Le marché des cryptomonnaies a brutalement interrompu son rebond vendredi, suite aux révélations d’une enquête pénale américaine visant Tether, l’émetteur du stablecoin USDT. Le géant controversé est soupçonné de violer les sanctions et les règles anti-blanchiment. Cette affaire ébranle une nouvelle fois un secteur en quête de crédibilité.
Le Bitcoin frôle les 70 000$ avant de chuter
En début de séance vendredi, l’optimisme régnait sur le marché des cryptoactifs. Le Bitcoin avait atteint 69 000$, s’apprêtant à franchir le seuil symbolique des 70 000$ pour la première fois depuis trois mois. Mais la tendance s’est brusquement inversée en milieu de journée.
Selon une source proche du dossier, le Département de la Justice américain (DOJ) enquêterait sur de potentielles violations des sanctions et des règles anti-blanchiment par Tether. Cette information, dévoilée par le Wall Street Journal, a instantanément douché l’enthousiasme des investisseurs.
Dans les minutes suivant ces révélations, le cours du Bitcoin a chuté jusqu’à 66 500$, perdant près de 2% en quelques instants. L’ensemble du marché a vacillé, comme l’illustre le recul de 2,3% de l’indice CoinDesk20 sur la même période.
Tether, un acteur systémique sous le feu des projecteurs
Avec une capitalisation dépassant les 120 milliards de dollars, Tether est de loin le stablecoin le plus utilisé. Son USDT, adossé au dollar américain, joue un rôle crucial en servant de valeur refuge et de moyen d’échange.
Mais l’opacité de sa gestion et les doutes récurrents sur ses réserves en font une cible privilégiée des régulateurs. En octobre dernier, Tether avait déjà écopé d’une amende de 40 millions$ de la CFTC pour avoir menti sur la couverture de ses jetons.
Les allégations du Wall Street Journal ne font que “ressasser de vieux bruits”
Paolo Ardoino, Directeur technique de Tether
Sur Twitter, le Directeur technique de Tether Paolo Ardoino a rapidement réagi pour démentir l’existence d’une enquête en cours. Mais cela n’a pas suffi à rassurer le marché, échaudé par les multiples controverses ayant déjà éclaboussé le géant des stablecoins.
Un secteur en quête de crédibilité face au durcissement réglementaire
Cet épisode souligne une nouvelle fois la sensibilité des cryptoactifs aux risques juridiques et réglementaires. Dans un contexte de durcissement des contrôles, les acteurs dominant comme Tether cristallisent l’attention et les inquiétudes.
D’après plusieurs observateurs, cette affaire pourrait freiner le rebond en cours et maintenir la volatilité à un niveau élevé. Elle rappelle aussi l’importance pour le secteur de gagner en transparence et en crédibilité s’il veut s’imposer comme une classe d’actifs mature.
Malgré ce coup d’arrêt, les fondamentaux haussiers semblent toujours en place avec le retour des investisseurs institutionnels et l’importance croissante des cryptos dans la finance décentralisée. Mais les prochaines semaines seront décisives pour confirmer la solidité de la reprise.
En bref
- Le Bitcoin perd 2% et retombe vers 66 800$ suite aux révélations d’une enquête sur Tether
- Tether, émetteur de l’USDT, soupçonné de violations des sanctions et règles anti-blanchiment
- Le géant des stablecoins cristallise l’attention des régulateurs par son rôle systémique
- Un nouveau rappel de l’importance pour les cryptos de gagner en crédibilité et transparence
