Imaginez un jeune homme, face à son miroir, scrutant chaque détail de son visage. Il applique méticuleusement une crème, ajuste sa posture, et vérifie l’angle de sa mâchoire. Ce rituel, loin d’être anodin, s’inscrit dans une tendance croissante : le looksmaxxing. Popularisée sur les réseaux sociaux, cette pratique pousse des hommes, souvent jeunes, à optimiser leur apparence physique pour correspondre à un idéal de masculinité. Mais derrière les promesses d’attractivité se cachent des dérives inquiétantes, mêlant pressions sociales, misogynie et risques pour la santé.
Qu’est-ce que le Looksmaxxing ? Une Obsession Moderne
Le terme looksmaxxing combine les mots anglais looks (apparence) et maxxing (maximisation). Il désigne une quête visant à améliorer son physique pour atteindre un standard de beauté idéalisé, souvent inspiré par des mannequins ou des célébrités. Cette tendance, née dans les forums en ligne au début des années 2010, s’est amplifiée avec l’essor des réseaux sociaux comme TikTok, Instagram et YouTube. Les adeptes cherchent à obtenir une mâchoire carrée, des lèvres pulpeuses ou un regard perçant, persuadés que ces attributs renforcent leur attractivité et leur statut social.
Mais le looksmaxxing ne se limite pas à des routines de soin ou à l’exercice physique. Il s’inscrit dans un écosystème plus large, celui de la manosphère, un univers en ligne où des discours masculinistes glorifient l’image du mâle alpha. Ces idées, parfois hostiles envers les femmes, séduisent particulièrement les jeunes hommes en quête d’identité ou de validation.
Les Origines : Des Forums Incels à TikTok
Le looksmaxxing puise ses racines dans les communautés incels, un terme anglophone pour involuntary celibates (célibataires involontaires). Ces groupes, apparus sur des forums comme Reddit ou 4chan, rassemblent des hommes frustrés par leur manque de succès auprès des femmes. Ils attribuent souvent leurs échecs au féminisme ou à des standards de beauté qu’ils jugent inaccessibles. Dans ces espaces, le looksmaxxing est apparu comme une solution : transformer son apparence pour devenir plus désirable.
Avec le temps, la tendance a migré vers des plateformes grand public. Sur TikTok, des influenceurs aux millions d’abonnés partagent des astuces pour sculpter son visage ou son corps. Certains vont jusqu’à proposer des méthodes extrêmes, comme appliquer de l’eau oxygénée pour blanchir ses dents ou se frapper les pommettes pour redessiner sa mâchoire. Ces pratiques, souvent dangereuses, sont présentées comme des raccourcis vers la perfection.
« Le looksmaxxing, c’est une version relookée de l’idéologie incel sur TikTok. »
Anda Solea, experte en criminologie
Des Pratiques Extrêmes et Dangereuses
Le looksmaxxing englobe une gamme de pratiques, des plus anodines aux plus risquées. Voici un aperçu des techniques les plus courantes :
- Soins cosmétiques : Routines de skincare poussées, souvent inspirées des influenceurs, incluant crèmes, masques et peelings.
- Chirurgie esthétique : Injections de fillers pour des lèvres plus charnues ou un menton allongé, voire rhinoplastie pour un nez jugé plus harmonieux.
- Techniques extrêmes : Certains adeptes utilisent des méthodes non validées, comme se frapper le visage avec un marteau pour redessiner les traits.
- Stéroïdes et compléments : Prise de substances pour accélérer la prise de muscle, souvent sans supervision médicale.
Ces pratiques ne sont pas sans conséquences. Les dentistes mettent en garde contre l’usage répété d’eau oxygénée, qui peut endommager l’émail des dents. Les coups portés au visage risquent de provoquer des fractures ou des lésions irréversibles. Quant aux stéroïdes, ils entraînent des effets secondaires graves, comme des troubles hormonaux ou des problèmes cardiovasculaires.
Le Rôle des Influenceurs et des Algorithmes
Les influenceurs jouent un rôle central dans la diffusion du looksmaxxing. En monétisant leurs conseils via des publicités ou des partenariats, ils exploitent l’insécurité de leur audience. Sur TikTok, des vidéos virales promettent des transformations spectaculaires en quelques semaines, attirant des millions de vues. Les algorithmes amplifient ce phénomène en recommandant ces contenus à des utilisateurs jeunes et influençables.
