Les Jeux olympiques sont censés être une célébration de l’unité et de la fraternité entre les peuples. Pourtant, lors du match de football opposant Israël au Mali ce mercredi 24 juillet au Parc des Princes dans le cadre des JO de Paris 2024, c’est la discorde qui s’est invitée en tribunes. L’hymne israélien a en effet été massivement sifflé par les supporters, tandis qu’un message appelant à la liberté de la Palestine était brandi dans les gradins. Cet incident remet en lumière les tensions persistantes autour du conflit israélo-palestinien et soulève des questions sur la politisation des événements sportifs.
Un accueil glacial pour l’hymne israélien
Alors que l’hymne malien a été respecté par le public avant la rencontre, les premières notes de l’hymne israélien, la Hatikvah, ont été immédiatement couvertes par une vague de sifflets hostiles. Cette manifestation sonore de désapprobation, émanant vraisemblablement des supporters maliens majoritaires dans le stade, a duré pendant toute la durée de l’hymne.
Ce type d’incident n’est malheureusement pas sans précédent pour les athlètes israéliens, régulièrement confrontés à un climat hostile lors des compétitions internationales, en raison des tensions géopolitiques liées au conflit israélo-palestinien. Mais dans le contexte symbolique des Jeux olympiques, censés promouvoir la paix et l’entente entre les nations, cette cacophonie dissonante prend une dimension particulièrement troublante.
Un message pro-palestinien dans les tribunes
En parallèle de ce chahut visant l’hymne, un message politique a été déployé dans les tribunes du Parc des Princes. Sur un fond de drapeaux palestiniens agités par des spectateurs, une banderole composée de t-shirts blancs portant chacun une lettre noire formait les mots “Free Palestine”. Cet appel à la liberté de la Palestine est resté visible pendant près d’une minute avant l’intervention des stadiers pour faire disparaître le message.
Si la manifestation est restée pacifique, elle met en évidence la propension de certains supporters à utiliser les événements sportifs comme caisse de résonance pour des revendications politiques. Une tendance qui, sans remettre en cause la liberté d’expression, interroge sur la place que devrait occuper la politique dans des rassemblements censés célébrer le sport et ses valeurs universelles.
La question palestinienne s’invite aux JO
Ce n’est pas la première fois que la question palestinienne s’invite dans l’actualité olympique. En 2016, lors des Jeux de Rio, le judoka égyptien Islam El Shehaby avait refusé de serrer la main de son adversaire israélien Or Sasson après leur combat, suscitant une vive polémique. Plus récemment, en prélude aux JO de Tokyo en 2021, des appels au boycott d’Israël avaient été lancés par des militants pro-palestiniens, sans toutefois être suivis d’effets.
Ces incidents récurrents illustrent la difficulté pour le mouvement olympique de tenir le sport à l’écart des enjeux géopolitiques, en particulier lorsqu’il s’agit d’un conflit aussi ancien et complexe que celui opposant Israéliens et Palestiniens. Ils posent également la question de la responsabilité des instances sportives dans la gestion de ces tensions, et de leur capacité à préserver l’esprit olympique dans un monde de plus en plus polarisé.
Paris 2024 sous pression
Pour les organisateurs des Jeux de Paris 2024, cet épisode constitue un premier accroc dans une compétition qu’ils espèrent la plus apaisée et festive possible. Interrogé sur l’incident, le comité d’organisation a réagi en condamnant “toute tentative de détournement de l’esprit sportif” et en appelant l’ensemble des participants à faire preuve de “respect” et de “fair-play”.
“Les Jeux olympiques sont une fête du sport qui doit rassembler les peuples dans un esprit de paix et de fraternité. Nous appelons chacun à respecter ces valeurs et à mettre de côté les différends le temps de la compétition”
Comité d’organisation des JO de Paris 2024
Reste à savoir si cet appel sera entendu alors que les regards du monde entier seront braqués sur Paris pendant les deux semaines de compétition. Les autorités françaises, qui ont fait de la sécurité et de la sérénité des Jeux une priorité absolue, devront redoubler de vigilance pour éviter que ce genre d’incidents ne se reproduise et ne ternisse l’image de cet événement planétaire.
Au-delà de l’aspect sportif, les JO de Paris 2024 constituent donc aussi un défi politique et diplomatique de taille. Dans un contexte international tendu, où les crises et les conflits se multiplient, réussir à faire de ces Jeux un moment d’unité et de concorde apparaît comme une gageure. Une gageure que la France et le mouvement olympique se doivent pourtant de relever, pour préserver l’esprit et les valeurs de l’olympisme.
