Au cœur de la Pologne, la quatrième étape du Tour national a offert un spectacle haletant aux passionnés de la petite reine. Sur un parcours vallonné de près de 200 kilomètres reliant Kudowa-Zdroj à Prudnik, les coureurs ont livré une bataille acharnée pour la victoire d’étape et le gain de précieuses secondes au classement général.
Olav Kooij, le prodige néerlandais
C’est finalement le jeune Olav Kooij, grand espoir du cyclisme néerlandais à seulement 22 ans, qui a surgi dans les derniers mètres pour coiffer au poteau ses adversaires et s’adjuger sa première victoire sur un grand tour. Le coureur de la Team Visma Lease a bike a devancé sur la ligne l’Irlandais Sam Bennett et le Danois Mads Pedersen, deux redoutables finisseurs.
Je suis tellement heureux de décrocher ma première victoire sur un grand tour. J’ai été parfaitement emmené par mes coéquipiers dans le final. C’était serré mais j’ai réussi à garder de la vitesse pour finir le travail.
– Olav Kooij, vainqueur de la 4e étape
Le maillot jaune bien gardé par Vingegaard
Si cette arrivée au sprint n’a pas modifié la hiérarchie du classement général, le leader Jonas Vingegaard a passé une journée tranquille dans le peloton, bien protégé par son équipe Visma Jumbo. Le vainqueur du dernier Tour de France conserve son maillot jaune de leader avec 19 secondes d’avance sur l’Italien Diego Ulissi et 20 sur son compatriote Wilco Kelderman.
Le Français Romain Grégoire, bon 4ème à 33 secondes, reste en embuscade et compte bien jouer sa carte dans les prochaines étapes plus montagneuses. La lutte pour le maillot jaune s’annonce passionnante jusqu’à l’arrivée finale à Cracovie dans trois jours.
Les autres faits marquants de l’étape
- Une échappée de six coureurs a animé une bonne partie de la course avant d’être reprise par le peloton à 20km de l’arrivée.
- Plusieurs chutes sans gravité ont émaillé cette étape nerveuse, piégeant notamment le sprinteur français Arnaud Démare.
- L’Espagnol Marc Soler a préféré abandonner, souffrant de douleurs au dos après sa chute de la veille.
Demain, la 5ème étape proposera un profil plus montagneux avec quatre ascensions répertoriées entre Strzelce Opolskie et Rzeszów. Une nouvelle explication entre les favoris est attendue. Jonas Vingegaard parviendra-t-il à conforter son maillot jaune ? Réponse dans 24 heures sur les routes du Tour de Pologne !
