En remportant une 5e place suffisante lors du Grand Prix de Las Vegas ce dimanche, Max Verstappen a définitivement scellé son destin et sa place au panthéon des plus grands champions de la Formule 1. À seulement 27 ans, le pilote Red Bull décroche son quatrième titre mondial consécutif, rejoignant ainsi un cercle très fermé.
Des records de précocité
Grâce à ce nouveau sacre, Max Verstappen devient le 5e pilote de l’histoire à enchaîner au moins quatre couronnes mondiales consécutives, après Juan Manuel Fangio, Michael Schumacher, Sebastian Vettel et Lewis Hamilton. Mais c’est bien du côté de la précocité que le Néerlandais se démarque.
En effet, Verstappen est devenu quadruple champion du monde à 27 ans seulement, soit un an de plus que Vettel, champion de la précocité en la matière avec son quatrième titre décroché à 26 ans en 2013. À titre de comparaison, Michael Schumacher comptait deux sacres à 27 ans, Lewis Hamilton un seul, tandis qu’Alain Prost disputait alors sa 3e saison et que Fangio ne roulait pas encore en F1 !
Une saison 2023 record
Si l’on se penche sur les statistiques, la saison 2023 restera comme la plus dominatrice et aboutie de Verstappen avec :
- 19 pole positions en 22 courses (record absolu)
- 17 victoires dont 12 consécutives (record)
- 704 points marqués (record)
- 7 Grands Prix d’avance sur son dauphin (record)
J’ai l’impression d’avoir franchi un cap, d’être un pilote plus complet et sûr de mes forces.
Max Verstappen après son sacre au Qatar en 2023
Des titres acquis différemment
La comparaison des conditions dans lesquelles Verstappen a remporté ses quatre couronnes est intéressante et montre sa capacité à s’imposer dans des contextes variés :
| Saison | Avance sur le 2e | GP restants |
| 2021 | 0 pt (victoire au dernier GP) | 0 |
| 2022 | 146 pts | 4 |
| 2023 | 234 pts (record) | 6 |
| 2024 | 47 pts | 2 |
Si 2021 fut indécis jusqu’au bout face à Hamilton et 2024 plus disputé face à Norris, 2022 et surtout 2023 auront été des promenades de santé pour le Néerlandais qui a survolé la concurrence.
Sur les traces des légendes
Avec quatre titres à seulement 27 ans, Max Verstappen a déjà rejoint les plus grands noms de la F1 que sont Vettel, Prost, Fangio, Schumacher et Hamilton. S’il continue sur cette lancée et que Red Bull reste compétitif, tout laisse à penser que le Néerlandais va continuer de battre les records de précocité mais aussi se rapprocher du record absolu de titres (7) codétenu par Schumacher et Hamilton.
Le tout avec une maturité et un sens de la gestion qui n’ont cessé de s’affirmer au fil des années et des succès. Peu étonnant dans ces conditions que des observateurs comme Helmut Marko, célèbre dirigeant de Red Bull, voient en lui « le nouveau Schumacher ». Une chose est sûre : la F1 a trouvé en Max Verstappen un nouveau patron amené à marquer son époque et l’histoire de son sport.
