Le monde du rugby français est sous le choc. Matthieu Jalibert, demi d’ouverture titulaire de l’UBB et habituel membre du XV de France, ne fera pas partie du groupe retenu pour préparer le dernier test-match de la tournée d’automne face à l’Argentine. Une décision aussi inattendue que lourde de sens de la part du staff tricolore.
Une absence qui interroge
L’absence de Matthieu Jalibert dans la liste des 42 joueurs convoqués par Fabien Galthié pour affronter les Pumas n’est pas passée inaperçue. Le jeune prodige bordelais, auteur de 26 sélections sous le maillot bleu, semblait pourtant avoir sa place assurée dans le groupe France. Mais le sélectionneur en a décidé autrement, préférant se passer des services de son ouvreur de talent pour ce choc face aux Sud-Américains.
Les raisons d’un choix fort
Selon des sources proches du staff, cette mise à l’écart serait la conséquence directe du refus de Jalibert d’accepter un rôle de réserviste lors de la victoire héroïque face aux All Blacks le week-end dernier. Le joueur aurait quitté prématurément le camp d’entraînement de Marcoussis, visiblement frustré par son statut de remplaçant. Un coup de sang qui n’aurait pas du tout été du goût de Fabien Galthié et de ses adjoints.
Il continuera en équipe de France… s’il le souhaite.
Fabien Galthié au sujet de Matthieu Jalibert
Cette petite phrase lâchée par le sélectionneur en dit long sur l’état d’esprit qui règne actuellement entre le joueur et le staff. En sanctionnant sportivement Jalibert, Galthié envoie un message clair : personne n’est au-dessus du groupe et de ses règles, fut-il l’un des plus grands talents de sa génération. Une décision courageuse mais risquée à neuf mois de la Coupe du Monde.
Un avenir international en suspens
Reste maintenant à savoir quelles seront les conséquences à long terme de cet épisode pour Matthieu Jalibert. Actuellement le troisième dans la hiérarchie des demis d’ouverture derrière Romain Ntamack et le polyvalent Thomas Ramos, le Bordelais pourrait voir sa cote sérieusement baisser aux yeux du staff en cas de performances convaincantes de ses concurrents face à l’Argentine.
Pire, certains observateurs n’hésitent pas à évoquer une potentielle rupture définitive entre Jalibert et le XV de France. Le natif de Saint-Germain-en-Laye, lassé d’un statut de joker de luxe qui ne lui convient plus, pourrait décider de lui-même de renoncer aux Bleus pour se consacrer uniquement à son club de l’UBB.
En attendant d’en savoir plus sur les intentions réelles du joueur, une certitude demeure : les Bleus devront faire sans Matthieu Jalibert pour tenter de signer un 3e succès en autant de test-matchs face aux rugueuses Pumas. Un sacré défi en perspective.
