Lorsqu’une équipe de football enchaîne les contre-performances, il arrive un moment où les voyants passent au rouge. C’est précisément la situation que traverse actuellement le Stade de Reims. Après un début de saison encourageant, le club champenois s’enlise dans une spirale négative qui le rapproche dangereusement de la zone de relégation. Si rien ne change rapidement, les conséquences pourraient s’avérer dramatiques.
Une dynamique inquiétante
Les chiffres sont implacables. Sur les neuf derniers matchs de Ligue 1, Reims n’a glané que six maigres points. Un bilan famélique qui tranche avec l’entame de championnat sous la houlette du nouvel entraîneur Luka Elsner. Les progrès entrevus en août et septembre se sont progressivement évaporés, laissant place à une équipe sans âme, incapable de marquer et de gagner.
La lanterne rouge se rapproche inexorablement, pointant désormais à seulement cinq unités. Une situation préoccupante qui exige des mesures fortes et immédiates. Sinon, le Stade Auguste-Delaune pourrait bien être le théâtre d’une relégation aussi inattendue que douloureuse pour le peuple rouge et blanc.
Départs préjudiciables
Pour ne rien arranger, le mercato hivernal a vu partir deux cadres de l’effectif rémois. L’international ivoirien Emmanuel Agbadou, pilier de la défense, a plié bagages pour rejoindre le club anglais de Wolverhampton. Une perte considérable tant le joueur de 25 ans s’était affirmé comme un taulier incontournable.
Quelques mois plus tôt, c’est le milieu de terrain Azor Matusiwa qui avait fait ses valises en direction de Rennes. Deux départs difficiles à digérer pour un groupe qui perd en qualité et en vécu. Les dirigeants rémois ont bien tenté de compenser ces pertes en recrutant le Suédois Macolm Jeng en charnière centrale. Mais l’ancien joueur de Sirius devra s’acclimater en vitesse à sa nouvelle équipe pour espérer combler le vide laissé par Agbadou.
Elsner à l’épreuve du feu
Dans cette période de turbulences, tous les regards se tournent vers Luka Elsner. L’entraîneur de 40 ans est plus que jamais sous pression. Arrivé l’été dernier, le technicien slovène doit trouver les ressources pour remobiliser son groupe et stopper l’hémorragie au classement.
Selon une source proche du vestiaire rémois, Elsner n’hésite pas à hausser le ton quand la situation l’exige. Après la déroute à Saint-Étienne samedi dernier, il n’aurait pas mâché ses mots dans le vestiaire, n’épargnant aucun de ses joueurs. Une colère froide qui traduit l’urgence du moment.
Mais au delà des discours, ce sont surtout les actes qui sont attendus. Et vite. Une réaction d’orgueil du collectif rémois est impérative dès dimanche face à Auxerre, un concurrent direct pour le maintien. Une victoire pourrait servir de déclic et ramener un brin de confiance. Toute autre issue précipiterait un peu plus le Stade de Reims vers les tréfonds du classement.
La situation difficile doit renforcer notre solidarité. À froid, chaque problème a une solution.
– Luka Elsner, Entraîneur du Stade de Reims
Les semaines à venir seront déterminantes pour l’avenir du club à court et moyen terme. Ça passe ou ça casse. Les joueurs et le staff n’ont plus le choix. Ils doivent se serrer les coudes et mouiller le maillot pour redresser la barre. Le maintien en Ligue 1 est à ce prix. Et le temps presse dangereusement.
