Imaginez un pays qui, malgré des années de chaos et de divisions, parvient soudain à attirer l’un des plus gros investissements étrangers de son histoire récente. C’est exactement ce qui vient de se produire en Libye, où un projet titanesque de modernisation portuaire vient d’être officialisé.
Nous sommes dimanche à Misrata, cette ville symbole de résistance et aujourd’hui tremplin économique. Là, sous les yeux du Premier ministre libyen, de son homologue qatari et du vice-Premier ministre italien, a été signé un accord qui pourrait bien changer la donne pour toute la région.
Un partenariat stratégique de 3 milliards de dollars
Le chiffre est impressionnant : près de trois milliards de dollars vont être injectés dans le développement du grand port de Misrata. Cet argent provient d’un fonds d’infrastructures qatari et du géant italo-suisse du transport maritime MSC, via sa filiale Terminal Investment Limited (TIL).
Il ne s’agit pas d’un simple agrandissement. Le projet vise une véritable métamorphose du terminal conteneurs, avec pour objectif de multiplier par plusieurs fois sa capacité actuelle.
Des chiffres qui parlent d’eux-mêmes
Actuellement, le port de Misrata traite déjà entre 60 et 65 % du trafic conteneurs national. Une performance remarquable dans un pays où l’infrastructure portuaire a énormément souffert des années de conflit.
Grâce à cet investissement de 2,7 milliards de dollars spécifiquement dédiés à l’extension du terminal, la capacité devrait atteindre 4 millions de conteneurs EVP (équivalent vingt pieds) par an. Un bond spectaculaire.
« Ce projet va transformer le port de Misrata en une infrastructure moderne, performante et à très forte capacité. »
Communiqué conjoint des partenaires
Premier grand PPP hors hydrocarbures en Libye
Ce qui rend cet accord encore plus symbolique, c’est qu’il marque une première dans le pays. Pour la première fois, un partenariat public-privé d’une telle envergure est conclu en dehors du secteur pétrolier et gazier.
Il réunit l’Autorité de la zone franche de Misrata (MFZ), le fonds qatari Maha Capital Partners et TIL (MSC). Trois entités aux expertises complémentaires qui devraient permettre une exécution efficace du projet.
Autre point crucial souligné par les autorités libyennes : cet investissement massif se fera par apport direct de capitaux étrangers, sans toucher au budget de l’État déjà très contraint.
Des retombées économiques attendues considérables
Les projections sont ambitieuses. Une fois le projet pleinement opérationnel, le terminal devrait générer des recettes d’exploitation annuelles de l’ordre de 600 millions de dollars.
- 8 400 emplois directs
- 62 000 emplois indirects
- Positionnement renforcé dans les chaînes logistiques régionales et mondiales
- Nouvelles activités industrielles et commerciales autour du port
Ces chiffres, s’ils se concrétisent, représenteraient un impact économique majeur pour une ville qui a déjà démontré sa résilience économique ces dernières années.
Misrata : un territoire stratégique et symbolique
Située à environ 200 kilomètres à l’est de Tripoli, Misrata est depuis longtemps considérée comme la capitale économique de l’ouest libyen. La ville abrite la plus grande et la plus ancienne zone franche du pays, créée dès l’an 2000.
Cette zone s’étend actuellement sur 2 576 hectares, avec une possibilité d’extension jusqu’à 20 000 hectares. Un potentiel foncier considérable qui devrait accompagner le développement portuaire.
2 576 hectares actuellement
extensibles jusqu’à
20 000 hectares
Le président de la MFZ l’a clairement exprimé : l’objectif est de doter Misrata d’infrastructures portuaires compétitives au niveau international, capables d’attirer de nouvelles industries et de renforcer la place de la Libye dans les flux commerciaux régionaux et mondiaux.
Contexte géopolitique et économique
Cet accord intervient dans un contexte libyen toujours complexe. Le pays reste profondément divisé entre l’ouest et l’est, où le maréchal Haftar conserve une influence très forte. Pourtant, ces dernières années ont vu plusieurs signes encourageants de normalisation économique.
Le choix de Misrata n’est pas anodin. Ville natale du chef du gouvernement actuel, elle bénéficie d’une certaine stabilité relative et d’une forte tradition commerciale. Elle constitue également le principal terminal non pétrolier du pays.
« Cet investissement direct étranger ne pèsera pas sur le budget de l’État tout en créant des milliers d’emplois et en générant des revenus substantiels. »
Déclaration officielle libyenne
La présence simultanée des plus hautes autorités libyennes, qataries et italiennes lors de la signature témoigne de l’importance stratégique accordée à ce projet par les trois pays.
Quel avenir pour le commerce maritime en Méditerranée centrale ?
Avec une capacité portée à 4 millions de conteneurs par an, Misrata pourrait prétendre à devenir l’un des ports les plus importants de la côte sud de la Méditerranée, rivalisant potentiellement avec certains ports tunisiens, algériens et même égyptiens.
Sa position géographique est idéale : à mi-chemin entre l’Europe et les marchés africains, avec un accès relativement direct aux routes maritimes principales. Le développement de la zone franche devrait également permettre la création de véritables chaînes de valeur ajoutée sur place.
- Modernisation et extension du terminal conteneurs
- Développement des capacités logistiques et entreposage
- Création d’activités industrielles et de transformation dans la zone franche
- Positionnement comme hub de transbordement régional
- Intégration dans les grandes routes maritimes internationales
Ce scénario, s’il se réalise pleinement, pourrait contribuer à redonner à la Libye une place plus centrale dans les échanges économiques en Méditerranée et vers l’Afrique subsaharienne.
Défis à relever pour assurer la réussite
Malgré l’enthousiasme légitime, plusieurs défis demeurent. La stabilité politique reste précaire. Les institutions libyennes sont encore fragiles. La concurrence entre différents ports régionaux est déjà très vive.
Il faudra également une excellente coordination entre les partenaires pour respecter les délais et les budgets. La formation d’une main-d’œuvre qualifiée constituera un autre enjeu majeur pour absorber les 8 400 emplois directs prévus.
Enfin, la réussite dépendra aussi de la capacité des autorités à maintenir un environnement des affaires attractif et prévisible dans la zone franche.
Un symbole de reconstruction par l’économie ?
Au-delà des chiffres et des aspects techniques, ce projet porte une symbolique forte. Après plus d’une décennie de conflits et de divisions, la Libye montre qu’elle peut encore attirer des investisseurs de premier plan et lancer de grands projets structurants.
Il s’agit peut-être du premier jalon d’une nouvelle phase de reconstruction économique, moins dépendante des hydrocarbures et davantage tournée vers la diversification et l’intégration régionale.
Le chemin sera long et semé d’embûches. Mais l’ambition affichée et le niveau d’engagement des partenaires internationaux constituent déjà un signal positif très fort pour l’avenir du pays.
Le port de Misrata, hier symbole de résistance, pourrait demain devenir l’un des moteurs de la renaissance économique libyenne.
À suivre avec la plus grande attention.
