Alors que la saison des ouragans bat son plein, tous les regards sont tournés vers l’Atlantique. Au cœur des eaux surchauffées, un monstre prend forme : l’ouragan Milton. Sa trajectoire le mène tout droit vers la Floride, et les prévisions sont alarmantes. Avec des vents dépassant les 250 km/h, Milton pourrait bien être la pire tempête à frapper l’État depuis un siècle. Les autorités ne cachent pas leur inquiétude et multiplient les appels à l’évacuation.
Un phénomène d’une rare intensité
Ce qui rend Milton si redoutable, c’est avant tout la rapidité avec laquelle il s’est intensifié. Né d’une simple dépression tropicale, il a atteint le statut d’ouragan de catégorie 5 en un temps record. Un scénario devenu plus fréquent avec le réchauffement des océans, qui offre un carburant idéal à ces monstres météorologiques.
S’endormir avec un ouragan de catégorie 1 et se réveiller avec un monstre de catégorie 5, c’est ahurissant et effrayant. Voilà ce à quoi ressemble une intensification rapide.
– Elisa Raffa, météorologue à CNN
Selon les experts, Milton se déplace actuellement dans le golfe du Mexique, où les eaux sont anormalement chaudes. Un cocktail explosif qui laisse présager le pire pour les prochaines heures.
La Floride en première ligne
Avec son relief plat et ses nombreuses zones inondables, la Floride est particulièrement vulnérable face aux ouragans. Les autorités redoutent des submersions côtières d’une ampleur inédite, pouvant atteindre le double de ce qui a été observé lors du dernier ouragan majeur.
Face à la menace, le gouverneur Ron DeSantis ne mâche pas ses mots :
Milton s’annonce comme un ouragan extrêmement dangereux. Toute la péninsule est en alerte. Si vous êtes dans une zone d’évacuation, partez maintenant. C’est une question de vie ou de mort.
– Ron DeSantis, gouverneur de Floride
Un message relayé jusqu’à la Maison-Blanche, où le président Joe Biden a tenu à lancer un avertissement solennel :
Milton pourrait être la pire tempête en Floride en un siècle. Nous devons nous attendre à des vagues dévastatrices et des inondations potentiellement mortelles. Je le répète : si vous devez évacuer, faites-le sans attendre.
– Joe Biden, président des États-Unis
La Floride se prépare au pire
À l’approche de Milton, c’est toute la Floride qui retient son souffle. Les habitants se ruent sur les dernières provisions, barricadent leurs maisons et pour beaucoup, prennent la route pour fuir l’ouragan. Les aéroports sont pris d’assaut, les autoroutes embouteillées. Une évacuation massive comme la région en a rarement connu.
Les autorités, elles, déploient des moyens considérables pour faire face à ce qui s’annonce comme une catastrophe majeure. Pompiers, policiers, garde nationale : des milliers de secouristes sont mobilisés pour porter assistance à la population.
Le réchauffement climatique en accusation
Au-delà du drame humain qui se profile, Milton est aussi le symptôme d’un dérèglement climatique qui ne cesse de s’aggraver. Avec la hausse des températures, les ouragans de cette intensité risquent en effet de devenir plus fréquents.
Le réchauffement climatique d’origine humaine alimente des cyclones tropicaux plus forts, car les océans stockent de plus en plus de chaleur.
– Tom Knutson, chercheur à la NOAA
Un constat alarmant, qui devrait nous pousser à redoubler d’efforts pour limiter notre impact sur le climat. Car derrière chaque ouragan, ce sont des vies humaines qui sont menacées. Des tragédies qui pourraient bien devenir notre quotidien si nous n’agissons pas.
