Et si notre alimentation était la clé d’un cerveau plus jeune et en meilleure santé ? C’est ce que suggère une nouvelle étude publiée dans The American Journal of Clinical Nutrition en novembre 2024. Selon les chercheurs, suivre un régime méditerranéen pourrait réduire l’âge du cerveau de 50% en l’espace de 18 mois. Une découverte prometteuse qui met en lumière l’importance de nos choix alimentaires pour préserver nos facultés cognitives le plus longtemps possible.
L’impact du régime méditerranéen sur le cerveau passé au crible
Pour mieux comprendre les mécanismes par lesquels le régime méditerranéen protège le cerveau, les scientifiques ont recruté 284 participants, âgés en moyenne de 51 ans. Ces derniers ont été répartis en trois groupes : un groupe suivant les recommandations classiques pour une alimentation saine, un deuxième adoptant un régime méditerranéen traditionnel avec restriction calorique, et un troisième optant pour une version “verte” du régime méditerranéen, encore plus riche en végétaux et en polyphénols.
Pendant 18 mois, les volontaires ont suivi leur régime assigné et ont passé des examens réguliers, dont des IRM cérébrales. Les résultats sont sans appel : les participants ayant suivi un régime méditerranéen, qu’il soit traditionnel ou “vert”, présentaient une croissance cérébrale supérieure à ceux du groupe contrôle. Et c’est la version verte qui s’est avérée la plus bénéfique, grâce à sa teneur élevée en polyphénols provenant notamment du thé vert et du Mankai, une plante aquatique.
Une glycémie stable, un atout pour le cerveau
Mais comment expliquer ces effets positifs sur le cerveau ? D’après les chercheurs, un meilleur contrôle de la glycémie serait l’un des principaux facteurs. En effet, les participants dont la glycémie est restée stable au cours de l’étude présentaient un cerveau “plus jeune”, indépendamment de leur âge réel. Un constat qui souligne l’importance de privilégier des aliments à faible index glycémique pour préserver sa santé cérébrale.
Les polyphénols, des alliés précieux
Autre enseignement de cette étude : la consommation de polyphénols, ces composés végétaux aux propriétés anti-inflammatoires, serait associée à un cerveau plus jeune. Les participants ayant bu plus de trois shakes à base de Mankai par semaine et au moins deux tasses de thé vert par jour ont ainsi montré une augmentation plus marquée de leur masse cérébrale.
Boire du thé vert et consommer du Mankai plusieurs fois par semaine pourrait aider à ralentir le vieillissement cérébral.
– Selon les chercheurs de l’étude
Mettre en pratique ces recommandations au quotidien
Alors, comment appliquer concrètement les enseignements de cette étude ? Voici quelques pistes pour adopter une alimentation favorable à la santé du cerveau :
- Privilégier les fruits, les légumes, les céréales complètes, les légumineuses, les fruits à coque et les graines
- Opter pour des matières grasses de bonne qualité comme l’huile d’olive
- Consommer du poisson et des protéines maigres comme le poulet plutôt que de la viande rouge
- Limiter les aliments transformés, les produits laitiers et les sucreries
- Boire régulièrement du thé vert et intégrer du Mankai à ses repas si possible
Bien sûr, l’alimentation n’est pas le seul facteur à prendre en compte pour préserver son capital cérébral. L’activité physique régulière, la gestion du stress et le maintien d’une vie sociale active sont autant d’éléments qui contribuent à garder un cerveau en pleine forme le plus longtemps possible. Mais en adoptant un régime méditerranéen, on se donne déjà toutes les chances de ralentir le vieillissement de notre matière grise !
En conclusion
Cette étude apporte un éclairage nouveau sur les bienfaits du régime méditerranéen pour le cerveau. En favorisant une meilleure régulation de la glycémie et en apportant des polyphénols protecteurs, ce mode d’alimentation pourrait nous aider à préserver notre capital cérébral plus longtemps. De quoi nous inciter à mettre plus souvent des légumes, des fruits, des céréales complètes et du poisson au menu ! Et si en plus, on peut s’offrir quelques tasses de thé vert et des shakes au Mankai, notre cerveau ne s’en portera que mieux. Alors, prêts à adopter l’alimentation méditerranéenne pour garder un cerveau jeune et dynamique ?
