Les incendies qui font rage actuellement à Los Angeles et sa région, ayant déjà causé dix morts, ont des répercussions jusque dans le monde du sport. Alors que les play-offs de NFL débutent ce week-end, le match du premier tour opposant les Los Angeles Rams aux Minnesota Vikings, initialement prévu dans la nuit de lundi à mardi au SoFi Stadium de LA, a dû être délocalisé.
Un stade de repli en Arizona
La rencontre se tiendra finalement à Glendale, dans la banlieue de Phoenix en Arizona, au State Farm Stadium qui accueille habituellement les matchs des Arizona Cardinals. Cette décision a été prise afin de garantir la sécurité des joueurs, du staff et des spectateurs, le SoFi Stadium se trouvant dans une zone menacée par la progression des flammes.
Des entraînements perturbés pour les Rams
Mercredi dernier, les joueurs des Rams avaient déjà dû interrompre précipitamment leur entraînement lorsqu’un nouveau foyer d’incendie s’était déclaré à proximité de leur centre d’entraînement. Le lendemain, la séance avait pu reprendre mais avait dû être écourtée, tandis que la rencontre prévue avec les médias avait été annulée.
C’est une situation difficile et stressante, mais la sécurité de tous est la priorité absolue. Nous nous adapterons et serons prêts à jouer lundi soir.
Sean McVay, entraîneur des Los Angeles Rams
Pas d’impact pour les Chargers
En revanche, le programme des Los Angeles Chargers, l’autre franchise NFL basée à LA, n’est pas affecté par les incendies. Leur match de play-offs du premier tour face aux Houston Texans était de toute façon prévu à l’extérieur, au NRG Stadium de Houston, ce samedi.
Les Chargers s’entraînent actuellement à Costa Mesa, au sud de Los Angeles, une zone pour l’instant épargnée par les feux. Ils s’envoleront pour Houston vendredi comme initialement prévu, si les conditions le permettent.
Vers un retour à la normale?
Les prévisions météorologiques laissent espérer une accalmie du vent et une baisse des températures ce week-end, ce qui pourrait faciliter le travail des pompiers pour contenir les différents incendies. Les autorités restent prudentes mais si la situation s’améliore, les Rams pourraient retrouver leur stade dès le tour suivant des play-offs, à condition bien sûr qu’ils éliminent les Vikings lundi soir.
| Équipe | Adversaire | Lieu du match | Date |
| LA Rams | Minnesota Vikings | State Farm Stadium, Glendale (Arizona) | Lundi 13 janvier |
| LA Chargers | Houston Texans | NRG Stadium, Houston (Texas) | Samedi 11 janvier |
Cette délocalisation forcée rappelle que même le sport de haut niveau peut être bousculé par des catastrophes naturelles. Elle témoigne aussi de la capacité d’adaptation de la NFL et des franchises pour assurer la tenue des matchs malgré les imprévus. Reste à espérer que les dégâts causés par les incendies seront rapidement maîtrisés pour permettre un retour à la normale pour les habitants de Los Angeles et des environs.
