Une exposition inédite au British Museum de Londres nous invite à découvrir Pablo Picasso sous un angle nouveau et intimiste, celui du graveur de génie. À travers une centaine d’estampes rares issues de la prestigieuse collection du musée, c’est un véritable journal intime artistique qui se dévoile, retraçant l’évolution créative du maître espagnol au fil des décennies.
Un voyage au cœur de la création picassienne
Intitulée “Picasso graveur”, cette exposition nous entraîne dans un périple fascinant depuis l’arrivée du jeune artiste à Paris en 1904 jusqu’aux œuvres tardives réalisées peu avant sa disparition en 1973. Au total, ce sont quelque 2400 gravures que Picasso a créées tout au long de sa prolifique carrière, explorant avec virtuosité une multitude de techniques comme l’eau-forte, la pointe sèche, la lithographie ou encore l’aquatinte.
Parmi les pièces maîtresses exposées, on retrouve la célèbre eau-forte “Le Repas frugal” datant de 1904, qui témoigne déjà de l’intérêt du peintre pour les scènes de la vie parisienne et les portraits de son entourage. Mais aussi des œuvres plus confidentielles et intimes, reflets des émotions et expériences personnelles de l’artiste.
Picasso et ses muses gravées dans le cuivre
Les femmes qui ont marqué la vie de Picasso occupent une place de choix dans son œuvre gravé. Maîtresses et épouses défilent au fil des estampes, telles Fernande Olivier, Olga Khokhlova, Marie-Thérèse Walter ou encore Jacqueline Roque. Autant de muses immortalisées par le trait incisif du graveur, qui explore à travers elles les thèmes récurrents du peintre et son modèle ou du Minotaure.
Ces gravures nous en apprennent beaucoup sur sa vie. Nous voyons les gens qui comptaient pour lui, ses femmes et ses maîtresses, un reflet de ses émotions, ses expériences, les artistes qui l’ont inspiré.
Catherine Daunt, commissaire de l’exposition
Chefs-d’œuvre et caricatures dans la Suite Vollard
L’un des clous de l’exposition est sans conteste la célèbre Suite Vollard, une série de 100 gravures réalisée par Picasso entre 1930 et 1937 pour le marchand d’art Ambroise Vollard. Véritable concentré du génie créatif de l’artiste, cet ensemble regroupe certaines de ses estampes les plus virtuoses, à l’image de l’eau-forte politique “Songe et Mensonge de Franco” dénonçant la guerre civile espagnole.
Mais on y trouve aussi des œuvres plus légères et humoristiques, comme la caricature du général de Gaulle croquée en marge des événements de mai 68. Preuve que même octogénaire, Picasso n’avait rien perdu de son sens de la satire et de l’observation acerbe de son époque.
Un vibrant hommage aux maîtres anciens
À travers la sélection d’estampes présentée, c’est aussi la passion de Picasso pour les grands maîtres de la peinture qui transparaît. Dans la spectaculaire Suite 347 gravée en seulement 7 mois en 1968, le vieil artiste rend un hommage appuyé à Rembrandt, Vélasquez, Goya ou encore Delacroix, dont il réinterprète les chefs-d’œuvre avec son style si reconnaissable.
Un vibrant dialogue entre tradition et modernité qui résume à lui seul le parcours d’un Picasso graveur, toujours en quête de renouvellement et d’expérimentation, mais profondément ancré dans l’histoire de son art. Un pan méconnu de son œuvre que cette passionnante exposition nous invite à redécouvrir, comme les pages secrètes d’un journal intime.
Picasso a été un graveur très inventif et créatif. Les gens connaissent davantage ses peintures, et donc nous voulions vraiment montrer que l’œuvre gravée était une partie importante de son travail.
Catherine Daunt, commissaire de l’exposition
L’exposition “Picasso graveur” est à découvrir jusqu’au 30 mars 2025 dans les salles du British Museum à Londres. Une plongée inédite dans l’univers intime et foisonnant d’un artiste qui n’aura décidément jamais fini de nous surprendre et de nous émerveiller.
