Imaginez-vous seul, entouré de dunes à perte de vue, le sable brûlant sous vos pieds, le soleil implacable au-dessus de votre tête. C’est dans ce décor hostile que Maryline Nakache, une Française au mental d’acier, a écrit une page d’histoire en remportant le Marathon des Sables 2025. Cette course légendaire, longue de 250 km à travers le désert marocain, est bien plus qu’un défi physique : c’est une aventure humaine où chaque pas teste les limites du corps et de l’esprit. Comment cette coureuse a-t-elle transformé l’épreuve en triomphe ? Plongeons dans son récit.
Une Victoire Historique dans le Désert
Le Marathon des Sables, souvent qualifié de « course la plus dure au monde », s’étend sur six étapes, dont une redoutable de 90 km. Cette année, Maryline Nakache a non seulement dominé le classement féminin en bouclant l’épreuve en 23h57’20, mais elle a aussi décroché une impressionnante 4e place au classement général. Un exploit qui marque les esprits, d’autant plus que la coureuse, encore sous le choc de sa performance, confie ne pas pleinement réaliser l’ampleur de son succès.
Son parcours n’a pas été sans obstacles. Deux ans plus tôt, en 2023, elle avait affronté des conditions extrêmes : chaleur écrasante, ampoules douloureuses et récupération difficile. Cette fois, tout semblait différent. « Tout s’est déroulé comme sur des roulettes », explique-t-elle, soulignant une fluidité inattendue dans sa course. Mais quelles sont les clés de ce succès ?
Une Préparation Affûtée pour le Désert
Pour triompher dans une épreuve comme le Marathon des Sables, la préparation physique est essentielle, mais elle ne suffit pas. Maryline a tiré des leçons de son expérience précédente. En 2023, la chaleur avait été son pire ennemi, aggravant les douleurs et compliquant la récupération. Cette année, elle a abordé la course avec une stratégie mieux rodée, notamment grâce à une acclimatation partielle acquise lors de la Transgrancanaria, une autre course exigeante disputée sous des températures élevées.
Le parcours 2025, plus technique avec davantage de dunes et de montées, jouait en sa faveur. « J’adore les dunes, je me régale », confie-t-elle avec enthousiasme. Cette aisance sur les terrains accidentés, combinée à une meilleure gestion de l’effort, lui a permis de rester constante tout au long des étapes.
« J’ai eu l’impression que tout se déroulait comme sur des roulettes. Tout était fluide, je n’ai eu aucun coup dur physique ni mental. »
Maryline Nakache
Pour optimiser ses performances, Maryline a également revu sa nutrition sportive. Contrairement à 2023, où elle avait parfois négligé cet aspect, elle a veillé à s’alimenter régulièrement pendant la course. Cette stratégie a porté ses fruits, notamment lors de l’étape marathon de 90 km, qu’elle redoutait particulièrement.
L’Étape de 90 km : Un Défi Maîtrisé
L’étape de 90 km est le point culminant du Marathon des Sables, un véritable test d’endurance où les coureurs affrontent la fatigue, la chaleur et la solitude. Maryline, bien qu’appréhensive, a abordé cette épreuve avec prudence. « Je suis partie tranquillement, et petit à petit, je suis remontée », raconte-t-elle. À partir du 50e kilomètre, elle s’est retrouvée seule, un moment où le mental joue un rôle crucial.
Contre toute attente, elle n’a pas connu de « coup de mou ». La clé ? Une meilleure gestion de l’hydratation et de l’alimentation, ainsi qu’une confiance en sa capacité à avancer. Les conditions climatiques, moins extrêmes qu’en 2023, ont également joué en sa faveur. « J’ai moins souffert de la chaleur cette fois », précise-t-elle, notant que les températures plus clémentes ont réduit l’écart entre les coureurs européens et locaux.
Le saviez-vous ? Le Marathon des Sables impose aux coureurs de transporter leur propre nourriture et équipement, à l’exception de l’eau fournie aux points de ravitaillement. Chaque gramme compte dans le sac à dos !
La Solitude du Désert : Une Force Mentale Inébranlable
Courir seule pendant des heures dans un environnement aussi hostile pourrait briser n’importe qui. Pourtant, Maryline a transformé cette solitude en atout. « Mentalement, je n’ai pas eu de coup dur », affirme-t-elle. Cette résilience s’explique par une préparation psychologique rigoureuse et une confiance en ses capacités, forgée par des années d’entraînement et d’expérience dans l’ultra-trail.
