Imaginez-vous au volant d’un van, cheveux au vent, traversant des paysages à couper le souffle : des fjords spectaculaires, des forêts luxuriantes et des plages dorées s’étendant à perte de vue. La Nouvelle-Zélande, avec ses deux îles offrant plus de 2 200 km de routes panoramiques, est une invitation à l’aventure. Mais comment transformer ce rêve en réalité sans tracas ? Louer un van ou un camping-car est la clé pour explorer ce pays à votre rythme. Dans cet article, je vous guide pas à pas pour organiser le road trip parfait, avec des conseils pratiques, des astuces pour économiser et tout ce qu’il faut savoir pour éviter les pièges.
Pourquoi un Van pour Découvrir la Nouvelle-Zélande ?
La Nouvelle-Zélande est un paradis pour les amateurs de grands espaces. Avec une densité de population incroyablement faible – seulement 17 habitants par km² – ce pays offre une liberté rare. Les distances entre les villes, comme les 1 000 km séparant le Cap Reinga de Wellington sur l’île du Nord, ou les 920 km entre Picton et Bluff sur l’île du Sud, imposent une exploration itinérante. Louer un van ou un camping-car permet de sillonner ces routes tout en ayant un hébergement mobile, économique et flexible.
Contrairement aux hôtels, souvent rares hors des grandes villes comme Auckland ou Christchurch, les campings et aires pour vans sont omniprésents. Certains offrent des commodités comme des cuisines ou des douches, tandis que d’autres sont de simples emplacements gratuits au cœur de la nature. Et pour les aventuriers, le freedom camping, ou camping sauvage réglementé, est une option séduisante, à condition d’avoir un véhicule adapté.
« Voyager en van en Nouvelle-Zélande, c’est comme avoir une maison roulante au milieu d’un décor de cinéma. Chaque jour apporte une nouvelle vue à couper le souffle. »
– Un voyageur anonyme sur une plateforme de camping
Comment Louer un Van ou un Camping-Car ?
La location d’un van en Nouvelle-Zélande est un jeu d’enfant grâce aux plateformes en ligne. Ces outils comparent les offres de multiples agences, vous permettant de choisir le véhicule idéal en quelques clics. Une plateforme populaire propose des options allant du monospace pour deux personnes aux camping-cars spacieux pour six. Voici comment procéder :
- Sélectionnez votre destination : Indiquez la Nouvelle-Zélande comme lieu de voyage.
- Choisissez le type de véhicule : Monospace, van ou camping-car, selon vos besoins.
- Précisez les dates et lieux : Départ et retour, souvent à Auckland ou Christchurch.
- Filtrez les options : Âge du véhicule, équipements, carburant ou avis clients.
Attention, le prix affiché n’inclut pas toujours les extras comme la literie, les plaques de cuisson ou l’assurance complète. Ces options peuvent alourdir la facture, alors lisez bien les conditions avant de réserver.
Faut-il Passer par une Agence de Voyage ?
Si votre budget le permet, déléguer la recherche à une agence spécialisée peut simplifier les choses. Ces agences, souvent francophones, proposent des véhicules adaptés et des itinéraires sur mesure, incluant des activités incontournables comme la visite des fjords de Milford Sound ou des sources thermales de Rotorua. Bien que plus coûteux, ce service garantit une expérience sans stress et évite les mauvaises surprises.
Quel Budget pour Louer un Van ?
Les tarifs varient selon la saison, le type de véhicule et les équipements. En basse saison (juin à novembre), un monospace pour deux personnes coûte environ 25 € par jour, tandis qu’en haute saison (décembre à février), attendez-vous à débourser au moins 50 € par jour. Pour un van plus spacieux ou un camping-car luxueux, les prix grimpent jusqu’à plusieurs centaines d’euros par jour.
| Type de véhicule | Basse saison (par jour) | Haute saison (par jour) |
|---|---|---|
| Monospace (2 pers.) | 25 € | 50 € |
| Van (2-4 pers.) | 35-70 € | 70-100 € |
| Camping-car (2-6 pers.) | 100-200 € | 200-400 € |
Pour une estimation précise, utilisez un comparateur en ligne. Par exemple, pour deux semaines en octobre, un van pour deux personnes à Auckland peut coûter environ 360 €, soit 25 € par jour.
Astuces pour Réduire les Coûts
Économiser sur la location d’un van est tout à fait possible avec quelques stratégies simples :
- Réservez tôt : Anticipez plusieurs mois à l’avance pour accéder aux meilleures offres.
- Choisissez un véhicule plus ancien : Les vans moins récents sont souvent aussi fiables, mais bien moins chers.
- Voyagez en basse saison : Les tarifs chutent entre juin et octobre, malgré une météo plus capricieuse.
- Optez pour un itinéraire sud-nord : Les véhicules sont plus disponibles dans le sud, ce qui peut réduire les coûts.
Certains voyageurs envisagent d’acheter un van d’occasion pour économiser, mais cette option est risquée. Trouver un véhicule fiable, l’assurer et le revendre demande du temps et de l’énergie, ce qui n’est pas idéal pour un séjour court.
