Alors que se profilent les phases finales du Top 14, l’Union Bordeaux-Bègles nourrit de grandes ambitions. Après trois demi-finales consécutives, le club girondin espère enfin atteindre la finale et soulever le bouclier de Brennus pour la première fois de son histoire. Mais sur la route de ce rêve se dresse un obstacle de taille : l’absence de Matthieu Jalibert, le maître à jouer de l’équipe, forfait sur blessure pour la fin de saison.
Un coup dur à surmonter
La nouvelle est tombée comme un couperet : touché aux ischio-jambiers, Matthieu Jalibert ne foulera plus les pelouses cette saison. Un véritable coup dur pour l’UBB, tant le demi d’ouverture international est un élément clé du dispositif. Avec lui, les Bordelo-Bèglais tournaient à 66% de victoires cette saison. Sans lui, ce ratio chute à 44%.
Mais pas question pour autant de se laisser abattre. L’UBB possède d’autres atouts dans sa manche, à commencer par le prometteur Matéo Garcia, appelé à suppléer Jalibert au poste de numéro 10. Du haut de ses 21 ans, le jeune ouvreur a déjà prouvé qu’il avait l’étoffe pour évoluer au plus haut niveau, même s’il devra gommer certaines de ses inconstances.
Rester fidèle à son jeu
Malgré ce coup du sort, l’UBB n’entend pas renier ses principes de jeu. Tout au long de la saison, les hommes de Yannick Bru ont proposé un rugby offensif et spectaculaire qui a fait leur force. Pas question de changer de philosophie à l’heure des matches couperet.
On a des armes supplémentaires pour jouer ces matchs-là. On a de grosses individualités mais sans collectif, on ne pourra pas se rendre là où on veut aller.
Pablo Uberti, centre de l’UBB
Il s’agira tout de même de se montrer plus consistant en défense et dans l’engagement, comme l’a rappelé Pablo Uberti. La claque reçue en Champions Cup face aux Harlequins (défaite 20-33) doit servir de leçon pour ne pas retomber dans les mêmes travers.
Un barrage crucial face au Racing
L’UBB aura fort à faire dès son entrée en lice dans la compétition. En barrage, elle reçoit en effet le Racing 92, un sérieux client qui s’est renforcé ces dernières semaines avec le retour de blessure du puissant centre fidjien Josua Tuisova. Un duel qui s’annonce âpre et disputé.
En mars dernier, les Girondins s’étaient imposés nettement face aux Franciliens (21-5). Mais la donne a changé et il faudra repartir de zéro. Pour passer l’obstacle, l’UBB devra faire preuve de caractère et d’une solidité mentale à toute épreuve. Les hommes de Christophe Laussucq savent à quoi s’attendre.
Un rêve de finale au Matmut Atlantique
En cas de qualification, c’est une demi-finale dans son jardin du Matmut Atlantique qui attendrait l’UBB. Un stade où les Bordelo-bèglais se sont imposés à chacune de leur sortie cette saison. De quoi entrevoir une voie royale vers la finale au Stade de France, le Graal que le club n’a encore jamais atteint.
Mais avant de se projeter, il faudra d’abord écarter le Racing 92 dimanche soir. Un premier combat crucial pour continuer à faire vivre le rêve d’un premier titre, même sans son maître à jouer. L’UBB en a les moyens. À elle de saisir sa chance.
