En cette saison NBA 2024-2025, les talents français continuent de s’illustrer sur les parquets américains. Lors de la dernière nuit, deux d’entre eux se sont particulièrement distingués : Bilal Coulibaly avec les Washington Wizards et Rudy Gobert sous le maillot des Minnesota Timberwolves. Des performances qui confirment l’impact grandissant des joueurs tricolores dans la prestigieuse ligue.
Bilal Coulibaly, la révélation des Wizards
Pour sa deuxième saison seulement en NBA, l’arrière de 20 ans a signé son premier double-double. Face aux redoutables Milwaukee Bucks, il a compilé 20 points et 12 rebonds, démontrant tout son potentiel. Une performance d’autant plus remarquable qu’il a également brillé défensivement avec 3 interceptions.
Drafté en 8e position en 2023, Coulibaly s’affirme comme l’un des grands espoirs du basket français. Son association avec un autre tricolore, Alexandre Sarr, fait la force des Wizards cette saison. Le duo français, complété par le Japonais Rui Hachimura, porte les ambitions de franchise de la capitale américaine.
L’éclosion d’une nouvelle génération
Au-delà de Coulibaly, d’autres jeunes talents français éclosent en NBA. Outre Alexandre Sarr, on peut citer Zaccharie Risacher, major de la dernière draft, qui a inscrit 10 points avec Atlanta. Une nouvelle vague tricolore déferle sur la ligue, quelques années après la génération des Fournier, Batum ou encore Gobert.
Il y a un vivier de joueurs français à fort potentiel. Les franchises NBA l’ont bien compris et n’hésitent plus à drafter des « Frenchies ».
Un recruteur NBA
Rudy Gobert, une valeur sûre
Dans le même temps, les « anciens » continuent d’être des valeurs sûres. C’est le cas de Rudy Gobert qui a une nouvelle fois prouvé qu’il était l’un des tous meilleurs pivots de la ligue. Malgré la défaite des siens face à Golden State, il a signé un double-double avec 18 points et 12 rebonds.
Le natif de Saint-Quentin est devenu au fil des années un joueur incontournable. Triple meilleur défenseur de l’année, il est aujourd’hui le garant de l’excellente saison des Timberwolves, actuellement 4e de la très relevée conférence Ouest.
Les Français à suivre
Parmi les autres tricolores à suivre cette saison :
- Evan Fournier (New York Knicks), toujours aussi adroit.
- Killian Hayes (Detroit Pistons), en grande forme depuis plusieurs mois.
- Théo Maledon (Charlotte Hornets), qui confirme tout son potentiel.
- Joël Ayayi (Lakers), rookie qui grappille du temps de jeu.
Sans oublier les « vétérans » que sont Nicolas Batum aux Clippers et Ian Mahinmi, précieux en sortie de banc du Jazz. Avec ses nombreux représentants, la France s’impose comme une nation majeure du basket mondial. Une tendance qui ne devrait pas s’inverser au vu des jeunes pousses qui arrivent…
Le basket français a de l’avenir
Les dernières drafts l’ont prouvé : le vivier français est l’un des plus prolifiques en dehors des États-Unis. Les performances des Bleus lors des dernières compétitions internationales y sont aussi pour beaucoup. En remportant l’argent aux JO de Paris puis l’or à l’Euro 2024, les tricolores ont gagné en exposition et suscité l’intérêt des franchises NBA.
La France est devenue une terre de basket. C’est une excellente nouvelle pour notre sport et notre pays.
Jean-Pierre Siutat, Président de la Fédération Française de Basket
Le parcours des Coulibaly, Sarr et autres Risacher n’est pas sans rappeler celui d’un certain Tony Parker, devenu en 2001 le premier Français drafté en NBA. Depuis, il a ouvert la voie à toute une génération de joueurs talentueux. Et au vu des derniers prospects made in France, cette histoire est loin d’être terminée. Preuve que l’Hexagone a su devenir en quelques décennies une nation incontournable de la planète basket.