Le désert, avec ses paysages à la fois sublimes et impitoyables, peut être un miroir de l’âme. Pour Maryline, il a été un terrain de jeu où elle a puisé du plaisir. « Les dunes, les montées, c’est mon truc », dit-elle, révélant une passion pour les défis techniques. Cette capacité à trouver de la joie dans l’effort est sans doute l’un des secrets de son succès.
Les Frères El Morabity : Des Adversaires Hors Normes
Si Maryline a brillé, elle n’a pas pu rivaliser avec les frères El Morabity, figures emblématiques du Marathon des Sables. Ces coureurs marocains, Rachid et Mohamed, dominent l’épreuve depuis des années grâce à leur connaissance parfaite du terrain et leur vitesse impressionnante. « Ils volent ! », s’amuse Maryline, tout en pointant une pratique controversée : leur tendance à « couper » le parcours pour gagner du temps.
Selon elle, les frères El Morabity optimisent leur trajet en évitant certains détours, ce qui peut représenter plusieurs kilomètres d’écart. « Ils connaissent le tracé par cœur, ils savent où couper », explique-t-elle. Bien que cela suscite des débats, leur domination reste incontestable, et Maryline le reconnaît avec un sourire : « C’est injouable. »
« Ils zappent 200 mètres par ci, 200 mètres par là. Au final, il y a bien 3-4 km de différence. »
Maryline Nakache
Cette observation, relayée par certains coureurs, met en lumière les défis d’équité dans une course aussi complexe. Toutefois, elle n’entache pas la performance de Maryline, qui s’est concentrée sur son propre parcours et ses objectifs.
Les Défis Logistiques : Tempêtes et Nuits Sans Confort
Le Marathon des Sables ne se limite pas à courir. Les coureurs doivent aussi composer avec des conditions de vie spartiates : nuits sous tente, tempêtes de sable, et sommeil souvent perturbé. Maryline confie que le sommeil était un défi majeur. « Sans matelas, c’est compliqué », admet-elle. Les tempêtes de sable, fréquentes cette année, ont ajouté une couche de difficulté, obligeant les participants à protéger leur équipement et leur visage.
Pourtant, ces contraintes n’ont pas entamé sa détermination. En adoptant une approche pragmatique – « c’était pareil pour tout le monde » –, elle a su relativiser et se concentrer sur l’essentiel : avancer, étape après étape.
| Défi | Solution de Maryline |
|---|---|
| Chaleur intense | Acclimatation via la Transgrancanaria, hydratation optimisée |
| Solitude | Renforcement mental, plaisir dans l’effort |
| Sommeil limité | Acceptation des conditions, récupération ciblée |
Pourquoi Revenir dans le Désert ?
Après une première participation en 2023, Maryline s’était juré de ne pas revenir. « Trop dur », avait-elle pensé. Mais les images du désert, la magie de l’épreuve et le goût du défi l’ont ramenée au Maroc. Sa victoire en 2025 a ravivé cette flamme. « Dès la fin, je me suis dit qu’il fallait que je le refasse », confie-t-elle, envisageant déjà la 40e édition en 2026.
Ce désir de retour illustre la puissance du Marathon des Sables, une course qui transcende la compétition pour devenir une quête personnelle. Pour Maryline, c’est une histoire d’amour avec le désert, un lieu où elle se découvre et se dépasse.
Les Leçons d’une Championne
L’histoire de Maryline Nakache est une source d’inspiration pour tous les passionnés de sport et d’aventure. Son parcours met en lumière plusieurs enseignements précieux :
- La préparation est la clé : Une acclimatation soignée et une nutrition adaptée font la différence.
- Le mental prime : Trouver du plaisir dans l’effort et rester positif face à la solitude sont essentiels.
- Chaque course est unique : Les conditions changent, et l’expérience s’affine avec le temps.
En repoussant ses limites, Maryline a non seulement conquis le désert, mais elle a aussi montré que la persévérance et la passion peuvent transformer les rêves en réalité. Son histoire résonne comme un appel à oser, à se lancer dans l’inconnu, et à savourer chaque instant de l’aventure.
Un Avenir Prometteur
À l’heure où ces lignes sont écrites, Maryline Nakache savoure encore les instants magiques de sa victoire. Mais son regard se tourne déjà vers l’avenir. Que ce soit pour un retour au Marathon des Sables ou pour d’autres défis d’ultra-trail, une chose est sûre : cette coureuse n’a pas fini de nous surprendre.
Son exploit nous rappelle que le sport, au-delà des médailles, est une célébration de la résilience humaine. Dans le désert ou ailleurs, Maryline Nakache incarne cette force qui pousse à aller plus loin, toujours.