Des études montrent que les adolescents exposés à ces vidéos peuvent rapidement basculer vers des contenus plus extrêmes, y compris des discours misogynes. Une expérience menée par des chercheurs a révélé que des comptes fictifs d’adolescents recevaient des recommandations de vidéos masculinistes après seulement quelques interactions avec des contenus liés au looksmaxxing.
Gymmaxxing et Moneymaxxing : Les Cousins du Looksmaxxing
Le looksmaxxing n’est pas un phénomène isolé. Il s’accompagne d’autres tendances similaires :
Gymmaxxing : Cette pratique met l’accent sur la prise de muscle à tout prix, souvent via des entraînements intensifs ou des compléments alimentaires. L’objectif ? Afficher un physique imposant, perçu comme un symbole de virilité.
Moneymaxxing : Ici, l’idée est d’améliorer son statut financier pour accroître sa désirabilité. Les adeptes cherchent à accumuler richesse et statut social, convaincus que cela les rendra plus attractifs.
Ces variantes partagent un point commun : elles associent l’apparence ou le succès à la valeur personnelle. Cette vision réductrice peut engendrer une pression constante, alimentée par des standards inatteignables.
Un Mélange Toxique : Misogynie et Standards de Beauté
Le looksmaxxing ne se contente pas de promouvoir des idéaux physiques. Il s’inscrit dans une culture plus large, celle de la manosphère, où la misogynie est omniprésente. Les adeptes sont souvent convaincus que les femmes privilégient les hommes au physique parfait ou au statut élevé, une croyance qui alimente la rancune et la frustration.
« Les standards de beauté malsains touchent aussi les hommes, créant un mélange toxique avec la misogynie. »
Siddharth Venkataramakrishnan, expert en dialogue stratégique
Cette idéologie peut avoir des conséquences concrètes. Des séries comme Adolescence, disponibles sur Netflix, illustrent les dangers de ces discours. L’histoire suit un adolescent influencé par des contenus misogynes en ligne, qui finit par commettre un acte violent. Ce récit, bien que fictif, reflète une réalité : les idées propagées sur les réseaux peuvent radicaliser les jeunes esprits.
Les Conséquences sur la Santé Mentale
Le looksmaxxing, en glorifiant des standards irréalistes, affecte profondément la santé mentale. Les jeunes hommes, bombardés d’images de corps parfaits, développent souvent une insatisfaction chronique envers leur apparence. Cette obsession peut mener à des troubles comme la dysmorphie corporelle, où une personne perçoit des défauts physiques inexistants.
De plus, la pression pour atteindre ces idéaux peut engendrer du stress, de l’anxiété, voire une dépendance aux substances comme les stéroïdes. Les experts s’inquiètent de l’impact à long terme, notamment sur les adolescents, dont l’identité est encore en construction.
Comment Contrer Cette Tendance ?
Face à l’essor du looksmaxxing, plusieurs pistes émergent pour limiter ses dérives :
- Régulation des contenus : Les plateformes comme TikTok doivent renforcer leurs politiques contre les discours toxiques et les conseils dangereux.
- Éducation aux médias : Enseigner aux jeunes à décrypter les messages des influenceurs et à reconnaître les standards irréalistes.
- Promotion de modèles positifs : Mettre en avant des figures masculines qui valorisent la diversité et l’authenticité.
Les parents et éducateurs ont également un rôle à jouer. En discutant ouvertement des pressions liées à l’apparence, ils peuvent aider les jeunes à développer une image de soi plus saine.
Un Phénomène Sociétal Plus Large
Le looksmaxxing n’est pas qu’une mode passagère. Il reflète des enjeux sociétaux profonds : la tyrannie des apparences, l’influence des réseaux sociaux et la montée des discours polarisants. Hommes et femmes sont touchés par ces pressions, mais les hommes, longtemps épargnés par les standards de beauté, y sont désormais confrontés de plein fouet.
Ce phénomène interroge aussi notre rapport à la masculinité. En glorifiant l’image du mâle alpha, le looksmaxxing renforce des stéréotypes qui limitent les hommes dans leur expression et leur identité. Il est temps de repenser ces idéaux pour promouvoir une vision plus inclusive et bienveillante.
En conclusion, le looksmaxxing illustre les dérives d’une société obsédée par l’image. Derrière les promesses d’attractivité se cachent des risques pour la santé physique et mentale, ainsi qu’une idéologie toxique. En sensibilisant les jeunes et en régulant les contenus en ligne, il est possible de contrer cette tendance et de redéfinir ce que signifie être un homme aujourd’hui.
