Imaginez trois amies d’enfance qui se retrouvent après des années, autour d’un cercueil, dans un coin perdu de la campagne irlandaise. Ce qui commence comme une simple veillée funèbre bascule rapidement dans le chaos le plus total. Une enquête improbable, des secrets enfouis, des dialogues savoureux et cet humour si particulier qui fait mouche. Voilà le point de départ de la nouvelle création de Lisa McGee, quatre ans après avoir conquis le monde avec Derry Girls.
Le retour très attendu de Lisa McGee
Depuis la diffusion des trois saisons de Derry Girls entre 2018 et 2022, les fans attendaient avec impatience le prochain projet de sa créatrice. Lisa McGee a su transformer des souvenirs d’adolescence dans une Irlande du Nord en pleine tourmente en une série universelle, drôle et touchante. Aujourd’hui, elle change d’époque et de ton, tout en conservant cette signature inimitable.
La nouvelle série, intitulée How To Get to Heaven from Belfast (traduite parfois par De Belfast au Paradis), arrive sur Netflix ce jeudi. Elle promet un mélange détonnant de comédie policière et d’absurde très irlandais. Exit les adolescentes en uniforme d’école, place à des trentenaires qui portent le poids des années et des non-dits.
Trois héroïnes imparfaites et irrésistibles
Au cœur de l’intrigue, on retrouve Saoirse, Robyn et Dara. La première est une scénariste à succès qui semble avoir tout réussi à Londres. La deuxième est une mère de famille complètement débordée. La troisième est une aidante discrète, presque effacée. Elles n’ont plus rien en commun en apparence… sauf une amitié forgée dans l’enfance et un lourd secret qui refait surface.
Comme dans Derry Girls, Lisa McGee s’inspire directement de sa propre bande d’amies. Elle explique que ces relations de longue date sont d’une richesse infinie : elles ont connu toutes les versions de nous-mêmes, les plus glorieuses comme les plus honteuses. C’est précisément cette complexité qu’elle voulait explorer à nouveau.
Les amitiés féminines sont très complexes, surtout ces amitiés de longue date où quelqu’un a connu toutes les versions de vous-même.
Lisa McGee
Les trois comédiennes principales apportent chacune une couleur différente. Roisin Gallagher incarne Saoirse avec ce mélange d’assurance et de fragilité, Sinéad Keenan prête sa malice épuisée à Robyn, tandis que Caoilfhionn Dunne offre une retenue émouvante à Dara. Ensemble, elles forment un trio crédible, attachant et souvent hilarant dans leur chaos organisé.
Une comédie policière « très irlandaise »
Lisa McGee avait envie d’écrire une enquête, mais pas n’importe laquelle. Elle souhaitait un ton résolument irlandais : drôle, absurde, un peu barré. L’histoire démarre donc à la veillée funèbre d’une ancienne camarade de classe. Très vite, les trois amies sentent que quelque chose cloche. Un détail, une parole, un regard… et les voilà lancées dans un road-trip improbable à travers la campagne.
Pas de détectives professionnels ici, pas de sirènes hurlantes ni de scènes d’action hollywoodiennes. L’enquête avance grâce à des conversations décousues, des disputes de parking, des souvenirs qui remontent et beaucoup, beaucoup de maladresse. C’est précisément ce décalage qui fait le sel de la série.
Derrière l’humour, la scénariste glisse aussi une réflexion plus profonde sur le poids du passé. Sans jamais le nommer explicitement, elle évoque la manière dont l’Irlande du Nord reste marquée par son histoire récente. Belfast donne parfois l’impression d’être hantée, explique-t-elle, et ce sentiment se retrouve dans le secret qui poursuit les héroïnes.
Des souvenirs des « Troubles » à une série universelle
Pour comprendre le parcours de Lisa McGee, il faut remonter à son enfance. Née en 1980 dans une famille catholique de Derry, elle a grandi pendant les Troubles. Cette période de trois décennies a opposé républicains catholiques et unionistes protestants, laissant environ 3 500 morts dans son sillage jusqu’à l’accord de paix de 1998.
Pendant longtemps, elle a refusé d’écrire sur ce conflit. Elle préférait laisser cette page de côté. Puis est venu le déclic : elle a réalisé que ce qui rendait Derry si particulière, c’était la capacité des habitants à continuer leur vie quotidienne malgré le chaos ambiant. Les adolescentes de Derry Girls s’inquiétaient davantage de leurs histoires d’amour et de leurs résultats scolaires que des barrages et des explosions.
Cette approche a rendu la série accessible partout dans le monde. Les spectateurs se sont reconnus dans ces jeunes filles maladroites, drôles et attachantes, même sans connaître le contexte historique.
