Lorsqu’on pense au Débarquement de Normandie, on imagine souvent les plages, les navires alliés et les parachutistes américains et britanniques. Mais savez-vous que des parachutistes français ont aussi joué un rôle crucial dans les coulisses du D-Day ? Intégrés aux Special Air Service (SAS) britanniques, ces commandos d’élite avaient pour mission de semer le chaos dans les lignes allemandes en Bretagne. Retour sur leur contribution méconnue mais déterminante.
La création des SAS français
Lorsque le conflit éclate, de nombreux Français refusent la défaite et rejoignent les Forces Françaises Libres du Général de Gaulle. Certains intègrent les SAS, une unité spéciale créée par les Britanniques pour mener des actions de guérilla derrière les lignes ennemies. Deux bataillons français sont formés, regroupant plus de 400 volontaires motivés et prêts à tout pour libérer leur pays.
Il faut parfois se méfier des hommes qui lisent les poètes, ils peuvent faire de redoutables combattants.
– Pierre Marienne, officier parachutiste SAS
Une préparation intense
Pour préparer le D-Day, ces hommes s’entraînent sans relâche en Angleterre. Sauts en parachute, maniement des explosifs, techniques de guérilla… Leur formation est intense afin d’être prêts le jour J. Des contacts sont aussi établis avec la Résistance bretonne pour coordonner les futures actions.
Les missions en Bretagne
Dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, plus de 450 parachutistes SAS français sont largués au-dessus de la Bretagne. Leur objectif : saboter les voies de communication pour empêcher les renforts allemands de rejoindre la Normandie et préparer la reconquête de la région. En collaboration avec les maquisards bretons, ils dynamitent des voies ferrées, tendent des embuscades, et sèment la confusion. Pendant plusieurs semaines, ils mènent une guerre de l’ombre sans répit.
Grâce à leurs actions, les troupes allemandes stationnées en Bretagne sont tenues en échec, facilitant l’avancée des Alliés débarqués en Normandie. Les SAS français contribuent ainsi au succès du D-Day et accélèrent la Libération de la France, au prix de lourdes pertes.
Un héritage méconnu
La contribution des parachutistes SAS français au D-Day et à la Libération demeure pourtant largement méconnue du grand public. Éclipsés par les troupes débarquées sur les plages, ces hommes de l’ombre n’ont pas toujours eu la reconnaissance méritée.
Des initiatives émergent heureusement pour leur rendre hommage, à l’image du mémorial de Plumelec en Bretagne. Il est important de se souvenir de leur engagement et de leur sacrifice. Car sans ces volontaires français, prêts à sauter dans la nuit pour libérer leur pays, le D-Day et la victoire des Alliés auraient certainement pris une autre tournure.
