Quand une légende du football s’essaie au tennis, l’attention est forcément au rendez-vous. C’était le cas mercredi dernier au Challenger de Montevideo, avec la présence très remarquée de Diego Forlan. Mais pour ses grands débuts dans le tableau double, l’ancien attaquant vedette de la Celeste a subi une défaite sans appel, qui a douché l’enthousiasme ambiant.
Un stade comble pour un résultat décevant
Le central du tournoi de Montevideo affichait complet pour ce match pas comme les autres. Tous voulaient voir à l’œuvre Diego Forlan, 45 ans, ancien finaliste de la Coupe du Monde 2010 reconverti depuis peu au tennis. Mais associé à l’Argentin Federico Coria, il n’a pas fait le poids face au Bolivien Boris Arias et à l’Argentin Federico Zeballos, s’inclinant sèchement 6-1, 6-2 en à peine 47 minutes.
Un apprentissage difficile
Malgré le score sans appel, Diego Forlan a assuré en conférence de presse avoir “pris beaucoup de plaisir”, tout en reconnaissant la difficulté du défi : “Je savais qu’il existait la possibilité que ce soit un match difficile pour nous. Ce n’est pas facile du tout”. Habitué des tournois seniors des plus de 45 ans, où il pointe au 102e rang mondial, l’Uruguayen a mesuré le chemin qui lui reste à parcourir au plus haut niveau.
Un public conquis malgré tout
Si le spectacle tennistique n’a pas été à la hauteur des espoirs, l’engouement populaire, lui, ne s’est pas démenti. Avant, pendant et après la rencontre, l’ancien Red Devil de Manchester United a été ovationné par un public ravi de voir la légende fouler les courts de tennis. Preuve que malgré la lourde défaite, Diego Forlan a marqué les esprits par sa volonté de se lancer un nouveau défi sportif.
Et maintenant ?
Après cette première expérience mitigée, l’avenir tennistique de Diego Forlan apparaît incertain. Va-t-il persévérer dans sa quête de se faire un nom dans le tennis mondial ? Une source proche de l’Uruguayen assure qu’il souhaite “continuer à progresser” et “se confronter aux meilleurs”. Mais le chemin s’annonce encore long pour espérer rivaliser avec les références de la discipline.
Je veux voir jusqu’où je peux aller. Le tennis est une passion pour moi maintenant.
– Diego Forlan
En attendant, cette défaite inaugurale aura au moins eu le mérite de susciter la curiosité et d’attirer les projecteurs sur le Challenger de Montevideo. Preuve que même en dehors des terrains de football, Diego Forlan reste une personnalité sportive qui fascine et intrigue. Pour le plus grand bonheur des organisateurs du tournoi uruguayen, qui n’en espéraient sans doute pas tant !
