C’est une nouvelle qui fait l’effet d’une bombe dans le paysage audiovisuel français. Patrick Cohen, figure emblématique du journalisme, s’apprête à faire un retour fracassant sur France Inter, la station qu’il avait quittée il y a quelques années sur fond de polémique. Son arrivée prochaine dans la matinale star de la radio publique, actuellement présentée par le tandem Nicolas Demorand-Léa Salamé, suscite déjà des remous en interne et attise les spéculations.
Un come-back inattendu
Depuis son départ mouvementé de France Inter en 2017, Patrick Cohen semblait avoir tiré un trait sur la station. Son passage chez Europe 1 n’a pas connu le succès escompté, la matinale peinant à rivaliser avec celle de son ancienne maison. Après un détour chez France Info où il a vu la présentation de la matinale lui échapper, beaucoup pensaient que le journaliste avait fait une croix sur les grandes interviews politiques. C’était sans compter ce coup de théâtre estival.
Selon des sources concordantes, c’est bien un retour aux premières loges qui attend Patrick Cohen à la rentrée. Il officiera comme éditorialiste politique dans la matinale de France Inter, décortiquant chaque matin l’actualité de la nouvelle Assemblée nationale et d’un paysage politique chamboulé par la récente dissolution. Un rôle de haute volée qui promet des étincelles.
Des remous en interne
Mais ce retour de Patrick Cohen est loin de faire l’unanimité dans les couloirs de la Maison de la Radio. Certains y voient une manœuvre de la direction pour muscler une matinale qui caracole en tête des audiences. D’autres craignent que la personnalité affirmée du journaliste ne mette en péril l’équilibre de l’émission. «Patrick a une forte personnalité, il aime tenir la barre», glisse un connaisseur de la station. Reste à savoir comment la cohabitation se fera avec Nicolas Demorand et Léa Salamé, les deux animateurs en titre.
On ne dort pas toujours bien la nuit en ce moment à France Inter. L’arrivée de Patrick Cohen chamboule pas mal de choses.
Un proche du dossier
Un mercato sous haute tension
Ce jeu de chaises musicales s’inscrit dans un mercato estival particulièrement agité pour France Inter. La station doit composer avec plusieurs départs, dont celui très commenté de Charline Vanhoenacker qui tire sa révérence après des années de bons et loyaux services. La grille de rentrée s’annonce chamboulée, avec la déprogrammation de plusieurs émissions emblématiques comme «Le grand dimanche soir» ou «La librairie francophone», suscitant grincements de dents et inquiétudes en interne.
Dans ce contexte tendu, le retour de Patrick Cohen a des airs de pari risqué. La direction mise gros sur cette figure historique de la station pour imprimer sa marque sur une grille en plein bouleversement. Mais dans les studios, beaucoup redoutent que cette nomination ne vienne troubler le fragile équilibre des forces en présence. Le choc des ego n’est jamais loin dans ce milieu hypercompétitif.
Les coulisses d’une négociation secrète
Selon nos informations, les tractations entre Patrick Cohen et France Inter durent depuis plusieurs semaines. Tout s’est accéléré après le départ de Laurence Bloch, ancienne n°2 de la station avec qui l’animateur était en froid. «Son retour était inenvisageable tant que Laurence était aux manettes. Leur relation s’était beaucoup dégradée», confie un bon connaisseur du dossier. Visiblement le journaliste a su saisir l’ouverture pour négocier son grand retour.
Contactée, la direction de France Inter n’a pas souhaité commenter ces informations. Mais en coulisses, on s’active pour préparer l’arrivée de Patrick Cohen et désamorcer les éventuelles tensions. Localement, on mise sur «l’effet rentrée» pour atténuer le choc de ce retour surprise. Reste à savoir comment les auditeurs, attachés aux habitudes et aux voix familières, accueilleront ce revenant pas comme les autres. Une chose est sûre, la rentrée s’annonce électrique sur France Inter.
