En ce mois de mars 2024, alors que la France s’apprête à vivre un moment historique avec les Jeux olympiques de Paris, il est temps de se pencher sur l’un des architectes méconnus de cette aventure : le général Charles de Gaulle. Son influence sur la politique sportive française se fait encore sentir aujourd’hui, plus de 50 ans après son départ du pouvoir. Retour sur un héritage précieux qui continue d’inspirer les générations d’athlètes et de dirigeants.
De Gaulle, l’homme qui voulait voir la France briller sur tous les terrains
Lorsque les Jeux olympiques de Rome se terminent en 1960, le constat est amer pour la délégation française. Avec seulement 5 médailles d’or, le pays est loin du compte. Pour Charles de Gaulle, il est temps de mettre le sport au cœur du projet national. Le Général est convaincu que la France doit rayonner sur la scène internationale, et pas seulement sur le plan diplomatique ou économique. Le sport est un formidable vecteur d’influence et de prestige.
Dans ce pays, si je ne fais pas tout moi-même…
– Charles de Gaulle, dessin de Jacques Faizant dans Le Figaro, 1960
Une politique sportive ambitieuse
Dès lors, de Gaulle va impulser une politique sportive d’envergure. Il s’agit de doter la France d’infrastructures modernes, de former des champions dans un maximum de disciplines et de favoriser la pratique sportive pour tous. Le sport doit devenir une fierté nationale, un élément de cohésion et de dynamisme pour le pays.
- Construction de stades, de piscines, de gymnases dans tout le pays
- Création de l’Institut national du sport et de l’éducation physique (INSEP)
- Soutien au sport scolaire et universitaire
- Accompagnement renforcé des athlètes de haut niveau
Un héritage qui se perpétue
L’élan insufflé par le général de Gaulle va se poursuivre bien après son départ du pouvoir. Ses successeurs, de Georges Pompidou à Emmanuel Macron en passant par François Mitterrand et Jacques Chirac, vont tous œuvrer pour renforcer la place du sport dans la société française. Les Jeux olympiques de Grenoble en 1968, d’Albertville en 1992 ou encore la Coupe du monde de football en 1998 sont autant de moments forts qui témoignent de cette ambition olympique et sportive.
De Gaulle a su imprimer une dynamique, donner un sens à la politique sportive de la France. Son héritage est inestimable.
– Bruno Lesprit, historien du sport
Paris 2024, un rendez-vous avec l’histoire
En accueillant les Jeux olympiques en 2024, près de 60 ans après le décès du général de Gaulle, la France s’apprête à écrire une nouvelle page de sa grande histoire sportive. L’occasion de célébrer l’héritage du fondateur de la Ve République, mais aussi de se tourner vers l’avenir. Car si les défis ont changé depuis les années 1960, l’esprit reste le même : faire rayonner les valeurs du sport et porter haut les couleurs de la France.
Nous avons une pensée pour le général de Gaulle, qui a tant fait pour le sport français. Son message résonne encore en nous aujourd’hui.
– Tony Estanguet, président du comité d’organisation de Paris 2024
Les Jeux de Paris seront ainsi l’occasion de rendre hommage à ce visionnaire, mais aussi de montrer au monde entier que la France est toujours cette grande nation sportive, fière de ses champions et de ses valeurs. Un héritage précieux à chérir et à faire fructifier, pour que la flamme olympique continue de briller sur l’Hexagone pendant de longues années encore.
