C’est une immense désillusion pour l’Inter Miami et sa méga-star Lionel Messi. Malgré un exercice 2024 de haute volée ponctué par un bilan record en saison régulière, le club floridien a subi une élimination prématurée dès son entrée en lice dans les play-offs de MLS. Une sortie de route inattendue face à l’Atlanta United qui met un terme brutal aux rêves de sacre.
L’impensable revers face à Atlanta
Sur le papier, la bande à Lionel Messi, qui restait sur une saison régulière tonitruante, faisait figure d’épouvantail avant d’aborder cette phase finale. La réception d’Atlanta, modeste neuvième de la conférence Est, s’annonçait comme une formalité. C’était sans compter sur l’abnégation affichée par la jeune garde emmenée par Jamal Thiaré, auteur d’un doublé.
Malgré l’ouverture du score rapide de Matias Rojas sur un service de Messi, les locaux se sont écroulés en l’espace de quelques minutes face aux assauts répétés des hommes du coach Gonzalo Pineda. Même un nouveau but du septuple Ballon d’Or n’aura pas suffi à renverser la vapeur.
Nous avons sans aucun doute échoué par rapport aux attentes que nous avions pour ces play-offs
Gerardo “Tata” Martino, entraîneur de l’Inter Miami
Sergio Busquets, la grosse absence
Au-delà de la prestation décevante des stars offensives Campana et Messi, c’est surtout l’absence de Sergio Busquets, le maître à jouer du milieu, qui a cruellement fait défaut. Blessé, l’ancien pilier du Barça n’a pu tenir sa place, laissant un vide abyssal dans l’entrejeu floridien. Sans sa vista légendaire et son rôle de chef d’orchestre, les circuits de passes se sont enrayés.
L’inexpérience des play-offs
Au-delà d’un effectif taillé pour jouer les premiers rôles, l’Inter Miami semble avoir payé au prix fort son manque d’expérience dans les matchs couperets. Si des cadres comme Busquets et Jordi Alba connaissent les joutes européennes sur le bout des doigts, les jeunes pousses du club n’avaient encore jamais goûté à l’atmosphère particulière des play-offs.
Face à une équipe d’Atlanta aguerrie à ce format et à la pression inhérente, le manque de vécu des Floridiens a sauté aux yeux. Crispés et fébriles dans les moments clés, ils n’ont pas su hausser leur niveau de jeu pour faire la différence comme lors de la saison régulière.
Et maintenant, quel avenir pour Messi ?
Cette élimination prématurée soulève forcément des interrogations sur le futur de Lionel Messi sous les couleurs de l’Inter Miami. Arrivé cet été en grande pompe, le génie argentin a certes réalisé des prouesses individuelles, mais son impact sur le jeu collectif reste en demi-teinte. Son association avec les cadres Busquets et Alba n’a pas encore atteint la fluidité et l’osmose espérées.
Si un départ dès janvier 2025 semble prématuré, une remise en question s’impose. Le club devra muscler son effectif pour entourer au mieux sa star et franchir un cap. Du travail en perspective pour le duo Beckham-Mas durant le mercato hivernal.
Je pense que ce format des play-offs est un peu injuste. C’est fait comme ça depuis des années mais je pense que cela devrait être le champion d’une conférence contre celui de l’autre.
Jordi Alba, latéral de l’Inter Miami
La MLS, un championnat si particulier
Au-delà du cas Messi, ce revers surprise rappelle la dure loi des play-offs made in MLS. Dans un format où seule la dynamique du moment compte, l’exploit est toujours possible pour des équipes surmotivées. Les grosses cylindrées, aussi armées soient-elles, ne sont pas à l’abri d’une mauvaise soirée aux conséquences irrémédiables.
Si ce modèle ultracompétitif fait le charme de la MLS, il faudra encore un temps d’adaptation aux stars européennes comme Messi pour en décrypter tous les codes. Car au pays de l’Oncle Sam, rien n’est jamais écrit à l’avance. La régularité et la constance, si précieuses sur le Vieux continent, ne sont pas forcément récompensées.
Déjà tournés vers 2025
Malgré la déception légitime, l’Inter Miami se doit déjà de basculer sur l’exercice 2025. Avec Messi et Busquets sous contrat, l’objectif sera de capitaliser sur les enseignements de cette première campagne pour aller décrocher les sommets. Cela passera inévitablement par un recrutement intelligent pour densifier un effectif encore un peu juste.
Du côté du sextuple Ballon d’Or, l’envie de conquérir ce premier titre aux États-Unis sera décuplée. Reste à savoir quelles seront ses ambitions sur le long terme. Une prolongation de son bail en Floride ou un retour vers une Europe qu’il connaît par cœur ? Réponse dans les prochains mois. Une chose est sûre, du South Beach à Rosario, le dénouement de ce premier chapitre américain a un goût amer.
Face à une équipe d’Atlanta aguerrie à ce format et à la pression inhérente, le manque de vécu des Floridiens a sauté aux yeux. Crispés et fébriles dans les moments clés, ils n’ont pas su hausser leur niveau de jeu pour faire la différence comme lors de la saison régulière.
Et maintenant, quel avenir pour Messi ?
Cette élimination prématurée soulève forcément des interrogations sur le futur de Lionel Messi sous les couleurs de l’Inter Miami. Arrivé cet été en grande pompe, le génie argentin a certes réalisé des prouesses individuelles, mais son impact sur le jeu collectif reste en demi-teinte. Son association avec les cadres Busquets et Alba n’a pas encore atteint la fluidité et l’osmose espérées.
Si un départ dès janvier 2025 semble prématuré, une remise en question s’impose. Le club devra muscler son effectif pour entourer au mieux sa star et franchir un cap. Du travail en perspective pour le duo Beckham-Mas durant le mercato hivernal.
Je pense que ce format des play-offs est un peu injuste. C’est fait comme ça depuis des années mais je pense que cela devrait être le champion d’une conférence contre celui de l’autre.
Jordi Alba, latéral de l’Inter Miami
La MLS, un championnat si particulier
Au-delà du cas Messi, ce revers surprise rappelle la dure loi des play-offs made in MLS. Dans un format où seule la dynamique du moment compte, l’exploit est toujours possible pour des équipes surmotivées. Les grosses cylindrées, aussi armées soient-elles, ne sont pas à l’abri d’une mauvaise soirée aux conséquences irrémédiables.
Si ce modèle ultracompétitif fait le charme de la MLS, il faudra encore un temps d’adaptation aux stars européennes comme Messi pour en décrypter tous les codes. Car au pays de l’Oncle Sam, rien n’est jamais écrit à l’avance. La régularité et la constance, si précieuses sur le Vieux continent, ne sont pas forcément récompensées.
Déjà tournés vers 2025
Malgré la déception légitime, l’Inter Miami se doit déjà de basculer sur l’exercice 2025. Avec Messi et Busquets sous contrat, l’objectif sera de capitaliser sur les enseignements de cette première campagne pour aller décrocher les sommets. Cela passera inévitablement par un recrutement intelligent pour densifier un effectif encore un peu juste.
Du côté du sextuple Ballon d’Or, l’envie de conquérir ce premier titre aux États-Unis sera décuplée. Reste à savoir quelles seront ses ambitions sur le long terme. Une prolongation de son bail en Floride ou un retour vers une Europe qu’il connaît par cœur ? Réponse dans les prochains mois. Une chose est sûre, du South Beach à Rosario, le dénouement de ce premier chapitre américain a un goût amer.
