Un vent de suspicion souffle sur le monde de la natation à l’approche des Jeux Olympiques de Paris 2024. Caeleb Dressel, l’un des plus grands nageurs de tous les temps avec ses sept médailles d’or olympiques, a exprimé ses doutes quant à la capacité des organisateurs à garantir des compétitions équitables. Le cœur du problème ? Les récents scandales de dopage impliquant des nageurs chinois, qui n’ont pas été sanctionnés malgré des contrôles positifs.
L’Affaire des 23 Nageurs Chinois qui Passe Mal
Tout a commencé quand 23 nageurs chinois ont été contrôlés positifs à la trimétazidine en 2021, juste avant les Jeux de Tokyo. Mais aucune sanction n’a été prise à leur encontre. L’Agence mondiale antidopage (AMA) a accepté les explications des responsables chinois, selon lesquelles la présence de ce produit dopant résulterait d’une contamination alimentaire dans un hôtel. Une justification qui passe mal auprès de nombreux observateurs, dont les États-Unis, qui mettent en cause l’AMA.
Le plus choquant ? Parmi ces nageurs chinois épargnés, 11 ont été sélectionnés pour les prochains JO de Paris. Dont Zhang Yufei, double championne olympique à Tokyo surnommée “la reine du papillon”. De quoi jeter le trouble sur l’intégrité des compétitions à venir.
Caeleb Dressel: “Pas assez de preuves d’équité”
Interrogé sur le sujet, Caeleb Dressel n’a pas mâché ses mots. À la question de savoir si les organisateurs des JO avaient réussi à créer un environnement équitable pour les nageurs, l’Américain a répondu sans détour:
“Non, pas vraiment. Je ne pense pas qu’ils nous aient donné assez de preuves pour défendre la manière dont l’affaire a été gérée. Pour répondre à votre question, c’est non”.
Des propos forts de la part de celui qui va défendre ses titres sur 50 m, 100 m nage libre et 100 m papillon à Paris. Ils reflètent la défiance grandissante du monde de la natation envers les instances antidopage et les organisateurs des JO.
World Aquatics promet de regagner la confiance
Face à cette crise de confiance, les autorités de la natation mondiale tentent de réagir. Brent Nowicki, directeur exécutif de World Aquatics, s’est dit “attristé” par les déclarations de Dressel. Il assure que son équipe travaille “sans relâche” et s’y “consacre totalement” chaque jour. Regagner la confiance des nageurs devient une priorité absolue.
Mais les actes devront suivre les paroles. Car c’est bien de mesures concrètes et transparentes dont le monde de la natation a besoin pour restaurer sa crédibilité. Des contrôles plus stricts, des sanctions réellement appliquées, une tolérance zéro envers le dopage sous toutes ses formes. Telles sont les attentes des athlètes et des fans pour que les bassins retrouvent leur pureté.
À un an des Jeux de Paris, l’heure est à la mobilisation générale pour que le sport roi des JO brille à nouveau de tout son éclat. Gare à ce que les affaires de dopage ne viennent ternir la fête. Les regards seront particulièrement braqués sur les nageurs chinois et l’ombre du soupçon qui les entoure. Caeleb Dressel et ses rivaux méritent de s’affronter à la loyale, dans les règles de l’art. C’est tout l’esprit olympique qui est en jeu.
