Marseille est en deuil. Au lendemain de la disparition de Jean-Claude Gaudin, ancien maire emblématique de la cité phocéenne pendant près de 25 ans, c’est toute une ville qui pleure la perte d’une figure politique majeure. Des employés municipaux aux simples Marseillais, en passant par les élus locaux, les hommages se multiplient pour saluer la mémoire de celui qui aura profondément marqué l’histoire récente de Marseille.
Une vague d’émotion s’empare de la ville
Dès l’annonce du décès de Jean-Claude Gaudin à l’âge de 82 ans, une vive émotion a parcouru les rues de Marseille. Agents municipaux, anciens collaborateurs, opposants politiques, admirateurs… Tous convergent vers l’Hôtel de Ville pour rendre un dernier hommage à cette figure incontournable.
Patricia, une Marseillaise d’adoption qui a travaillé 15 ans à la mairie, confie les larmes aux yeux : «Jean-Claude Gaudin, je l’aimais bien. Il était très gentil. C’était un vrai Marseillais. Il va nous manquer.» Ce sentiment est partagé par de nombreux habitants, pour qui l’ancien maire incarnait l’âme de la ville.
Un destin politique hors norme
Né à Marseille en 1939, Jean-Claude Gaudin a connu une carrière politique exceptionnelle. Élu pour la première fois conseiller municipal en 1965, il gravit les échelons jusqu’à devenir maire de Marseille en 1995, fonction qu’il occupera pendant 4 mandats consécutifs. Un record de longévité pour la cité phocéenne.
Jean-Claude Gaudin a incarné Marseille pendant un quart de siècle. Il en était indissociable.
Martine Vassal, présidente du département et de la métropole
Malgré les polémiques et les critiques, beaucoup saluent son engagement indéfectible pour sa ville et son charisme singulier. Son successeur Benoît Payan, pourtant adversaire politique, reconnait : «Nous avons eu de la chance de faire nos armes face à lui».
Le chagrin après la disparition d’un «personnage mythique»
Alors que Marseille pleurait il y a peu la perte de Bernard Tapie, autre figure emblématique, la disparition de Jean-Claude Gaudin ravive le chagrin. «On perd un autre symbole de la ville», soupire Martine, marseillaise de toujours pour qui l’ex-maire était un «personnage mythique».
Malgré des bilans contrastés, Jean-Claude Gaudin aura durablement imprimé sa marque dans l’histoire et le cœur des Marseillais. Des obsèques solennelles sont prévues ces prochains jours en la cathédrale de la Major, pour un ultime adieu à ce géant de la politique locale, qui entre définitivement dans la légende de la cité phocéenne.
