En cette fin de saison palpitante du Top 14, tous les regards sont tournés vers le Stadium de Toulouse. Ce dimanche soir, pour l’avant-dernière journée, le Stade Toulousain, champion en titre, reçoit son rival le Stade Rochelais, vice-champion en titre. Un choc au parfum de revanche après la finale de l’an dernier qui promet d’enflammer les tribunes.
Toulouse mise sur son banc XXL
Malgré les absences de plusieurs cadres comme Antoine Dupont, Julien Marchand ou Pita Ahki, le Stade Toulousain pourra compter sur un banc de touche particulièrement fourni. On y retrouvera notamment le puissant pilier Cyril Baille, le deuxième ligne Thibaud Flament et les redoutables troisièmes lignes François Cros et Jack Willis.
Notre banc peut faire la différence en fin de match. C’est un vrai atout cette saison.
– Ugo Mola, manager du Stade Toulousain
Du beau monde également côté Rochelais
Le Stade Rochelais n’arrive pas en victime expiatoire. Le club maritime aligne une équipe compétitive avec la paire de centres Jonathan Danty – Ulupano Seuteni, le puissant ailier fidjien Levani Botia et la recrue star Teddy Thomas. Sans oublier l’indéboulonnable pilier Uini Atonio qui fêtera son 300e match sous le maillot rochelais.
- L’an dernier, Toulouse s’était imposé 18-8 en finale face à La Rochelle
- Les Toulousains restent sur 3 victoires consécutives face aux Maritimes
L’enjeu des phases finales
Au-delà de la rivalité entre les deux équipes, cette rencontre aura une importance capitale dans la course aux phases finales. Actuellement en tête du classement, les Toulousains peuvent consolider leur première place et s’assurer un barrage à domicile. De leur côté, les Rochelais, 6e, doivent l’emporter pour valider leur billet. La défaite leur est interdite dans la mesure où Lyon et le Racing 92 restent à l’affût.
Nous savons que la réception de La Rochelle peut être un tournant. Une victoire et nous verrions la suite avec sérénité.
– Julien Marchand, talonneur et capitaine du Stade Toulousain
Ce choc au sommet entre deux des meilleures équipes du championnat s’annonce indécis et spectaculaire. Les Toulousains partiront favoris grâce à leur puissance et leur expérience des grands rendez-vous. Mais les Maritimes, portés par un Grégory Alldritt en grande forme et le talent de Brice Dulin à l’arrière, ont les armes pour créer la surprise. Réponse dimanche soir dans un Stadium à guichets fermés !
