Au cœur des manifestations qui secouent le Pakistan, une figure inattendue a émergé sur le devant de la scène : Bushra Bibi, l’épouse énigmatique de l’ex-Premier ministre Imran Khan. Entièrement voilée, y compris le visage, cette femme qui était restée dans l’ombre jusqu’à présent galvanise désormais les foules pro-Imran Khan. Mais son influence croissante divise aussi le parti politique de son mari, le Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI), selon les experts.
Une nouvelle facette de Bushra Bibi
D’après la politologue Asma Faiz, beaucoup pensaient Bushra Bibi apolitique et ne la voyaient pas comme une menace. Mais ces derniers jours ont révélé un autre visage de la troisième épouse d’Imran Khan, ancienne star du cricket. Quand ce dernier était Premier ministre de 2018 à 2022, elle apparaissait sur les photos officielles, toujours dissimulée sous d’amples voiles, sans jamais prendre la parole. Son âge et même son nom complet restaient incertains pour le grand public.
De la prison aux manifestations
Le destin de Bushra Bibi a basculé lorsqu’elle a été incarcérée pour corruption et visée par une plainte pour mariage « illégal ». Mais un mois après sa libération, elle a publié une vidéo appelant à manifester à Islamabad pour exiger la libération d’Imran Khan, lui aussi emprisonné. Juchée sur un van ou un container, elle n’a cessé d’exhorter les manifestants à avancer, en son nom et celui de son époux.
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Bushra Bibi, s’adressant aux manifestants
Une influence qui divise
Si la mobilisation de Bushra Bibi a permis de faire émerger une nouvelle leader, elle a aussi révélé des tensions au sein du PTI. Selon le chercheur Michael Kugelman, bien qu’elle tire sa crédibilité de son lien avec Imran Khan, elle est en conflit direct avec plusieurs dirigeants du parti. Le ministre de l’Information a même accusé Bushra Bibi d’avoir tenté « un coup d’État au sein du PTI » en refusant le lieu de rassemblement proposé par le gouvernement, contrairement à un autre leader.
Une ascension fulgurante mais risquée
En quelques jours, Bushra Bibi est passée de l’ombre à la lumière, devançant même les autres cadres du PTI lors des manifestations malgré l’annonce de son retrait pour « raison de santé ». Son ascension rappelle celle d’autres femmes brusquement projetées en politique au Pakistan, comme Benazir Bhutto ou Maryam Nawaz Sharif. Mais cette implication familiale pourrait se retourner contre Imran Khan, qui se présente justement comme l’alternative aux dynasties politiques.
À travers la figure de Bushra Bibi, c’est donc le visage d’un Pakistan en pleine ébullition qui se dessine. Un pays où les femmes jouent un rôle croissant mais controversé en politique, et où la rue défie le pouvoir en place au nom d’un leader emprisonné. Les prochaines semaines diront si l’épouse voilée parviendra à fédérer durablement les soutiens de son mari, ou si ses interventions précipiteront finalement la chute du PTI fragilisé par les divisions.
Le destin de Bushra Bibi a basculé lorsqu’elle a été incarcérée pour corruption et visée par une plainte pour mariage « illégal ». Mais un mois après sa libération, elle a publié une vidéo appelant à manifester à Islamabad pour exiger la libération d’Imran Khan, lui aussi emprisonné. Juchée sur un van ou un container, elle n’a cessé d’exhorter les manifestants à avancer, en son nom et celui de son époux.
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À travers la figure de Bushra Bibi, c’est donc le visage d’un Pakistan en pleine ébullition qui se dessine. Un pays où les femmes jouent un rôle croissant mais controversé en politique, et où la rue défie le pouvoir en place au nom d’un leader emprisonné. Les prochaines semaines diront si l’épouse voilée parviendra à fédérer durablement les soutiens de son mari, ou si ses interventions précipiteront finalement la chute du PTI fragilisé par les divisions.
