Qui est ce jeune nageur français qui enchaîne les performances de haut vol ? Léon Marchand, 21 ans, vient de remporter deux titres de champion du monde à Budapest, avec des chronos exceptionnels. Retour sur le parcours de ce phénomène de la natation tricolore appelé à briller lors des prochains Jeux Olympiques de Paris en 2024.
Un talent précoce repéré très jeune
Fils de deux anciens nageurs de haut niveau, Léon Marchand est tombé dans le grand bain dès son plus jeune âge. Détecté pour ses aptitudes hors normes, il intègre très vite les filières de haut niveau.
Ce n’est pas tous les jours qu’on voit un talent pareil. Léon a tout pour devenir un très grand.
– Son premier entraîneur au club de Toulouse
Enchaînant les titres nationaux dans les catégories jeunes, il bat records sur records et se révèle au plus haut niveau international dès ses 18 ans, en devenant vice-champion d’Europe du 400m 4 nages.
Le choix de s’entraîner aux États-Unis
Pour progresser encore, Léon Marchand décide en 2021 de traverser l’Atlantique pour rejoindre l’université d’Arizona et s’entraîner avec Bob Bowman, l’ancien coach de la légende Michael Phelps.
Loin de sa terre natale, le jeune toulousain franchit un cap en s’imposant une rigueur et un rythme d’entraînement dignes des plus grands. Une expérience qui s’avère payante au vu de ses performances exceptionnelles lors des derniers Mondiaux.
Les Championnats du Monde 2023 comme consécration
Lors des Championnats du Monde de Budapest en juillet 2023, Léon Marchand a crevé l’écran en remportant deux titres mondiaux, sur 200m papillon et 400m 4 nages. Avec en prime des chronos époustouflants :
- Record de France du 200m papillon en 1’52″43
- Deuxième meilleure performance mondiale de tous les temps sur le 400m 4 nages en 4’02″50
Des prestations qui en disent long sur le potentiel incroyable de ce prodige de la natation française. Nombre d’observateurs le voient déjà comme l’un des grands favoris pour les Jeux Olympiques de Paris qui se profilent à l’horizon 2024.
Paris 2024 en point de mire
S’il garde la tête froide et les pieds sur terre, Léon Marchand ne cache pas son immense ambition pour les prochains JO dans son pays natal. Son objectif est clair : monter sur la plus haute marche du podium olympique à Paris.
Pour cela, le jeune nageur peut s’appuyer sur une marge de progression importante. À seulement 21 ans, il n’a sans doute pas encore atteint son plein potentiel. De quoi entretenir tous les espoirs pour le sport tricolore.
Léon est la nouvelle star des bassins. Il incarne la génération Paris 2024.
– Denis Auguin, DTN de la natation française
Quoi qu’il en soit, Léon Marchand a déjà réussi son pari : s’imposer en quelques années comme l’un des tous meilleurs nageurs de la planète. Reste désormais à concrétiser ces prometteuses performances initiales par des titres olympiques. Rendez-vous à Paris dans moins d’un an.
Pour cela, le jeune nageur peut s’appuyer sur une marge de progression importante. À seulement 21 ans, il n’a sans doute pas encore atteint son plein potentiel. De quoi entretenir tous les espoirs pour le sport tricolore.
Léon est la nouvelle star des bassins. Il incarne la génération Paris 2024.
– Denis Auguin, DTN de la natation française
Quoi qu’il en soit, Léon Marchand a déjà réussi son pari : s’imposer en quelques années comme l’un des tous meilleurs nageurs de la planète. Reste désormais à concrétiser ces prometteuses performances initiales par des titres olympiques. Rendez-vous à Paris dans moins d’un an.
