Le Pakistan vient de perdre l’une de ses plus grandes voix littéraires. Bapsi Sidhwa, première romancière pakistanaise à avoir été largement reconnue pour ses œuvres en langue anglaise, est décédée mercredi 26 décembre à l’âge de 86 ans. Née à Karachi en 1938 au sein d’une famille parsie, elle a grandi à Lahore, ville frontière avec l’Inde qui a inspiré nombre de ses romans.
Atteinte de polio dans sa jeunesse comme l’héroïne de son roman le plus célèbre, Cracking India, Bapsi Sidhwa a su transcender les difficultés pour devenir une pionnière. Son talent pour dépeindre avec finesse et force la Partition des Indes britanniques et les déchirements qui en ont découlé a fait d’elle une figure incontournable des lettres pakistanaises.
Une voix puissante et visionnaire
À travers des romans comme The Crow Eaters, satire grinçante des familles parsies sous le Raj britannique, ou An American Brat qui suit le parcours d’une jeune Pakistanaise fuyant la dictature pour les États-Unis, Bapsi Sidhwa a donné une voix unique et puissante aux femmes, aux minorités et à toute une nation en quête d’identité.
Bapsi a ouvert la voie à toute une génération d’écrivains pakistanais anglophones comme Kamila Shamsie ou Mohammed Hanif. Son héritage est immense.
Déclare une source proche du milieu littéraire pakistanais
De Lahore à Houston, une vie d’écriture
Après des études au Pakistan et en Inde, Bapsi Sidhwa a beaucoup voyagé avant de s’installer aux États-Unis où elle a enseigné dans plusieurs universités prestigieuses. Mais jamais elle n’a cessé d’écrire sur son pays natal, avec ce mélange si particulier de tendresse, d’humour et de lucidité qui faisait sa force.
Récompensée par de nombreux prix au Pakistan comme à l’étranger, Bapsi Sidhwa laisse derrière elle une œuvre romanesque majeure qui a contribué à faire rayonner la littérature pakistanaise bien au-delà des frontières. Mais elle laisse surtout le souvenir d’une grande dame des lettres, généreuse et engagée, qui a su raconter son époque avec passion.
Un héritage littéraire fort
- Première romancière pakistanaise reconnue mondialement pour son œuvre en anglais
- A inspiré toute une génération d’écrivains comme Kamila Shamsie ou Mohammed Hanif
- Des romans majeurs sur la Partition et l’histoire du Pakistan
- Un regard unique, drôle et lucide, sur son pays et son époque
- Une voix puissante pour les femmes et les minorités
Avec Bapsi Sidhwa, c’est un monument de la littérature pakistanaise et mondiale qui s’éteint. Mais ses mots continueront de résonner et d’inspirer, portés par la force et la grâce singulières de cette immense romancière. Le Pakistan et le monde des lettres sont en deuil, mais l’héritage de Bapsi Sidhwa, lui, est immortel.
