Les Jeux Olympiques de Londres en 2012 ont marqué un tournant dans l’histoire du sport, mais aussi dans celle des réseaux sociaux. Twitter, encore jeune plateforme à l’époque, a connu un succès fulgurant durant cet événement planétaire, devenant le canal de communication privilégié des athlètes, des fans et des médias. Retour sur cette révolution numérique qui a changé à jamais notre façon de vivre le sport.
L’Ascension Fulgurante de Twitter pendant les JO
Avant même la fin des épreuves, les observateurs avaient déjà déclaré Twitter grand vainqueur des Jeux Olympiques de Londres. Les chiffres parlent d’eux-mêmes :
- Plus de 10 millions de tweets liés aux JO en une seule semaine
- Une seule journée des JO de Londres générait plus de tweets que toute l’olympiade de Pékin en 2008
- Le tweet annonçant la victoire d’Usain Bolt au 200m a été retweeté plus de 80 000 fois
Cette explosion de l’activité sur Twitter témoigne d’un véritable engouement du public pour ce nouveau mode de communication instantané et interactif. Les athlètes eux-mêmes ont massivement investi la plateforme, partageant leur quotidien, leurs émotions et leurs exploits avec leurs fans du monde entier.
Quand les Tweets Dérapent
Mais cette libération de la parole n’a pas été sans controverse. Plusieurs athlètes ont été sanctionnés, voire exclus des Jeux, pour des tweets jugés racistes ou inappropriés. Le sprinteur grec Voula Papachristou a ainsi été renvoyé chez lui avant même le début des compétitions pour une blague douteuse sur les immigrés africains.
Ces nouveaux outils permettent de s’exprimer librement. Mais cela ne remet pas en cause les notions de morale et d’éthique concernant le respect des autres et de la vie privée.
Emilie Ogez, consultante spécialisée dans les médias sociaux
Face à ces dérapages, certains pays comme l’Italie ont purement et simplement interdit à leurs athlètes de tweeter pendant les Jeux, sous peine d’une lourde amende. Une décision radicale qui pose question sur la place à accorder aux réseaux sociaux dans le sport de haut niveau.
Twitter, Ami ou Ennemi des Athlètes ?
Au-delà des polémiques, l’impact de Twitter sur la performance sportive a également été débattu. La nageuse australienne Emily Seebohm, grande favorite du 100m dos mais finalement médaillée d’argent, a reconnu s’être laissée déconcentrer par les nombreux messages de soutien reçus sur le réseau social.
À l’inverse, des athlètes comme le judoka français Teddy Riner ont fait le choix de se couper totalement de Twitter pendant les Jeux, pour mieux se focaliser sur leur objectif. Une stratégie payante, puisque Riner est reparti de Londres avec la médaille d’or.
Une Révolution Durable
Malgré ces questionnements, une chose est sûre : Twitter a profondément transformé notre rapport au sport et aux athlètes. En donnant une voix à tous les acteurs des Jeux, des plus célèbres aux plus anonymes, le réseau social a créé une nouvelle proximité avec le public.
Les Jeux Olympiques de Londres ont ainsi posé les bases d’une révolution numérique durable, qui ne fera que s’amplifier lors des éditions suivantes. Désormais intégré à la stratégie de communication de tous les grands événements sportifs, Twitter s’est imposé comme un outil incontournable pour vivre le sport autrement, au plus près des émotions et des coulisses.
