En ce samedi ensoleillé sur le bassin olympique de Paris, l’équipe américaine de natation a une fois de plus prouvé sa supériorité en remportant l’or sur le relais 4×100 m nage libre masculin. Mais au-delà de la performance collective, c’est un homme en particulier qui est entré un peu plus dans la légende : Caleb Dressel.
Dressel, le Michael Phelps de sa génération
Avec ce nouveau sacre, son troisième sur ces Jeux après ses victoires sur 50 m et 100 m nage libre, Caleb Dressel porte son total de titres olympiques individuels à 7, auxquels s’ajoute désormais cette médaille d’or en relais. Du haut de ses 27 ans, le natif de Floride apparaît plus que jamais comme l’héritier de Michael Phelps, la légende absolue de la natation mondiale.
Caleb est un compétiteur hors norme. Sa capacité à se sublimer dans les grands rendez-vous est exceptionnelle. C’est un leader qui tire toute l’équipe vers le haut.
– Caeleb Remel, son coéquipier de relais
Paris 2024 : la consécration pour les Américains
Si Dressel était très attendu, c’est bien un collectif qui a brillé sur le bassin de la capitale française. Après les titres glanés à Rio en 2016 et Tokyo en 2021, les États-Unis confirment leur mainmise sur la natation mondiale. En bouclant le relais en 3’09″28, Jack Alexy, Chris Guiliano, Hunter Armstrong et donc Caleb Dressel ont devancé l’Australie (3’10″35) et l’Italie (3’10″70).
Les Américains réalisent ainsi un véritable carton lors de ces JO de Paris :
- 12 médailles d’or en natation, un record
- 24 médailles au total dans les épreuves de natation
- Des titres dans toutes les courses de relais
Dressel, un modèle d’abnégation
Mais revenons à l’homme du jour, Caleb Dressel. Au-delà de son immense talent, c’est son éthique de travail qui force le respect. Connu pour sa rigueur à l’entraînement, il repousse sans cesse ses limites pour aller chercher les centièmes qui font la différence au plus haut niveau.
Caleb est le premier à la piscine le matin et le dernier à en sortir le soir. C’est cet investissement au quotidien qui lui permet d’être si fort dans les moments clés.
– Greg Troy, son entraîneur
De nouveaux défis en vue
Maintenant que ces Jeux de Paris touchent à leur fin, une question se pose : de quoi Caleb Dressel sera-t-il capable dans le futur ? Après avoir tutoyé les records de Phelps, beaucoup le voient désormais s’attaquer à ceux du légendaire Mark Spitz, qui avait glané 7 médailles d’or (dont 4 en individuel) lors des seuls JO de Munich en 1972.
Une chose est sûre : avec son talent et son abnégation, Caleb Dressel n’a pas fini de nous faire rêver et d’écrire l’histoire de son sport. Rendez-vous dans 3 ans à Los Angeles pour de nouveaux exploits !
