Un changement stratégique majeur est en cours dans l’approvisionnement en armement du Vietnam. Lors d’un important salon dédié à la défense qui s’est tenu jeudi à Hanoï, les principaux fabricants mondiaux d’équipements militaires étaient présents en force. Une occasion unique pour le Vietnam de montrer sa volonté de diversifier ses fournisseurs et de réduire sa dépendance historique vis-à-vis de la Russie en matière d’armement.
Un salon prestigieux pour marquer un tournant
Le salon a accueilli des milliers de visiteurs, dont de nombreux soldats vietnamiens, venus notamment admirer un avion d’attaque A-10 Thunderbolt de l’US Air Force et un avion de transport C-130 Super Hercules exposés sur le tarmac. La présence américaine était marquée, à un an des célébrations du 50e anniversaire de la fin de la guerre du Vietnam.
Mais les États-Unis n’étaient pas les seuls à courtiser le Vietnam. Des géants comme Boeing, Lockheed Martin, Airbus ou encore des entreprises chinoises comme Norinco ont présenté leurs produits. Une première pour des firmes chinoises dans un tel événement au Vietnam.
Réduire la dépendance aux armes russes
Depuis des décennies, les différents gouvernements vietnamiens se sont fortement appuyés sur les livraisons d’armes russes. Selon les données de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), la Russie a représenté plus de 80% des importations d’armement du Vietnam entre 1995 et 2023.
Mais les sanctions internationales imposées à Moscou suite à l’invasion de l’Ukraine ont entraîné une chute de ces importations ces dernières années. Pour Nguyen Khac Giang, chercheur invité à l’Institut ISEAS-Yusof Ishak de Singapour, la guerre en Ukraine a mis en lumière les risques d’une dépendance excessive à un fournisseur unique :
La diversification n’est pas seulement une nécessité, c’est aussi une opportunité pour le Vietnam de passer à des systèmes plus avancés, tout en réduisant sa dépendance à l’égard d’un seul partenaire.
Nguyen Khac Giang, chercheur invité à l’Institut ISEAS-Yusof Ishak de Singapour
Montrer une ouverture à de nouveaux partenariats
Pour ce spécialiste, le salon de Hanoï est un moyen pour le Vietnam de montrer qu’il est prêt à nouer de nouvelles collaborations en matière d’équipement militaire. Une analyse partagée par de nombreux observateurs.
Le Premier ministre vietnamien Pham Minh Chinh a d’ailleurs déclaré lors de l’inauguration que l’événement « délivrait un message de paix, de coopération et de développement partagé ». Une main tendue qui n’est pas passée inaperçue.
Quel avenir pour l’industrie de défense vietnamienne ?
Si ce salon marque un tournant dans la stratégie d’approvisionnement en armement du Vietnam, il pose aussi la question de l’avenir de l’industrie de défense nationale. Plusieurs entreprises vietnamiennes étaient en effet présentes pour exposer notamment des armes à feu et des systèmes radar.
Le développement de partenariats avec des acteurs étrangers pourrait permettre des transferts de technologies et un renforcement des capacités locales. Un enjeu clé pour le Vietnam qui cherche à long terme à consolider son autonomie stratégique.
Ce salon de l’armement à Hanoï restera comme un moment charnière. Il symbolise la volonté du Vietnam de reprendre la main sur ses approvisionnements de défense, en s’ouvrant à de nouveaux horizons. Une stratégie qui pourrait transformer en profondeur le visage des forces armées vietnamiennes dans les années à venir.
