Qui l’eût cru ? À 29 ans, alors que beaucoup ne l’attendaient plus à pareil exploit, Madison Keys vient de réaliser le plus grand fait d’armes de sa carrière. Sur la Rod Laver Arena de Melbourne, l’Américaine a conquis ce samedi son premier titre du Grand Chelem en s’imposant en finale de l’Open d’Australie face à la favorite Aryna Sabalenka. Un sacre obtenu au terme d’un combat épique de près de 2h30 et d’un scénario à suspense (6-3, 2-6, 7-5).
Une entrée en matière canon de Keys
D’entrée de jeu, Madison Keys prenait les commandes des opérations en breakant la numéro 1 mondiale dès le 3e jeu. Solidement accrochée à son avantage, l’Américaine faisait parler sa puissance et sa régularité pour virer en tête à l’issue du premier set, remporté 6 jeux à 3.
Sabalenka se rebiffe mais Keys ne lâche rien
Sonnée mais pas abattue, Aryna Sabalenka trouvait les ressources pour recoller à une manche partout en prenant deux fois le service de son adversaire dans la 2e manche, conclue 6-2. Tout était à refaire pour Keys. Mais dans un 3e set d’une intensité rare, l’Américaine allait faire parler son abnégation et son incroyable force mentale.
Madison Keys 🇺🇸 wins her maiden Grand Slam title, defeating World No.1 Aryna Sabalenka 🇧🇾 6-3, 2-6, 7-5 in an epic @AustralianOpen final!#AusOpen pic.twitter.com/Ux9sBU4qlP— IMG Tennis (@IMGTennis) May 15, 2021
Une balle de match irrespirable
Revenue à 5-5, Madison Keys se procurait deux balles de match à 6-5 sur le service adverse. Elle convertissait la deuxième d’un coup droit gagnant qui laissera une trace indélébile dans l’histoire. Keys pouvait laisser éclater sa joie et sa fierté, elle venait de soulever le trophée de ses rêves !
Je n’en reviens pas ! C’est le plus beau jour de ma vie. J’ai continué d’y croire et le travail a fini par payer. C’est juste incroyable.
– Madison Keys
Sabalenka doit digérer
En face, Aryna Sabalenka devait remballer ses rêves de triplé après ses victoires en 2023 et 2024. La Biélorusse, qui restait sur une série de 15 victoires à Melbourne, tombait de haut, passant à côté de son match. De quoi nourrir de gros regrets.
Je n’ai pas réussi à sortir mon meilleur tennis aujourd’hui. C’est une grosse déception mais je dois l’accepter. Je n’ai pas su saisir ma chance.
– Aryna Sabalenka
Un message d’espoir
Par son parcours et sa victoire finale, Madison Keys apporte la preuve qu’il ne faut jamais renoncer, que les rêves peuvent devenir réalité si on y croit dur comme fer et qu’on travaille sans relâche pour les atteindre. Un message d’abnégation et d’espoir adressé à toutes les jeunes joueuses qui espèrent marcher un jour dans ses pas.
Les larmes de la gloire
Sur la Rod Laver Arena, Madison Keys n’a pu contenir son émotion au moment de soulever la Coupe. Les larmes coulant sur son visage en disaient long sur le chemin parcouru depuis la finale perdue à l’US Open 2017. Cette victoire à Melbourne vient récompenser des années de travail acharné et de persévérance.
Au final, cette finale du Grand Chelem féminin restera dans les annales. Par son scénario, son suspense et son épilogue, elle aura tenu toutes ses promesses. Madison Keys, 29 ans, entre au panthéon du tennis américain en décrochant son premier titre Majeur. Une consécration XXL pour une joueuse qui a toujours cru en ses chances, envers et contre tout. Chapeau bas Madame Keys !
