En ce samedi ensoleillé sur les pistes de Val-d’Isère, les plus grands noms du ski alpin mondial étaient réunis pour s’affronter lors du géant, épreuve reine de la Coupe du Monde. Dès la première manche, le Suisse Marco Odermatt, véritable sensation de ce début de saison, a survolé la concurrence pour signer le meilleur chrono. Une performance époustouflante qui confirme son statut de grand favori pour le classement général.
Odermatt intouchable, Kristoffersen et Meillard au coude-à-coude
Déjà triple tenant du gros globe de cristal, Marco Odermatt semble déterminé à conserver son titre cette année. Sur le tracé technique et piégeux de la Face de Bellevarde, le prodige helvète a mis tout le monde d’accord en reléguant son dauphin, le Norvégien Henrik Kristoffersen, à 15 centièmes. Le podium provisoire est complété par un autre Suisse, Loïc Meillard, qui pointe à 32 centièmes de son compatriote. La bataille pour la victoire finale s’annonce palpitante entre ces trois skieurs au sommet de leur art.
Pinturault signe un prometteur top 10
Côté tricolore, c’était le grand retour sur les skis du leader de l’équipe de France Alexis Pinturault. Après une saison blanche à cause d’une blessure et une préparation estivale perturbée, le skieur de Courchevel a rassuré son camp en signant le 10e temps de cette première manche, à 1″27 d’Odermatt. De bon augure avant la deuxième manche prévue en début d’après-midi. Pinturault peut espérer accrocher un top 5, voire mieux, lui qui est habitué à briller sur la piste savoyarde.
C’était plutôt pas mal, les conditions n’étaient pas évidentes, la piste se détériorait assez vite. Il y a des choses à améliorer, mais dans l’ensemble, ça va dans le bon sens.
a déclaré Alexis Pinturault à l’issue de sa manche
Grosse frayeur pour Clément Noël
La matinée a été marquée par la lourde chute de Clément Noël, deuxième du classement général de la Coupe du Monde et grandissime favori du slalom de dimanche. Parti avec le dossard 3, le Vosgien filait vers un excellent chrono quand il a enfourché après une quarantaine de secondes de course. Un vol spectaculaire, skis arrachés, heureusement sans trop de gravité. Touché à la cheville droite et avec deux dents cassées, Noël est incertain pour la suite du week-end. Un coup dur pour le clan français.
Les autres Bleus en embuscade pour la deuxième manche
Derrière Pinturault, trois autres français ont réussi à accrocher leur ticket pour la deuxième manche. La surprise est venue de Léo Anguenot, auteur d’un excellent haut de parcours pour décrocher le 12e temps provisoire à 1″38. Thibaut Favrot, qui monte en puissance, est 19e à 1″94. Enfin, avec un dossard 55, Alban Elezi Cannaferina s’est offert une qualification inespérée en 23e position, à 2″48. Ils tenteront de confirmer cet après-midi pour aller grappiller de précieux points pour le classement.
Je suis satisfait de cette manche, j’étais dans le coup. Il faudra le même état d’esprit en deuxième. Je vais partir conquérant.
a promis Léo Anguenot
Les cartes seront redistribuées sur le coup de 13 heures pour la deuxième manche de ce géant de Val-d’Isère. Le spectacle et le suspense promettent d’être au rendez-vous. Marco Odermatt semble intouchable, mais avec le ski, on n’est jamais à l’abri d’une surprise. Henrik Kristoffersen et Loïc Meillard vont tenter le tout pour le tout pour déloger le Suisse de son trône. Et les Français auront à cœur de briller à domicile pour clôturer en beauté ce week-end en Savoie. Rendez-vous cet après-midi pour connaître le dénouement !
