Le golfeur français Matthieu Pavon a pris part cette semaine au prestigieux tournoi caritatif Hero World Challenge, organisé par la fondation de Tiger Woods sur le parcours paradisiaque d’Albany aux Bahamas. Pour sa première participation à cette compétition réunissant vingt des meilleurs joueurs mondiaux, Pavon a rendu une carte de 74, soit deux coups au-dessus du par, lors du premier tour disputé jeudi.
Malgré une journée marquée par un manque de régularité, avec cinq bogeys pour seulement trois birdies, le Toulousain limite les dégâts et se classe à la 18e place provisoire, à dix coups du leader américain Cameron Young, auteur d’une impressionnante carte de 64 (-8). Si la victoire semble déjà difficilement accessible, Pavon peut encore espérer une belle remontée au classement lors des trois tours restants.
Un plateau relevé pour une compétition unique
Le Hero World Challenge, s’il ne compte pas pour le classement de la FedEx Cup, offre néanmoins des points précieux pour le classement mondial en plus de servir une cause caritative. L’événement, disputé sans cut sur quatre jours, est réputé pour son ambiance décontractée et son cadre idyllique, entre parcours vallonné et eaux turquoises des Caraïbes.
Cette année encore, le plateau est particulièrement relevé avec la présence de nombreuses stars du circuit PGA. Derrière l’étonnant Cameron Young, toujours en quête d’un premier succès, on retrouve ainsi Justin Thomas à deux coups et Scottie Scheffler à trois longueurs, dans un groupe également composé de pépites comme Ludvig Åberg ou Sahith Theegala.
Woods forfait mais bien présent
Si Tiger Woods a dû déclarer forfait en tant que joueur en raison de problèmes physiques, la légende du golf mondial n’a pas manqué ce rendez-vous caritatif qui lui tient tant à cœur. Présent sur le site, il a notamment participé mercredi à la traditionnelle conférence de presse d’avant-tournoi, évoquant sa santé, son avenir et le développement de ce Hero World Challenge qu’il a créé en 2000.
C’est toujours un immense plaisir d’accueillir ce tournoi et de réunir certains des plus grands noms du golf pour soutenir ma fondation. Même si je ne peux pas jouer cette année, je suis avec grand intérêt cette nouvelle édition.
– Tiger Woods
La réaction de Matthieu Pavon
Interrogé à l’issue de son premier tour, Matthieu Pavon a livré ses impressions avec franchise et optimisme :
Je suis un peu frustré de mon score aujourd’hui car le jeu était plutôt bon dans l’ensemble. J’ai manqué de réussite sur les greens et commis quelques erreurs qui m’ont coûté cher. Mais le parcours est superbe et l’ambiance vraiment sympa. Il reste trois tours pour me rattraper et j’ai hâte d’y être !
– Matthieu Pavon
Nul doute que le golfeur tricolore, auteur d’une très belle saison 2024 marquée par plusieurs top 10 sur le PGA Tour, mettra tout en œuvre pour bien figurer sur ce tournoi de prestige. Pavon aura à cœur de porter haut les couleurs françaises aux Bahamas et de signer une performance référence face aux cadors mondiaux, lui qui rêve de disputer la prochaine Ryder Cup en 2025 et, pourquoi pas, d’apporter une deuxième médaille olympique au golf français à Paris.
Un tournoi à suivre de près
Le Hero World Challenge nous promet en tout cas un spectacle de haut vol jusqu’à dimanche. Si les stars américaines partent favorites, plusieurs outsiders ont prouvé en ce premier tour qu’ils avaient les moyens de jouer les trouble-fêtes. Pour Matthieu Pavon comme pour bien d’autres, l’objectif sera de profiter un maximum de cette expérience unique, sur et en dehors des greens.
Les amateurs de golf français auront quant à eux les yeux rivés sur les performances de leur unique représentant, en espérant le voir briller sous le soleil des Caraïbes. Une chose est sûre : malgré un départ en demi-teinte, Matthieu Pavon a encore toutes ses chances dans ce Hero World Challenge à nul autre pareil. Rendez-vous dès vendredi pour la suite de ses aventures bahaméennes !