Un succès qui change la donne en Irlande du Nord
Derry Girls a d’abord cartonné sur Channel 4 avant de devenir un phénomène international sur Netflix. Les récompenses ont suivi : plusieurs Bafta Television Awards et un International Emmy Award. Mais au-delà des trophées, la série a ouvert une porte.
Elle a prouvé qu’une histoire ancrée en Irlande du Nord pouvait passionner des millions de personnes. À l’époque où Lisa McGee étudiait l’art dramatique à Belfast, il n’existait quasiment pas d’industrie télévisuelle locale. Il fallait partir à Londres ou ailleurs pour travailler.
Le tournage de Game of Thrones dans les années 2010 a tout bouleversé. Des studios se sont installés, des techniciens se sont formés, une vraie filière audiovisuelle a vu le jour. Lisa McGee elle-même est revenue vivre à Belfast, convaincue que le vent avait tourné.
On a l’impression d’être cool pour une fois !
Lisa McGee
Cette phrase résume parfaitement l’état d’esprit actuel. L’Irlande, ce petit pays, regorge de talents depuis toujours. Aujourd’hui, grâce à des projets ambitieux et à des créateurs comme Lisa McGee, le monde entier peut enfin les voir.
Un message d’espoir pour les jeunes créatrices
Être l’une des rares femmes à la fois productrice et scénariste à succès en Irlande du Nord n’est pas anodin. Lisa McGee sait que sa trajectoire inspire. Elle adore imaginer qu’une adolescente, en découvrant son parcours, se dise : « Moi aussi, je peux écrire des comédies. »
Le rayonnement culturel irlandais ne s’arrête pas là. En mars prochain, les Oscars mettront à nouveau en lumière le talent de ce petit pays, avec notamment Jessie Buckley citée parmi les favorites. C’est toute une vague créative qui déferle, portée par des histoires authentiques et des voix singulières.
Pourquoi cette série pourrait bien devenir votre nouvelle obsession
Si vous avez aimé l’énergie brute et l’humour sans filtre de Derry Girls, il y a de fortes chances pour que How To Get to Heaven from Belfast vous séduise. Le ton reste absurde et tendre, les dialogues claquent, les situations partent en vrille avec un naturel désarmant.
Mais cette fois, les enjeux sont différents. Les héroïnes ne sont plus des adolescentes insouciantes. Elles portent des responsabilités, des regrets, des blessures. Leur amitié, mise à rude épreuve, révèle à la fois sa solidité et ses fragilités. C’est ce mélange d’émotion et de rire qui rend l’ensemble si addictif.
La série s’inscrit aussi dans une mouvance plus large : celle des comédies centrées sur des femmes adultes, imparfaites, drôles et complexes. Fini les stéréotypes lisses, place à la vraie vie, avec ses désordres et ses éclats de rire nerveux.
Un héritage qui continue d’évoluer
Lisa McGee ne se repose pas sur ses lauriers. Après avoir raconté l’adolescence dans un contexte historique particulier, elle s’attaque désormais à l’âge adulte, aux amitiés qui durent, aux secrets qui pèsent. Elle continue d’explorer ce qu’elle connaît le mieux : l’âme irlandaise, faite de résilience, d’humour noir et d’une tendresse pudique.
Chaque nouveau projet semble élargir un peu plus le terrain de jeu. Et si How To Get to Heaven from Belfast rencontre le même succès que son prédécesseur, il est probable que nous reverrons très vite cette autrice nous surprendre à nouveau.
En attendant, rendez-vous sur Netflix ce jeudi pour plonger dans cette virée chaotique à travers la campagne irlandaise. Trois amies, un cercueil, un mystère… et sans doute beaucoup de fous rires incontrôlables.
« Je voulais que ce soit drôle, un peu absurde, et j’aimais l’idée d’avoir un groupe de femmes au cœur de l’histoire. »
Lisa McGee
Ce nouvel opus s’annonce comme une belle évolution dans la carrière d’une scénariste qui a déjà marqué son époque. À une période où les histoires locales résonnent de plus en plus fort à l’international, Lisa McGee prouve une fois encore que l’authenticité et l’humour restent les meilleurs passeports pour toucher le public.
Maintenant, à vous de jouer : prêtez-vous au jeu de cette enquête improbable ? Allez-vous craquer pour ces trois trentenaires aussi attachantes que bordéliques ? Une chose est sûre : après avoir regardé les premiers épisodes, vous aurez du mal à ne pas parler de cette série à tout votre entourage.
Et si l’Irlande vous semble soudain un peu plus cool, un peu plus drôle et un peu plus profonde, c’est probablement grâce à Lisa McGee et à ses héroïnes inoubliables.
