Récemment apparu dans les rayons sel de nos épiceries, le mystérieux Sel Vert suscite curiosité et interrogations. Produit à partir de Salicorne cultivée dans les marais salants de Baja California au Mexique, ce sel alternatif au vert étonnant promet moitié moins de sodium que le sel classique. Mais au-delà de sa couleur surprenante, le Sel Vert tient-il ses promesses en termes de goût et de bienfaits santé ? Plongeons dans les secrets de ce nouveau venu intrigant.
La Salicorne, Plante Star du Sel Vert
Le Sel Vert doit tout à son ingrédient phare : la Salicorne. Aussi appelée pickleweed, glasswort ou encore mer asparagus, cette plante halophyte pousse naturellement dans les milieux salins comme les estuaires et marais salants. Consommée depuis des siècles en Europe et en Asie, en particulier en Corée, la Salicorne est appréciée pour sa texture croquante et succulente, ainsi que son goût salé aux notes marines umami.
C’est au Mexique, dans les exploitations de la famille Noriega en Baja California, que la Salicorne destinée au Sel Vert est cultivée de façon 100% biologique depuis deux décennies. Après récolte, la plante est déshydratée grâce à l’énergie solaire puis broyée pour obtenir une fine poudre verte riche en chlorophylle. Un processus naturel et éco-responsable qui préserve tous les nutriments de la Salicorne.
Deux Fois Moins de Sodium, Vraiment ?
L’atout santé principal mis en avant par le Sel Vert est sa teneur en sodium réduite de moitié par rapport au sel classique. En effet, le Sel Vert contient environ 20% de sodium contre 40% pour la plupart des sels de table ou de mer. Une bonne nouvelle pour tous ceux cherchant à limiter leur consommation de sodium, souvent pointée du doigt dans les problèmes d’hypertension et de maladies cardiovasculaires.
Cependant, il convient de rappeler que même avec deux fois moins de sodium, le Sel Vert reste un exhausteur de goût à utiliser avec parcimonie. Les nutritionnistes recommandent d’ailleurs de privilégier les aliments peu transformés et les épices pour relever nos plats au quotidien.
Un Goût Salé-Umami Étonnant
Côté goût et texture, le Sel Vert se distingue par ses saveurs salées-umami aux notes marines, rappelant presque les fruits de mer. Les cristaux verts, riches en chlorophylle, ne se dissolvent pas aussi facilement que le sel fin. C’est pourquoi Rick Mindermann, du célèbre épicerie fine Corti Brothers en Californie, recommande de l’utiliser principalement en touche finale, saupoudré sur les plats, plutôt qu’en cours de cuisson.
Avec le Sel Vert, inutile d’en mettre autant que du sel normal. Sa concentration en goût umami-salé est telle que quelques cristaux suffisent à sublimer un plat.
Rick Mindermann, Director of Corti Brothers Gourmet Store
Sachez tout de même qu’en remplaçant complètement le sel traditionnel par du Sel Vert en cuisine, vous devrez doubler les quantités pour obtenir la même force de salage. Et selon le type de cuisson, la poudre verte ne se dissoudra pas entièrement et pourrait colorer légèrement vos préparations. Le consommateur averti en vaut deux !
Qui Craquera Pour le Sel Vert ?
Au-delà des personnes soucieuses de réduire leur apport en sodium pour des raisons de santé, le Sel Vert séduit aussi les jeunes foodies aventureux, toujours à l’affût de nouvelles saveurs à tester en cuisine. Son côté éco-responsable et durable produit à partir de matières premières non-comestibles et d’eau de mer constitue un autre argument de poids face à la raréfaction des ressources.
Pour l’heure, le Sel Vert reste une denrée rare, principalement distribuée via le site internet de la marque. Mais gageons que ce nouveau venu original n’a pas fini de faire parler de lui et de se tailler une place de choix dans nos salières. À vos cristaux verts !
