Il y a des visages qui marquent à jamais une aventure télévisée, des personnalités qui, par leur authenticité, s’inscrivent dans les mémoires collectives. Gérard Icardi, plus connu sous le surnom de « Gégé », était de ceux-là. Figure incontournable de la 11e saison de Koh-Lanta, diffusée en 2011, cet homme au franc-parler et à l’humour pétillant a laissé une empreinte indélébile. Son décès, survenu dans la nuit du 27 au 28 août 2025, à l’âge de 79 ans, a bouleversé les fans de l’émission. Mais au-delà de la tristesse, c’est l’appel émouvant de son fils, François, qui interpelle : une cagnotte solidaire pour offrir à Gégé des obsèques dignes de l’homme qu’il était. Pourquoi cet aventurier a-t-il tant marqué les esprits, et comment sa mémoire continue-t-elle de rassembler ?
Gégé, le Doyen Charismatique de Koh-Lanta
En 2011, lorsque Gégé foule le sable de l’archipel de Raja Ampat, en Indonésie, il n’est pas un candidat comme les autres. À 65 ans, il est le doyen de la saison, une figure paternelle au sein de la tribu des Wasaï. Gérant d’un parc animalier dans l’Eure, il se présente avec une énergie débordante et un accent normand inimitable. « On m’appelle Gégé McGyver », lance-t-il dans son portrait, promettant de construire des cabanes solides et de pêcher pour nourrir son équipe. Mais c’est surtout sa sincérité et son humour qui captivent les téléspectateurs.
Son parcours dans Koh-Lanta n’a pas été marqué par des exploits sportifs. Au contraire, Gégé s’est fait remarquer par ses difficultés dans les épreuves aquatiques, lui qui avait appris à nager à peine un mois avant le tournage. Une scène, devenue culte, le montre luttant avec une bouée en pleine mer, sous les encouragements – et parfois les rires – de ses coéquipiers. Pourtant, loin de le desservir, cette maladresse a renforcé son capital sympathie. Il incarnait l’authenticité, celle d’un homme ordinaire prêt à relever un défi extraordinaire.
« Des paysages de rêve, une aventure exceptionnelle, des moments d’intensité et d’émotion… Quelque part, il y a un petit bout de moi qui est resté là-bas. »
Gégé, dans une interview à Télé-Loisirs en 2011
Un Homme au Grand Cœur
Gégé n’était pas seulement un candidat de téléréalité. Il était un passionné, un amoureux des animaux et de la nature. À la tête de l’Arche Féline, son parc animalier dédié aux chats de race, il vivait entouré d’animaux, une vocation qui reflétait sa générosité. Son franc-parler et ses expressions savoureuses – souvent accompagnées de son accent chantant – faisaient de lui un personnage à part. Dans le camp, il jouait le rôle du bricoleur, celui qui, avec peu, construisait beaucoup, gagnant le respect de ses camarades.
Sa personnalité a particulièrement marqué Patricia Morel, une autre candidate de la saison 11. Dans un hommage poignant publié sur les réseaux sociaux, elle écrit : « C’était un sacré numéro notre Gégé. Je ne l’oublierai jamais car j’étais très proche de lui pendant notre aventure. Repose en paix. » Ces mots traduisent l’attachement profond que Gégé inspirait, bien au-delà des caméras.
Gégé, avec son bandana jaune et son rire communicatif, incarnait l’esprit de Koh-Lanta : une aventure humaine avant tout.
Un Appel à la Solidarité pour des Obsèques Dignes
La nouvelle du décès de Gégé a été annoncée par son fils, François, dans un message sobre mais bouleversant : « Bonjour à tous ceux qui l’ont connu, j’ai une mauvaise nouvelle à vous annoncer, il nous a quittés cette nuit. » Si les causes de sa mort n’ont pas été révélées, c’est un autre aspect de cette annonce qui a touché les cœurs : l’appel à l’aide lancé par François pour financer les obsèques de son père.
Dans un contexte économique difficile, la veuve de Gégé, fragilisée par une petite retraite, se trouve dans l’incapacité de couvrir les frais d’obsèques. François a donc créé une cagnotte solidaire sur la plateforme Leetchi, appelant à la générosité des internautes. « Aujourd’hui, son épouse se retrouve confrontée à une épreuve douloureuse : lui offrir des obsèques dignes de l’homme qu’il était », explique-t-il. Chaque don, même modeste, est une manière de rendre hommage à cet homme qui a marqué tant de vies.
Cet appel a suscité une vague de solidarité. Les fans de Koh-Lanta, mais aussi ceux qui ont croisé la route de Gégé, se mobilisent pour soutenir sa famille. Cette initiative rappelle combien la communauté de l’émission, souvent perçue comme une grande famille, sait se serrer les coudes dans les moments difficiles.
Une Carrière Télévisuelle Éclectique
Si Gégé est avant tout associé à Koh-Lanta, son aventure télévisuelle ne s’est pas arrêtée là. En 2013, il participe à Splash : Le Grand Plongeon, une émission où des célébrités s’essayent au plongeon artistique. Fidèle à lui-même, Gégé aborde ce défi avec sérieux et autodérision, terminant à une honorable huitième place. Cette expérience, bien que moins marquante que Koh-Lanta, montre sa volonté de repousser ses limites, même dans des domaines où il n’était pas à l’aise.