Quelles Agences Choisir ?
Les agences de location en Nouvelle-Zélande se divisent en trois catégories : low cost, traditionnelles et haut de gamme. Les loueurs low cost, comme Happy Campers ou Jucy, offrent des tarifs attractifs mais des équipements basiques. Les agences traditionnelles, comme Apollo ou Britz, proposent un bon équilibre entre confort et prix. Pour un voyage luxueux, des loueurs comme Pacific Horizon offrent des camping-cars tout équipés.
Les principales villes pour louer un van sont Auckland, Christchurch, Wellington et Queenstown. Auckland et Christchurch concentrent le plus grand choix d’agences, tandis que des villes comme Dunedin ou Rotorua ont une offre plus limitée.
Critères pour Choisir le Bon Véhicule
Pour sélectionner le van ou camping-car idéal, plusieurs facteurs entrent en jeu :
- Nombre de voyageurs : Un monospace pour deux, un van pour quatre, ou un camping-car pour six.
- Équipements : Vérifiez si le véhicule est self-contained (avec douche et toilettes) pour plus de flexibilité.
- Carburant : Les vans essence sont adaptés aux routes sinueuses, tandis que les diesels conviennent aux longues distances.
- Boîte de vitesse : Préférez une boîte automatique pour simplifier la conduite à gauche.
Les véhicules self-contained sont plus chers mais permettent de camper presque partout, y compris dans les zones de freedom camping. Les modèles non autonomes, moins coûteux, limitent vos options d’hébergement.
Les Différents Types de Véhicules
La Nouvelle-Zélande propose trois grandes catégories de véhicules pour les road trips :
Monospace (2 personnes)
Idéal pour les couples, le monospace, comme le Toyota Estima, est compact et économique. La plupart ne sont pas self-contained, ce qui limite les options de camping.
Van (2 à 4 personnes)
Plus spacieux, comme le Toyota Hiace, le van peut inclure une petite cuisine ou un toit surélevé (hitop) pour les couchages. Environ la moitié sont autonomes.
Camping-car (2 à 6 personnes)
Parfait pour les familles, le camping-car offre des chambres séparées, une cuisine équipée et souvent une salle de bain. Les modèles capucine sont les plus courants.
L’Assurance : Un Point Crucial
Louer un van implique de souscrire une assurance. La formule de base inclut une caution (excess) de 1 000 à 2 500 €, gelée sur votre carte bancaire. Cette somme couvre les dommages en cas d’accident, mais ne protège pas contre les frais liés à un tiers (liability). Pour plus de tranquillité, optez pour une assurance complémentaire ou une assurance voyage couvrant les bagages et autres imprévus.
Attention : certaines routes, comme les Gravel Roads ou la Ninety Mile Beach, ne sont pas couvertes par les assurances standards. Vérifiez les exclusions avant de partir.
Où Dormir avec Votre Van ?
La Nouvelle-Zélande est un eldorado pour le camping. Voici les options disponibles :
- Campings du DOC : Gérés par le Department of Conservation, ces 200+ sites varient du gratuit au tout équipé. Réservez entre octobre et avril.
- Caravan Parks : Plus luxueux, ces campings privés sont idéaux pour des séjours prolongés.
- Freedom Camping : Autorisé uniquement pour les véhicules self-contained dans des zones dédiées.
Des applications comme Rankers Camping NZ ou CamperMate facilitent la recherche de campings, avec des cartes hors ligne et des avis de voyageurs.
Conduire en Nouvelle-Zélande : Ce qu’il Faut Savoir
Conduire à gauche peut sembler intimidant, mais la majorité des véhicules de location sont équipés de boîtes automatiques, ce qui facilite l’adaptation. Un permis de conduire international est obligatoire et doit être présenté avec votre permis national. Les routes néo-zélandaises, souvent sinueuses sur l’île du Sud, imposent une conduite prudente, avec une limitation de vitesse de 100 km/h sur les grands axes.
Les stations-service sont rares dans les zones isolées. Faites le plein dès que votre réservoir atteint la moitié, surtout avec un camping-car qui consomme davantage.
FAQ : Vos Questions, Nos Réponses
Quand louer son van ?
La basse saison (juin à octobre) offre les meilleurs tarifs. Réservez un mois à l’avance pour la basse saison, quatre mois pour la haute saison (janvier-février).
Quel âge pour louer ?
À partir de 21 ans, mais les moins de 25 ans paient une assurance jeune conducteur. Âge maximum : 75 ans.
Peut-on prendre le ferry entre les îles ?
Oui, mais le billet aller-retour coûte environ 300 € pour deux personnes et un véhicule.
Quel permis est requis ?
Un permis B et un permis international suffisent.
Où louer un van ?
Auckland et Christchurch offrent le plus de choix, suivies de Wellington et Queenstown.
Avec ces informations, vous êtes prêt à planifier un road trip mémorable en Nouvelle-Zélande. Louer un van, c’est embrasser la liberté de découvrir des paysages uniques à votre rythme. Alors, qu’attendez-vous pour prendre la route ?
