Imaginez la scène : les lumières d’un Vélodrome en fusion, un huitième de finale de Ligue des champions qui s’annonce bouillant, et soudain, sur la feuille de match des Reds, le nom tant attendu réapparaît. Mohamed Salah, après des semaines sous le maillot égyptien à la CAN, pourrait effectuer son grand retour avec Liverpool précisément contre l’Olympique de Marseille. Une information lâchée presque en toute discrétion par Arne Slot qui fait déjà vibrer les supporters des deux camps.
Nous sommes en janvier 2026, la saison bat son plein et les enjeux sont immenses. Liverpool, champion d’Angleterre en titre, veut poursuivre sa belle lancée européenne. L’OM, revigoré, rêve d’un exploit face à l’un des cadors du continent. Au milieu de ce choc annoncé, un homme cristallise toutes les attentions : l’ailier égyptien qui, depuis 2017, fait trembler les défenses adverses.
Un retour sous haute tension
L’entraîneur néerlandais Arne Slot n’a pas tourné autour du pot. Vendredi, il a confirmé que son joueur star reprendrait la compétition « la semaine prochaine ». Une phrase simple, mais lourde de conséquences. Car cette fameuse semaine inclut précisément le déplacement à Marseille le mercredi soir. De quoi faire saliver les observateurs.
Pourtant, rien n’est encore acté. Slot reste prudent : « C’est quelque chose dont nous discutons ensemble en ce moment ». On sent la volonté de ménager son joueur après une CAN éprouvante, mais aussi l’envie irrépressible de compter sur son meilleur atout offensif pour un match aussi crucial. Entre prudence médicale et ambition sportive, le staff des Reds doit trancher rapidement.
La CAN, un parcours intense pour Salah
L’Égypte a vécu une compétition contrastée. Eliminée en demi-finale, elle dispute désormais le match pour la troisième place contre le Nigeria. Salah, capitaine exemplaire, a porté son équipe malgré des performances collectives en dents de scie. Samedi, il disputera donc cette petite finale africaine avant de, potentiellement, sauter dans un avion direction l’Europe.
Ce calendrier infernal pose question. Combien de joueurs peuvent enchaîner une compétition continentale et reprendre immédiatement en club au plus haut niveau européen ? Salah l’a déjà fait par le passé, mais à 33 ans (bientôt 34), la gestion physique devient primordiale. Liverpool le sait et pèse chaque option avec soin.
« Mo a été très important pour ce club et pour moi, donc je suis heureux qu’il soit de retour. Même si j’avais quinze attaquants, je serais heureux de voir Mo revenir. »
Arne Slot
Cette déclaration résume parfaitement l’état d’esprit actuel à Anfield. Malgré les remous de ces dernières semaines, l’entraîneur affiche une confiance totale en son joueur. Et pour cause : les chiffres parlent d’eux-mêmes.
Des statistiques toujours impressionnantes
Avant son départ pour la CAN, Salah restait l’un des joueurs les plus décisifs du continent. Buts, passes décisives, dribbles réussis, tirs cadrés… ses statistiques demeurent parmi les meilleures d’Europe. Même s’il a connu un léger passage à vide en termes de temps de jeu, son impact reste colossal lorsqu’il est sur le terrain.
La saison 2025-2026 a été marquée par son excellence collective et individuelle. Champion d’Angleterre avec Liverpool, il a une nouvelle fois terminé parmi les meilleurs buteurs du championnat. Son retour, même progressif, pourrait donc redonner une dimension supplémentaire à une attaque déjà performante.
Les tensions apaisées ?
Avant la trêve internationale, l’avenir de Salah à Liverpool faisait débat. Une mise sur le banc surprise, des déclarations publiques très tranchées, des rumeurs de départ… l’Egyptien avait laissé planer le doute sur sa situation. Certains observateurs parlaient même d’une rupture consommée avec son coach.
Pourtant, les mots choisis par Slot vendredi montrent une volonté claire de tourner la page. Pas de rancune affichée, pas de critique voilée. Au contraire, une forme de soulagement et d’enthousiasme. Le message est limpide : Liverpool a besoin de Salah, et Salah semble toujours aussi motivé pour porter ce maillot mythique.
