C’est une amitié qui dure depuis plus de 15 ans. Javier Mascherano, ancien coéquipier de Lionel Messi en sélection argentine et au FC Barcelone, s’est récemment confié sans filtre sur leur relation privilégiée. Des révélations touchantes qui dévoilent la complicité unique entre les deux hommes.
Une amitié forgée sous le maillot argentin
Leur histoire commune débute en équipe nationale d’Argentine, où ils font leurs débuts quasiment au même moment au milieu des années 2000. Très vite, une complicité naturelle se noue entre le milieu de terrain et l’attaquant prodige.
« Avec Leo, le courant est tout de suite passé. Sur et en dehors du terrain, on s’est très bien entendu dès le départ. Une vraie connexion s’est créée. »
– confie Javier Mascherano
Ensemble, ils vont vivre de grands moments sous le maillot albiceleste, atteignant notamment les finales de la Coupe du Monde 2014 et de la Copa America 2015 et 2016. Des échecs douloureux qui vont encore renforcer leurs liens.
Le tandem se reforme au Barça
En 2010, leurs chemins se croisent à nouveau, cette fois au FC Barcelone. Mascherano rejoint Messi dans le club catalan, et leur duo fait rapidement des étincelles. Sur le terrain, leur complicité et complémentarité font merveille.
Pendant 8 saisons, ils vont tout gagner ensemble sous les couleurs blaugrana : 4 Ligues des Champions, 6 Liga, 4 Coupes du Roi… Une période dorée durant laquelle leur amitié se renforce encore, comme le souligne Mascherano :
« Au Barça, on est devenu inséparables, sur et en dehors des terrains. Nos familles se côtoyaient, on passait notre temps libre ensemble. Leo est devenu comme un frère. »
Un soutien indéfectible dans les moments difficiles
Au fil des années et des épreuves, leur soutien mutuel s’est aussi affirmé. Mascherano a notamment été d’un grand réconfort pour Messi lors de périodes personnelles compliquées.
En 2016, lorsque La Pulga songe à prendre sa retraite internationale après une nouvelle défaite en finale de Copa America, c’est « El Jefecito » qui le convainc de poursuivre l’aventure. Un épisode marquant de leur amitié :
« Ce jour-là, j’ai senti Leo abattu comme jamais. Il était prêt à tout arrêter. Nous avons eu une discussion à cœur ouvert et je lui ai dit à quel point le pays et l’équipe avaient besoin de lui. Au final, il est revenu sur sa décision. Je suis fier d’avoir pu l’épauler dans ce moment-clé. »
Des retrouvailles à l’Inter Miami ?
Aujourd’hui, alors que Lionel Messi s’apprête à rejoindre l’Inter Miami en MLS, la perspective de retrouvailles avec Mascherano, qui officie comme entraîneur adjoint au sein du club floridien, agite la planète foot.
Interrogé sur cette éventualité, l’ancien capitaine de l’Albiceleste ne cache pas son enthousiasme :
« J’adorerais travailler de nouveau avec Leo. En 20 ans de carrière, je n’ai jamais connu de joueur aussi spécial, aussi décisif. Ce serait un immense plaisir et un honneur de le retrouver ici. »
Une nouvelle page de leur histoire commune pourrait donc bientôt s’écrire sous le soleil de Miami. En attendant, Javier Mascherano ne tarit pas d’éloges sur celui qu’il considère comme « le meilleur joueur de tous les temps, mais surtout un ami extraordinaire ».
Des confidences exclusives et touchantes, qui confirment la force des liens unissant les deux hommes. Une amitié rare et précieuse dans le monde du football, forgée dans l’adversité et la gloire. Le genre de relation qui marquera à jamais leurs vies, sur et en dehors des terrains.
