C’est un retour triomphal pour les frères Lebrun. À peine couronnés aux Championnats d’Europe à Linz en Autriche, Alexis et Félix sont déjà attendus à Montpellier pour le tirage au sort du tournoi WTT Champions ce lundi après-midi. Un enchaînement qui témoigne de l’ascension fulgurante de ces jeunes prodiges du tennis de table français.
Un palmarès qui s’étoffe
Alexis, 21 ans, a décroché l’or en simple ce dimanche, tandis que Félix, 18 ans, s’est imposé à ses côtés en double. Des titres qui s’ajoutent à une collection déjà bien fournie pour leur jeune âge. Mais pas le temps de souffler pour les Lebrun, qui atterrissent à peine de Linz que le devoir les appelle déjà à la Sud Arena de Montpellier.
Un tirage au sort très attendu
C’est à 14h que sera effectué le tirage au sort des 16es de finale du WTT Champions. Un moment clé pour la suite de la compétition, qui débutera dès mardi et se poursuivra jusqu’à dimanche. Les frères Lebrun, accompagnés de stars internationales comme la Coréenne Shin Yubin et l’Américaine Lili Zhang, sauront alors qui ils affronteront pour leur entrée en lice.
« On espère ne pas jouer dès mardi, le temps de souffler un peu après les Championnats d’Europe. Mais on sera prêts quoiqu’il arrive ! » confie Alexis Lebrun.
Un plateau relevé
Le WTT Champions de Montpellier s’annonce comme l’un des tournois les plus relevés du circuit. Outre les Lebrun, on attend les meilleurs mondiaux comme les Chinois Lin Shidong et Liang Jingkun, le Brésilien Hugo Calderano tout juste sacré champion panaméricain, ou encore le Japonais Tomokazu Harimoto. Du beau monde pour cette première en France, dotée de 500 000 dollars de prize money.
Les Lebrun, nouvelles stars du tennis de table français
Mais tous les regards seront tournés vers les frères Lebrun. Véritables phénomènes, ils accumulent les titres et affolent les compteurs depuis leur plus jeune âge. Une ascension éclair qui ne doit rien au hasard, fruit d’un travail acharné et d’un talent inné.
« Alexis et Félix sont des compétiteurs nés. Leur mental, leur lecture du jeu, c’est bluffant pour leur âge » s’enthousiasme leur entraîneur au pôle France de Montpellier.
Une maturité qui transparaît sur les tables, où leur jeu rapide et créatif déconcerte les adversaires les plus aguerris. Ambitieux, les deux frères ne comptent pas s’arrêter en si bon chemin. Paris 2024 et les Jeux Olympiques sont déjà dans leur viseur.
L’effervescence à la Sud Arena
En attendant, c’est bien à Montpellier que se joue la prochaine étape. La Sud Arena, qui peut accueillir jusqu’à 7000 spectateurs, promet une ambiance survoltée pour encourager les héros locaux. Preuve de l’engouement, les places pour les finales du dimanche se sont arrachées en quelques heures.
Un engouement qui en dit long sur l’aura des frères Lebrun et la montée en puissance du tennis de table tricolore. Après des années dans l’ombre, le ping français tient enfin ses nouvelles stars. Et elles s’appellent Alexis et Félix Lebrun. Rendez-vous dès mardi pour le début de leur nouvelle épopée montpelliéraine.
