C’est un constat alarmant que dresse un réseau d’organisations d’aide aux réfugiés, migrants et demandeurs d’asile au Royaume-Uni. Selon leur rapport annuel, le nombre de réfugiés sans abri a plus que doublé en un an, passant de 977 à 1941 personnes prises en charge entre avril 2023 et mars 2024. Une situation qualifiée “d’urgence”, résultat direct des “politiques hostiles du précédent gouvernement en matière d’asile et d’immigration”.
Un système d’asile débordé et des réfugiés à la rue
Comment expliquer cette forte hausse du sans-abrisme chez les réfugiés ? Le réseau pointe du doigt plusieurs facteurs. Tout d’abord, l’augmentation significative du nombre de réfugiés contraints de quitter rapidement les centres d’hébergement pour demandeurs d’asile. Une conséquence directe de la volonté du précédent gouvernement conservateur de résorber au plus vite l’arriéré de dossiers en attente, dans un système d’asile complètement débordé.
Par ailleurs, un changement de réglementation à l’été 2023 a encore aggravé la situation, en réduisant le délai accordé aux personnes obtenant le statut de réfugié pour quitter leur lieu d’hébergement en tant que demandeur d’asile. Résultat, la proportion de réfugiés parmi les sans-abri pris en charge par le réseau est passée de 26% à 47% en seulement un an.
Des organisations d’aide dépassées face à l’urgence
Pour faire face à cette situation critique, les organisations membres du réseau No Accomodation ont dû s’adapter dans l’urgence. Ouvertures de nouveaux refuges de nuit, distribution de sacs de couchage et de tentes… Des solutions de fortune pour héberger un maximum de personnes, dans un pays déjà en proie à une grave crise du logement.
Malgré ces efforts, plus de 4150 personnes n’ont pas pu être accueillies, soit une hausse de 83% en un an. Et ce chiffre ne serait qu’une “sous-estimation importante” selon le réseau, qui peine à quantifier l’ampleur réelle des besoins.
“Notre rapport montre que des milliers de personnes sont poussées chaque année inutilement vers la misère et le sans-abrisme dans leur parcours à travers le système d’asile et d’immigration”
Bridget Young, directrice de No Accomodation
L’urgence d’un changement de cap
Face à ce constat accablant, les organisations d’aide aux réfugiés vulnérables appellent à un changement radical des politiques migratoires au Royaume-Uni. Il est urgent de mettre fin aux mesures hostiles qui précarisent dangereusement des milliers de personnes ayant pourtant obtenu une protection internationale.
Garantir un hébergement digne et stable aux réfugiés doit devenir une priorité absolue. Cela passe par un accès facilité au parc locatif classique, des places dédiées dans les logements sociaux ou encore un accompagnement renforcé à la sortie des centres d’accueil pour demandeurs d’asile.
Sans une réforme en profondeur, le nombre de réfugiés sans abri risque encore d’exploser dans les années à venir. Une perspective intolérable pour un pays qui se targue d’être une terre d’asile. Le nouveau gouvernement saura-t-il inverser la tendance ? L’avenir de milliers de personnes vulnérables en dépend.
