Depuis la tentative d’assassinat dont a réchappé l’ancien président américain Donald Trump samedi dernier, le réseau social X, anciennement Twitter, est envahi par une déferlante de théories complotistes. Selon un rapport de l’ONG Centre de lutte contre la haine en ligne (CCDH) publié mardi, ces publications conspirationnistes ont cumulé plus de 215 millions de vues en seulement quelques jours, profitant d’une modération insuffisante sur la plateforme.
Le soutien d’Elon Musk à Trump comme caisse de résonance
Le propriétaire de X, le milliardaire Elon Musk, a lui-même contribué à amplifier le phénomène en annonçant publiquement son soutien à Donald Trump peu après l’attaque. Selon le Wall Street Journal, Musk prévoit de donner environ 45 millions de dollars par mois à un groupe de soutien à la campagne de l’ancien président.
Cette prise de position a servi de caisse de résonance aux théories les plus farfelues sur la tentative d’assassinat, qui ont pu se propager sans réel garde-fou sur le réseau social. Parmi les plus populaires, relayées des millions de fois sans contradiction, on retrouve :
- L’idée que l’attaque « est venue de l’intérieur », accusant notamment le Secret Service
- Une tentative de manipulation pour susciter la sympathie envers Trump
- Des accusations antisémites impliquant un agent de sécurité portant une Kabbale
Un terreau complotiste bien installé
Cette vague de désinformation n’est pas un phénomène isolé sur X. Depuis le rachat de la plateforme par Elon Musk fin 2022, de nombreux observateurs ont noté une recrudescence des discours complotistes et extrémistes, favorisée par un affaiblissement de la modération des contenus.
Les changements de politique et les licenciements massifs dans les équipes de modération sous Musk ont créé un terreau fertile pour les théories du complot.
Analyse un expert des réseaux sociaux
Fin 2022, une étude de NewsGuard avait déjà identifié 559 comptes propageant des infox auparavant bannis de Twitter, mais réautorisés depuis l’arrivée d’Elon Musk. Le nouveau propriétaire avait alors assumé sa volonté de faire de la plateforme un bastion de la « liberté d’expression ».
Musk et X, menace pour la démocratie ?
Au-delà du seul cas de la tentative d’assassinat de Donald Trump, la responsabilité d’Elon Musk et de X dans la propagation de théories complotistes à grande échelle interroge. Pour de nombreux experts, la plateforme est en train de devenir une véritable menace pour la démocratie.
En laissant les discours conspirationnistes et extrémistes se déchaîner sans contrôle, Musk met en péril notre débat public et nos processus démocratiques.
Met en garde un spécialiste des réseaux sociaux
Reste à voir si le milliardaire prendra la mesure du problème et renforcera la modération sur X dans les mois à venir. Sans réaction, la plateforme pourrait bien devenir l’épicentre mondial de la désinformation, avec des conséquences potentiellement désastreuses pour nos sociétés.
Au-delà du seul cas de la tentative d’assassinat de Donald Trump, la responsabilité d’Elon Musk et de X dans la propagation de théories complotistes à grande échelle interroge. Pour de nombreux experts, la plateforme est en train de devenir une véritable menace pour la démocratie.
En laissant les discours conspirationnistes et extrémistes se déchaîner sans contrôle, Musk met en péril notre débat public et nos processus démocratiques.
Met en garde un spécialiste des réseaux sociaux
Reste à voir si le milliardaire prendra la mesure du problème et renforcera la modération sur X dans les mois à venir. Sans réaction, la plateforme pourrait bien devenir l’épicentre mondial de la désinformation, avec des conséquences potentiellement désastreuses pour nos sociétés.