Cette réconciliation apparente tombe à pic. Avec deux défenseurs majeurs indisponibles jusqu’en fin de saison et un avant-centre absent plusieurs mois, les Reds doivent composer avec un effectif amoindri. Le retour de Salah représente donc bien plus qu’un renfort offensif : c’est un signal fort envoyé à tout le vestiaire.
L’OM en embuscade, mais vigilant
De l’autre côté de la Manche, on suit évidemment la situation de très près. L’Olympique de Marseille prépare ce huitième de finale avec ambition. Les Phocéens savent que recevoir Liverpool à domicile constitue une opportunité unique de créer l’exploit.
Mais l’éventuel retour de Salah change la donne. L’ailier droit égyptien possède un historique impressionnant dans les grands rendez-vous européens. Ses accélérations, sa finition clinique et surtout sa capacité à faire basculer les matches en quelques gestes font de lui une menace permanente.
Les défenseurs marseillais devront donc redoubler de vigilance. Pressing haut, marquage individuel strict, aides constantes… le plan défensif devra être irréprochable pour contenir l’ancien joueur de la Roma et de Chelsea.
Quel scénario pour le retour ?
Plusieurs hypothèses sont envisageables. La plus prudente consisterait à faire entrer Salah en cours de match, peut-être à la pause ou autour de la 60e minute, pour préserver son intégrité physique tout en profitant de sa qualité.
- Option 1 : titularisation surprise – peu probable mais pas impossible si la récupération s’est bien passée
- Option 2 : entrée en jeu à la mi-temps – scénario le plus équilibré
- Option 3 : joker de luxe en fin de match – pour faire la différence lorsque Marseille poussera
- Option 4 : forfait de dernière minute – si la fatigue de la CAN est trop importante
Quelle que soit l’option retenue, sa simple présence sur la feuille de match obligera l’OM à revoir ses plans. Un détail qui peut sembler anodin mais qui, à ce niveau, change parfois tout.
L’impact psychologique attendu
Au-delà des aspects purement sportifs, le retour de Salah envoie un message fort. Aux coéquipiers d’abord : le leader est de retour, l’équipe monte d’un cran. Aux adversaires ensuite : Liverpool reste une machine même après une période agitée. Et aux supporters enfin : l’espoir renaît pour la seconde partie de saison.
Dans un contexte où les blessures s’accumulent, ce come-back revêt une dimension presque symbolique. Comme si Anfield retrouvait une partie de son ADN offensif. Salah n’est pas seulement un buteur ; il est une assurance-vie en termes de spectacle et d’efficacité.
Et après Marseille ?
Si le retour se passe bien, le calendrier offre ensuite des opportunités de monter en puissance. Le choc contre Burnley en championnat arrive juste après, mais Salah ne devrait pas être aligné ce week-end pour récupérer pleinement.
Ensuite viendra le match retour au Vélodrome (ou à Anfield selon le tirage), puis une série de rencontres déterminantes en Premier League. Chaque minute jouée par Salah dans les prochaines semaines pourrait peser lourd dans la quête d’un nouveau titre ou d’un beau parcours européen.
Conclusion : un homme, un destin
Mohamed Salah n’a jamais laissé indifférent. Adoré par les uns, craint par les autres, il continue d’écrire sa légende match après match. Son possible retour contre l’OM mercredi soir n’est pas seulement une information sportive : c’est un événement qui pourrait marquer un tournant dans cette saison 2025-2026.
Rendez-vous mercredi au Vélodrome. Ou devant votre écran. Car si Salah foule à nouveau la pelouse sous le maillot rouge, les promesses de spectacle seront immenses. Et les frissons garantis.
Points clés à retenir :
Arne Slot confirme le retour imminent de Salah
Timing idéal : possible titularisation ou entrée contre l’OM en C1
Tensions apaisées entre joueur et entraîneur
Liverpool renforcé au meilleur moment de la saison
La balle est désormais dans le camp du staff médical et technique. Mais une chose est sûre : le monde du football retient son souffle. Salah is back… or almost.
