Quand Kylian Mbappé foule la pelouse du Santiago Bernabéu ce mercredi soir, l’enjeu sera de taille. Face à Manchester City, en 8ème de finale retour de Ligue des Champions, l’attaquant français et son équipe jouent une grande partie de leur saison. Après un match aller encourageant, le Real doit finir le travail à domicile. Une élimination serait catastrophique pour le club aux 14 couronnes européennes.
Recruté à prix d’or cet été, Kylian Mbappé est attendu au tournant. Le prodige de Bondy rêve de marquer l’histoire du Real et de décrocher enfin le Ballon d’Or. Mais pour cela, il doit briller dans les grands rendez-vous, comme ce soir. Une défaite prématurée en C1 ternirait sérieusement son bilan et compromettrait ses chances de succéder à Karim Benzema au palmarès du prestigieux trophée individuel.
Heureusement, le Français arrive lancé pour ce choc au sommet. Auteur de 11 buts sur ses 10 derniers matchs, il est redevenu l’arme offensive numéro 1 des Merengue. Son entente avec Vinicius et Rodrygo fait des merveilles. En plus de ses stats affolantes, Mbappé a retrouvé de l’allant et de la percussion. Il est impliqué défensivement et n’hésite plus à prendre ses responsabilités, sur et en dehors du terrain.
On le sent libéré et beaucoup plus relâché que lors de ses premiers mois. Il assume de plus en plus de responsabilités, il n’hésite plus à parler pour motiver et conseiller tactiquement ses coéquipiers.
– Un membre de l’encadrement du Real Madrid
Un Mbappé des grands soirs attendu
Si son talent n’est plus à prouver, Kylian Mbappé doit encore franchir un cap dans les matchs à élimination directe. Habitué à évoluer sous pression au PSG, il découvre un tout autre contexte au Real Madrid, où la victoire est un dû. Les socios attendent de lui qu’il fasse la différence ce soir, qu’il porte l’équipe vers la qualification. Un défi à la hauteur de son statut et de ses ambitions.
Carlo Ancelotti, son entraîneur, est confiant. Il assure que son joueur vedette «gère très bien son stress» et qu’il sera prêt pour ce match si particulier. Une façon de lui enlever un peu de pression, tout en lui montrant qu’il compte sur lui. Car Carletto sait que sans un grand Mbappé, la mission du soir sera bien compliquée. En face, Manchester City reste sur une dynamique imposante et aura à cœur de faire trébucher le Real.
Le Bernabéu comme juge de paix
Si le Real Madrid a pris un léger avantage au match aller (1-0), rien n’est joué avant cette seconde manche. Les Cityzens ont prouvé par le passé qu’ils étaient capables de renverser des situations mal embarquées, surtout avec un Erling Haaland des grands soirs. Les Madrilènes devront donc rester vigilants et maîtriser leurs nerfs, sous peine de revivre le scénario cauchemardesque de 2022 face au même adversaire.
Mais les hommes de Carlo Ancelotti auront un atout de poids : le bouillant public du Santiago Bernabéu. Comme souvent, le stade mythique de la capitale espagnole sera le 12ème homme des Merengue, prêt à pousser son équipe vers l’exploit. Les Citizens connaissent cette ambiance particulière pour en avoir fait les frais la saison passée. Ils savent à quoi s’attendre.
Au milieu de cette enceinte incandescente, un homme aura plus que les autres la pression sur les épaules : Kylian Mbappé. Tous les regards seront braqués sur le numéro 7 madrilène, attendu comme le sauveur potentiel. S’il parvient à rééditer ses performances récentes et à guider les siens vers la qualification, il aura fait un grand pas vers la consécration ultime.
J’espère toujours que mon meilleur match sera celui de demain.
– Kylian Mbappé il y a un mois
Et si ce « demain » tant attendu était finalement ce soir, sous les projecteurs de la plus grande des scènes européennes ? La réponse en 90, voire 120 minutes. Une éternité.