Son passage dans Splash a également permis de découvrir une autre facette de Gégé : son courage. Lui qui avait appris à nager sur le tard n’a pas hésité à se jeter à l’eau – littéralement – face à des concurrents bien plus aguerris. Cette ténacité, mêlée d’humour, a renforcé son image de personnage attachant.
Une Vie Marquée par la Controverse
Malgré son aura positive, la vie de Gégé n’a pas été exempte de zones d’ombre. En 2015, il est condamné à deux ans de prison avec sursis pour des faits d’agressions sexuelles sur une ancienne stagiaire mineure dans son parc animalier, survenus en 2011. Gégé a toujours nié ces accusations, évoquant une possible vengeance, mais la justice a tranché en sa défaveur. Cette affaire a terni son image, bien que ses fans se souviennent avant tout de l’homme jovial qu’il était à l’écran.
Cette période difficile n’a pas effacé l’affection que beaucoup lui portaient. Les hommages rendus après son décès, notamment par d’anciens candidats et par l’animateur Denis Brogniart, témoignent de l’impact qu’il a eu sur ceux qui l’ont côtoyé. Denis Brogniart, dans une story Instagram, a simplement écrit : « RIP Gégé ! », un message laconique mais chargé d’émotion.
L’Héritage de Gégé dans Koh-Lanta
Gégé n’était pas un champion au sens classique du terme. Éliminé au neuvième jour de l’aventure, il n’a pas brillé par ses performances sportives. Pourtant, son passage dans Koh-Lanta reste mémorable. Il incarnait une forme d’authenticité devenue rare à la télévision, celle d’un homme simple, sans filtre, prêt à vivre une expérience hors norme. Son rire, ses anecdotes et sa capacité à fédérer ont marqué les esprits.
Pour mieux comprendre l’impact de Gégé, voici quelques éléments qui ont fait de lui une figure emblématique :
- Son franc-parler : Gégé ne mâchait pas ses mots, ce qui donnait lieu à des échanges savoureux.
- Sa maladresse aquatique : Ses difficultés en mer ont offert des moments cultes, empreints d’humour.
- Son rôle de bricoleur : Il construisait des abris solides, prouvant que l’âge n’est pas un frein.
- Sa générosité : Toujours prêt à partager, il incarnait l’esprit d’équipe.
La Communauté Koh-Lanta en Deuil
L’été 2025 est particulièrement sombre pour la communauté de Koh-Lanta. Quelques semaines avant le décès de Gégé, un autre candidat, Stéphane Bertheau, s’est éteint à l’âge de 48 ans. Ces pertes successives rappellent la fragilité de la vie et l’attachement profond que les téléspectateurs développent pour ces aventuriers. La société de production de l’émission, ALP, a exprimé sa tristesse dans un communiqué : « Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille, ses proches et ses amis. »
Les réseaux sociaux, où Gégé était encore actif à travers les publications de son fils, sont devenus un espace d’hommage. Les messages affluent, des souvenirs partagés par les fans aux mots touchants des anciens candidats. Cette vague d’émotion montre à quel point Gégé a su toucher les cœurs, bien au-delà de son passage à la télévision.
Pourquoi Gégé Reste Inoubliable
Gégé, c’était l’incarnation d’une certaine idée de l’aventure : celle où l’on se dépasse, non pas pour la gloire, mais pour vivre pleinement. Son parcours, bien que bref, a rappelé que Koh-Lanta n’est pas seulement une compétition, mais aussi une expérience humaine. À 65 ans, il a osé se confronter à des défis physiques et mentaux, prouvant que l’âge n’est qu’un nombre face à la détermination.
Son décès, survenu à 79 ans, laisse un vide, mais aussi une opportunité de célébrer sa vie. La cagnotte lancée par son fils est plus qu’un appel financier : c’est un moyen de rassembler ceux qui ont aimé Gégé, de perpétuer son héritage. Comme il l’avait dit lui-même, une partie de lui est restée dans les paysages de Raja Ampat. Aujourd’hui, c’est dans les mémoires qu’il continue de vivre.
| Moments Clés de Gégé | Impact |
|---|---|
| Participation à Koh-Lanta 2011 | Devenu une figure culte grâce à son authenticité. |
| Épreuve aquatique mémorable | Scène humoristique qui a marqué les téléspectateurs. |
| Passage dans Splash | Montré sa ténacité et son courage. |
| Cagnotte solidaire | Rassemblement de la communauté pour honorer sa mémoire. |
En somme, Gégé n’était pas seulement un candidat de Koh-Lanta. Il était un symbole de résilience, d’humour et de générosité. Son départ laisse un vide, mais les souvenirs qu’il a offerts, eux, sont éternels. La cagnotte lancée par son fils est une invitation à prolonger cet héritage, à rendre hommage à un homme qui, malgré les épreuves, a su rester fidèle à lui-même.
