Le monde des arts martiaux mixtes (MMA) est en ébullition suite aux récents échanges houleux entre le combattant français Nassourdine Imanov et son rival américain Sean Strickland. Au cœur de la polémique : les propos controversés tenus par Strickland sur l’immigration en France, qui ont suscité l’indignation d’Imanov et de nombreux observateurs.
Imanov réclame une revanche sur le sol français
Fort de sa récente victoire face à Jared Cannonier à Louisville, Nassourdine Imanov a profité de l’occasion pour lancer un défi à Sean Strickland. Le Français, qui avait subi une défaite contre l’Américain en janvier dernier, souhaite prendre sa revanche lors de l’UFC Paris prévu en septembre prochain.
Tout ce que je veux c’est la ceinture. Ma famille veut la ceinture, on veut tous la ceinture, ma team, tout le monde… Je veux n’importe qui, n’importe quand. S’il y a quelqu’un devant, ce sera Sean Strickland. Je veux faire le combat contre lui à l’UFC Paris. Sean Strickland je te défie de venir à Paris en septembre pour me combattre.
– Nassourdine Imanov
Des propos polémiques qui passent mal
Mais au-delà de l’aspect sportif, c’est surtout les récentes déclarations de Sean Strickland sur l’immigration en France qui ont mis le feu aux poudres. Interrogé par RMC Sport, l’Américain n’a pas mâché ses mots :
J’entends des choses terribles sur Paris. L’immigration peut faire un pays ou le détruire. Et vous… J’aimerais venir [combattre à Paris, NDLR] mec mais ça a l’air d’être le bordel. Regardez le taux de criminalité. Et c’est une honte que ces endroits à la culture riche s’écroulent. C’est une honte.
– Sean Strickland
Des propos qui ont choqué Nassourdine Imanov, lui-même originaire du Daghestan. Le Français a tenu à répondre à son rival, pointant du doigt son manque de connaissances :
Il parle beaucoup de l’immigration française. Le gars il a jamais ouvert un livre de sa vie et il apprend l’histoire sur TikTok. Il parle de l’immigration, tout ça. J’ai juste envie de lui rendre la monnaie, de faire la revanche et de finir avec ça.
– Nassourdine Imanov
Vers un choc des cultures à l’UFC Paris ?
Si la tenue de cette revanche très attendue reste encore incertaine, elle cristallise d’ores et déjà les tensions entre les deux hommes. Au-delà d’un simple affrontement sportif, ce combat revêtirait une dimension symbolique, opposant deux visions radicalement différentes.
D’un côté, Sean Strickland et ses opinions tranchées sur l’immigration, teintées de provocations. De l’autre, Nassourdine Imanov, fier représentant de la diversité du MMA français, bien décidé à faire taire son adversaire. Un choc des cultures et des personnalités qui promet déjà des étincelles.
Réponse en septembre prochain ? Affaire à suivre, mais une chose est sûre : ce duel entre Imanov et Strickland s’annonce d’ores et déjà comme l’un des temps forts potentiels de l’UFC Paris. Un combat qui dépasse le simple cadre sportif pour toucher à des questions sociétales brûlantes.
