Imaginez tenir entre vos mains un manuscrit vieux de plusieurs siècles, dont les pages jaunies et délicates renferment les secrets d’un joyau de l’architecture gothique. C’est exactement ce qui est arrivé à l’historien Jean-Pierre Suau en 1982, lorsqu’il a étudié un mystérieux ouvrage médiéval. Au fil de ses recherches, il a réalisé que les splendides illustrations de ce manuscrit dévoilaient les détails d’un élément disparu de la cathédrale Notre-Dame de Paris : le jubé.
Un Trésor Retrouvé
Le jubé, ce mur de pierre richement sculpté qui séparait le chœur de la nef dans les églises médiévales, a été détruit au XVIIIe siècle à Notre-Dame. Depuis, les historiens n’avaient que peu d’indices sur son apparence. Mais grâce à ce manuscrit retrouvé, de nouveaux détails émergent :
- Des scènes bibliques finement ciselées ornaient le jubé
- Chaque page du manuscrit dépeint un élément du décor sculpté
- Des passages clés, comme le doute de saint Thomas, étaient représentés
Un Puzzle à Reconstituer
Mais l’étude de cet ouvrage s’est révélée être un véritable casse-tête. En effet, les pages du manuscrit étaient dispersées aux quatre coins du monde, dans des collections publiques et privées, de l’Indiana à Hong Kong. Ce n’est qu’en 2022, lorsque le conservateur Pierre-Yves Le Pogam a rassemblé ces fragments épars, que l’importance de cette découverte a été pleinement réalisée.
Ces illustrations sont la seule trace visuelle que nous ayons de ce à quoi ressemblait le jubé de Notre-Dame avant sa destruction.
explique une source proche du dossier
Les Secrets Révélés par les Fouilles
Cette découverte prend une dimension encore plus fascinante à la lumière des fouilles menées dans la cathédrale après l’incendie de 2019. En effet, les archéologues ont mis au jour des fragments sculptés qui proviendraient du jubé disparu. Grâce au manuscrit, il est maintenant possible de visualiser comment ces morceaux s’intégraient dans l’ensemble.
Les chercheurs espèrent pouvoir reconstituer virtuellement le jubé dans son intégralité en croisant les données du manuscrit et les vestiges retrouvés. Une perspective excitante qui permettrait de résoudre l’un des derniers mystères de Notre-Dame de Paris et de faire revivre un chef-d’œuvre perdu de l’art gothique.
Un Témoin de l’Histoire
Au-delà de sa valeur pour l’histoire de l’art, ce manuscrit est un véritable voyage dans le temps. Ses pages racontent non seulement l’apparence du jubé, mais aussi la dévotion et le savoir-faire des artistes médiévaux. Chaque enluminure est une fenêtre ouverte sur le passé, un témoignage précieux de la place centrale qu’occupait la cathédrale dans la vie des Parisiens au Moyen Âge.
Alors que Notre-Dame renaît lentement de ses cendres, cette découverte rappelle que la cathédrale n’a pas encore livré tous ses secrets. Elle invite à porter un nouveau regard sur ce monument emblématique, à la fois ancré dans l’histoire et toujours source de mystères et d’émerveillements. Un trésor patrimonial dont ce manuscrit retrouvé n’est que la dernière pépite en date.
