour protéger les populations, pas pour les attaquer. Cette déclaration soulève pourtant des questions : comment expliquer un tel incident dans une zone où les opérations militaires sont fréquentes ?
« Les forces armées ne peuvent pas attaquer des pêcheurs et elles ne le font pas. Elles sont là pour protéger. »
Porte-parole du ministère de la Défense
Ce démenti n’a pas empêché les spéculations et les critiques de s’amplifier. Les communautés locales, dont la vie dépend de la mer, se retrouvent prises entre deux feux : d’un côté, les attaques jihadistes, de l’autre, des opérations militaires parfois indiscriminées.
Un Contexte de Tensions Croissantes
Le drame de l’île de Rolas n’est pas un incident isolé. L’ONG a rapporté d’autres événements similaires au cours des derniers mois. Par exemple, en août dernier, cinq civils auraient été tués par des tirs de soldats sur des bateaux près du village de Pequeue, dans le district de Macomia. Ces incidents mettent en lumière une stratégie militaire problématique : les bateaux civils sont souvent assimilés à des cibles potentielles par les forces armées.
Pourquoi une telle méfiance ? Selon des analystes, les militaires opèrent dans un climat de suspicion généralisée, où tout mouvement en mer est perçu comme une menace potentielle. Pourtant, pour les communautés côtières de Cabo Delgado, la mer est bien plus qu’un champ de bataille : elle est une source de subsistance, un mode de vie.
Chiffres clés du conflit à Cabo Delgado :
- Plus de 4 000 morts depuis 2017.
- Près de 900 000 personnes déplacées.
- Attaques jihadistes en recrudescence depuis 2021.
Les Conséquences pour les Communautés Locales
Les communautés maritimes de Cabo Delgado vivent dans une peur constante. Naviguer pour pêcher, activité essentielle pour leur survie, devient un acte de courage face aux risques d’attaques, qu’elles viennent des jihadistes ou des forces armées. Cette situation met en péril non seulement leur sécurité, mais aussi leur économie locale, déjà fragilisée par des années de conflit.
Le drame de Rolas souligne également un problème plus large : le manque de distinction entre civils et combattants dans les opérations militaires. Les pêcheurs, qui n’ont souvent aucun lien avec l’insurrection, se retrouvent victimes collatérales d’une guerre qu’ils ne mènent pas.
Un Projet Gazier en Suspens
Le conflit dans la province a également des répercussions économiques majeures. Un projet gazier de 20 milliards de dollars, porté par une grande entreprise française, est à l’arrêt depuis 2021 suite à une attaque jihadiste dans la ville côtière de Palma. Ce projet, qui promettait de transformer l’économie de la région, reste un symbole des espoirs brisés par l’insécurité croissante.
La suspension de ce projet a aggravé les tensions sociales, privant les habitants de Cabo Delgado d’opportunités économiques. Les pêcheurs, déjà marginalisés, se retrouvent encore plus vulnérables dans ce contexte de crise.
Vers une Enquête Indépendante ?
Face à la gravité des accusations, des voix s’élèvent pour demander une enquête indépendante sur les événements de Rolas. Une telle investigation pourrait non seulement faire la lumière sur ce drame, mais aussi mettre en évidence les pratiques de l’armée dans la région. Cependant, dans un climat de méfiance, obtenir des réponses claires reste un défi.
Les organisations internationales, ainsi que les défenseurs des droits humains, appellent à une meilleure protection des civils dans les zones de conflit. Sans mesures concrètes, le risque de nouveaux incidents tragiques reste élevé.
| Événement | Date | Lieu | Victimes |
|---|---|---|---|
| Attaque de Rolas | Lundi dernier | Île de Rolas | 16 pêcheurs |
| Attaque de Pequeue | 22 août | Village de Pequeue | 5 civils |
Que Faire pour Éviter de Nouveaux Drames ?
Pour prévenir de nouveaux incidents, plusieurs pistes peuvent être envisagées :
- Renforcer la formation des militaires : Une meilleure distinction entre civils et combattants est essentielle.
- Impliquer les communautés locales : Les pêcheurs doivent être consultés pour éviter les malentendus.
- Enquêtes transparentes : Toute accusation de violence doit faire l’objet d’une investigation indépendante.
- Protéger les civils : Des mesures spécifiques doivent être mises en place pour garantir leur sécurité en mer.
Le drame de l’île de Rolas est un rappel brutal des conséquences humaines d’un conflit prolongé. Alors que Cabo Delgado continue de lutter contre l’insurrection, il est impératif de placer les civils au cœur des priorités. Sans cela, la mer, source de vie pour tant d’habitants, risque de devenir un lieu de mort.
Ce tragique événement soulève des questions essentielles : comment protéger les populations dans une zone de guerre ? Et comment garantir que les opérations militaires ne se retournent pas contre ceux qu’elles sont censées défendre ? Les réponses à ces questions détermineront l’avenir de Cabo Delgado et de ses habitants.
