Une collaboration qui ne surprend guère. Michael Moore, le réalisateur américain réputé pour ses documentaires engagés, vient d’annoncer qu’il sera le producteur exécutif du long-métrage palestinien « From Ground Zero », comme le rapporte le magazine Variety. Ce film, réalisé par Rashid Masharawi, est en lice pour représenter la Palestine dans la catégorie du Meilleur Film International aux Oscars 2025.
Un documentaire entre animation et témoignages
« From Ground Zero » suit le parcours de 22 cinéastes palestiniens confrontés à la guerre dans la bande de Gaza. À travers une série de courts-métrages mêlant prises de vue réelles et séquences animées, ils témoignent de leur quotidien et de leur volonté de créer malgré le chaos. D’après la société de production Watermelon Pictures, le film vise à montrer « la résilience de l’esprit humain et la créativité qui perdurent face à la dévastation ».
Moore salue « un miracle cinématographique »
Pour Michael Moore, lauréat de la Palme d’Or en 2004 pour « Fahrenheit 9/11 », les réalisateurs de « From Ground Zero » ont accompli « un miracle cinématographique » en tournant ce film dans un contexte que des ONG qualifient de génocide. Il déclare :
« Les seules armes de Rashid Masharawi et de ses collègues sont leurs caméras et leur créativité. Aucun cinéaste ne devrait avoir à raconter l’histoire de sa propre extermination. »
– Michael Moore
Le soutien de cette figure du documentaire politique n’est pas une surprise au vu de ses précédentes prises de position. Tout au long de sa carrière, Moore s’est opposé à de nombreuses politiques américaines, de l’embargo contre Cuba à la guerre en Afghanistan, en passant par le port d’armes. Son implication apporte une visibilité supplémentaire à ce projet.
Une sélection polémique à Cannes
Selon des sources proches du dossier, « From Ground Zero » se serait vu refuser une première mondiale au Festival de Cannes en mai dernier « pour des raisons politiques ». Le film a finalement été présenté en septembre au Festival International du Film de Toronto, où il a reçu un accueil chaleureux.
Son éligibilité pour les Oscars a ensuite été confirmée par l’Académie début décembre, le plaçant parmi les 15 longs-métrages en lice dans la catégorie internationale. Une première pour un film tourné à Gaza, soulignent ses producteurs.
Un tournage sous les bombes
Le tournage de « From Ground Zero » s’est déroulé dans des conditions extrêmement précaires, alors que l’enclave palestinienne subissait des bombardements de l’armée israélienne. Plusieurs personnes interviewées dans le film ont été blessées, voire tuées, pendant la production.
Dans un message publié sur les réseaux sociaux, le réalisateur Rashid Masharawi revient sur cette expérience traumatisante :
« Filmer sous les bombes, en sachant que chaque instant peut être le dernier, donne une intensité particulière aux images. Nous voulions montrer la réalité de Gaza, sans filtre. »
– Rashid Masharawi, réalisateur
Un contenu « inédit » selon ses producteurs
Pour les studios Watermelon Pictures, qui ont coproduit « From Ground Zero », le documentaire offre un regard sans précédent sur le conflit israélo-palestinien, du point de vue d’artistes pris au piège des combats. Dans un communiqué, ils déclarent :
« Nous sommes fiers de porter ces histoires puissantes et inédites, qui montrent l’humanité et la créativité des Palestiniens malgré l’occupation. Le cinéma peut être une arme pacifique pour la justice et la compréhension. »
– Hamza Ali, cofondateur de Watermelon Pictures
Le rôle de Michael Moore en tant que producteur exécutif sera d’apporter « son expertise et son engagement en faveur de la justice sociale » pour faire connaître le film au public américain et international. La sortie en salles de « From Ground Zero » est prévue le 3 janvier 2025 aux États-Unis, quelques semaines avant la cérémonie des Oscars.
Une course aux Oscars semée d’embûches
Si la sélection de « From Ground Zero » pour représenter la Palestine aux Oscars est une première, le chemin vers la statuette s’annonce encore long et incertain. Le film doit d’abord être retenu parmi les cinq nommés finaux dans la catégorie du Meilleur Film International, dont l’annonce est attendue le 21 janvier.
Il devra ensuite affronter une rude concurrence, face à des longs-métrages du monde entier. Les récentes éditions des Oscars ont souvent privilégié des œuvres plus consensuelles dans cette catégorie. Un documentaire sur le conflit israélo-palestinien reste un choix audacieux.
Quoi qu’il en soit, la présence de « From Ground Zero » dans la course montre que le cinéma palestinien compte bien faire entendre sa voix, y compris aux États-Unis. Avec le soutien d’une personnalité aussi influente que Michael Moore, le film a déjà remporté une première victoire : celle de la visibilité.
